碧水轩的大门敞开着，覃嬷嬷刚踏上台阶，就看到屋子里的两个人坐在桌前，一个眉飞色舞的说，一个含笑脉脉的听，让人不忍心破坏这静好的一幕。
“嬷嬷，您有什么事吗？”秦笑笑的位置斜对着门，很快就发现了候在门口的覃嬷嬷，便止住话头出声询问。
景珩也转过身看向覃嬷嬷，只是脸上没什么表情，好像刚才那个含笑脉脉的人不是他一样。
“公子，秦姑娘。”覃嬷嬷没敢走进去，只在门口恭敬的回道：“圣上到永宁宫陪太后娘娘用膳，太后娘娘命老奴前来请二位移步膳厅。”
秦笑笑惊了一下，连忙看向景珩，用眼神询问：这是几个意思？
景珩捏了捏她的手以示安抚，然后对覃嬷嬷说道：“知道了，嬷嬷先行复命罢。”
覃嬷嬷明了，识趣的福身：“老奴告退。”
等覃嬷嬷一走，秦笑笑语气有些急迫的问道：“鲤哥哥，一会儿到了圣上面前，我是不是装弱小可怜比较合适？”
景珩看出她是真的害怕了，安慰道：“不用，你这点伎俩在皇舅舅面前不够看，你该怎样就怎样，不会有事的。”
秦笑笑无语，嘟囔道：“有你这么安慰人的么。”
景珩揉了揉她的头，牵起她的手往外走：“皇舅舅最多不同意你我的事，不会对你怎么样。”
秦笑笑一听，心底的那点不安瞬间被抚平了，兴冲冲的说道：“你快带路，我还没有尝过宫廷御厨的手艺呢，不知道是不是像传言里说的那样，一顿能吃上一百多道菜肴。”
景珩领教过她的没心没肺，已经气到没脾气了，无情的打击道：“别想了，前几年皇舅舅就以国库空虚为由消减了后宫的一应开支，将原来的一百多道菜削减至三十道，外祖母这里也不例外。”
秦笑笑惊叹道：“原来传言是真的啊！”
末了，她更关心另一个问题：“国库没钱吗？我记得三叔到云城上任时说过朝廷下拨二百万两银子，专门用来治理云城水患，好像也不是很缺钱啊。”
以前听爷爷奶奶说，每到青黄不接的时节，会有成群结队的难民拿着破碗到村里乞讨。她记忆里这样的情景却不多，且多是附近没儿没女种不了地，只能靠乞讨为生的老人。
爷爷奶奶都说这些年日子比十几年前好过了，背井离乡四处乞讨的人变少了。她以为国库很充盈百姓才能安居乐业，没想到圣上为削减国库开支，都“克扣”自己的一日三餐了。
“前些年南方水灾频繁，北方干旱多发，收上来的粮税大减不说，朝廷还要开仓赈灾。后来皇舅舅鼓励地方兴修水利，耗费的银钱大半出自国库。”
景珩在户部待了几个月，对近些年国库的收支情况很了解，便一一说给秦笑笑听：“去年牵连甚广的云城贪腐案，查抄上来的一千多万两白银，今年有三成划拨到了岭南府。”
今年夏天岭南府遭遇了百年难遇的洪涝，受灾的三个州几乎颗粒无收，二十万灾民流离失所。灾情传到御案上，元和帝直接下旨命当地官员开仓放粮，又拨了几百万两银子用于赈灾。
岭南受灾这件事秦笑笑在邸报上看到过，却不知道元和帝亲自下旨赈灾。
结合景珩所说的种种，她对元和帝的印象大为改观，忍不住感叹道：“寻常人家的一家之主操持全家的生计已是不易，一国之君要治理好一个国家，让百姓安居乐业更是难上加难，难怪圣上明明比我爷爷年纪小，看起来却比我爷爷还显老，都是为这些国事给劳累的。”
两人已经走到了小花园，四下里见不到一个宫人，但是她还是担心隔墙有耳传到元和帝跟前，自己会落个妄议圣上的罪名，最后一句话便刻意压低了声音，说的极为小心。
“越说越不像话，”景珩曲指崩她的脑瓜，板起脸教训道；“宫里不比外面，以后这样的话不许再说了。”
秦笑笑摸了摸额头，乖顺无比：“知道了，我只在你面前说。”
说罢，她十分认真的解释道：“我不是说圣上老，是真的觉得圣上爱民如子，励精图治，可比尧舜。”
景珩正要说什么，脚步突然顿了一下，略带遗憾的说道：“可惜皇舅舅不在这里，没能听到你这番赞美之言。”
“当着圣上的面，我可能说不出来。”秦笑笑也幽幽的叹了口气，自言自语道：“不知道圣上喜不喜欢听人拍龙屁，兴许我真心实意的拍上一阵儿，他老人家龙颜大悦就不为难我了。”
景珩注视着她，眼底的柔情根本藏不住，当真爱极了她这副模样。
两人渐渐走远，直到背影都看不见了，小花园一端的转角处，静静地走出两个人来。
元和帝摸了摸自己的脸，指腹感受到一道道深深浅浅的皱纹，忍不住扭头问身后的佟总管：“朕看起来很显老？”
佟总管憋住笑，一本正经的拍马屁：“圣上殚精竭虑为国为民，龙颜上的痕迹都是老天爷赐给您的功勋！”
元和帝冷哼道：“阿谀奉承，溜须拍马，你这狗奴才倒是学得精。”
佟总管像是被吓到了，立马趴跪在地：“老奴说的句句属实，绝无虚言，圣上明察啊！”
元和帝笑骂道：“滚起来，朕又不是那等无道昏君，岂会随意取你的狗命！”
佟总管灵活的爬起来，谄媚道：“圣上爱民如子可比尧舜，老奴能侍奉圣上，是百世修来的福分呐！”
这句“爱民如子可比尧舜”提醒了元和帝，他眯着眼睛笑了笑，不明意味的说道：“这小丫头倒是有点意思。”
佟总管听出点门道，不敢轻易开口，只低头恭顺的侍立在一旁，心里产生了跟覃嬷嬷一样的念头：这位秦姑娘果真有大造化！
她那番话听着不太规矩，却是一派天真烂漫更加让人动容。眼下圣上显然听入心了，哪怕依然不满她和公子的事，想来也不会太为难她，保不准龙颜大悦就允了。
另一边，秦笑笑和景珩已经到了膳厅。
看到这里只有景太后和护国公主，并不见元和帝的踪影，秦笑笑愣了一下，也不敢出声询问，便和景珩一起上前向她们行礼。
两人站在一处，一个俊逸不凡，一个娇俏可人，看起来极为养眼，连景太后也不得不承认他们十分登对。只是秦笑笑的出身，还是让她觉得美中不足。
不过，仅仅是美中不足，无伤大雅了。
“快过来坐，咱们好好说说话。”护国公主朝着两人招了招手，示意秦笑笑坐到自己的身边来。
“谢殿下。”秦笑笑顺从的坐在了护国公主的右手边，对上她和蔼可亲的笑容，顿时自在了不少。
景珩也被景太后招到身边坐下了，正好和秦笑笑面对面，一抬眼就能看到彼此。
有景太后在场，秦笑笑担心她老人家觉得她不够矜持，把刚刚生出的好感败坏光，便微微低下头不与他对视，只同护国公主说话。
这时，景太后笑问道：“小丫头，之前哀家朝你发怒，有没有吓到你？”
秦笑笑自有一股胆气做支撑，吓是没有被吓到，当着景太后的面她不会这么说，只作出一副不好意思的模样：“回太后娘娘的话，民女一开始有些害怕，后来想起鲤哥哥您是个极好的人就安心了。”
景太后看了外孙一眼，见他眉头都没有动一下，不禁摇头叹气：“平日里听不到你半句哄人的话，去了外边倒是会说好听的话了。”
景珩把玩着茶杯，淡然的说道；“孙儿怕吓到您。”
长着一张冷峻的脸，性子更是与讨喜不沾边，让这样的人说哄人的话，确实比较容易吓到人。
“唉，这性子也不知道随了谁。”景太后无可奈何的笑了笑，然后饶有兴趣的问秦笑笑：“你们相识十几年，鲤儿可曾哄过你？”
景珩没想到她老人家这么直接，不由得看向了对面的秦笑笑，手里的杯子也被他放在了桌上，想听听她怎么说。
记忆中，他似乎从来没有对她说过甜言蜜语，还时常骂她笨说她傻。想到这里，他的心里多少有些惭愧。
面皮薄的姑娘听到景太后这么问，大概羞的不知道怎么开口了。秦笑笑脸皮厚到能主动调戏景珩，就没有这个困扰了，直言道：“太后娘娘，鲤哥哥也从来没有哄过我，不过……”
说到这里，她故意看了景珩一眼，果然看到他眼皮动了动，便忍着笑正色道：“不过鲤哥哥知道我喜欢吃什么，喜欢玩什么，等我们见面的时候，他就都准备妥当了。”
在她看来，这已经胜过世间的任何甜言蜜语。
“确实如此。”景太后意外认可了秦笑笑的话，看向她的目光多了几分慈爱。
一个能看到鲤儿的好，懂得珍惜这份好的姑娘，对鲤儿定然也是真心以待，不会因为一些鸡毛蒜皮的小事轻易辜负他。如此，她也能彻底放心了。
景珩目不转睛的看着秦笑笑，嘴角的微微扬起的弧度，出卖了他此时此刻的心情。
秦笑笑被他看的心头火气，眨了眨眼提醒他不要太放肆，败坏她好不容易在景太后面前博取到的好感。
万一景太后觉得是她不够矜持，当着长辈们的面眉来眼去，继而对她生出了恶感，那她可就冤死了。
看着这一幕，景太后和护国公主对视一眼，看到了彼此眼里的欣慰。
母女俩对景珩的期许，都是希望他喜乐无忧而已，又岂会为这些旁枝末节对秦笑笑生出不喜？
对于外孙的品性，她们知道他不会做出逾矩的事；眼前眉眼清正的小丫头，亦不是轻浮之人。
更何况，两人本来就是青梅竹马一块长大，先天多了几分情谊没什么可指摘的，只等挑个黄道吉日，正式给他们定下名分。
至于元和帝的态度，根本无关紧要，母女俩齐齐忽略了。
说笑间，元和帝阔步走了进来。看到屋子里和乐融融的场景，他罕见的愣了一下，再次怀疑秦笑笑给自家母后和皇妹灌了迷魂汤。
当然，他自己不会承认刚才在小花园里，无意间“尝”到了一口“迷魂汤”。
“皇上万岁万岁万万岁！”秦笑笑第一个发现了元和帝，连忙起身向他行礼问安，心里对这位励精图治的九五之尊多了几分发自内心的敬重。
景珩也站了起来，本来只需要做个揖手礼，见秦笑笑跪了下来，他就走到她的身边跪在了她的身侧，向元和帝问安。
元和帝的嘴角抽了抽，暗骂外甥没出息被个黄毛丫头迷了心窍。在自家母后不满的瞪视下，他不得不打消为难小丫头的念头，心情烦躁的摆了摆手：“平身。”
已经做好久跪准备的秦笑笑没有反应过来，直到景珩轻轻地拉了拉她衣袖，她才回过神来和景珩齐声谢恩。
起身后，不等元和帝发话，景太后就迫不及待的说道：“都是自家人不必拘礼，你们两个快坐下吧，哀家已经命人传膳了。”
秦笑笑偷偷看了眼元和帝，见他眯着眼满脸不悦，心里难免生出几分紧张，坐回了原来的位置。
景珩却没有回到景太后身侧坐下，神色如常的坐在了她下首的位子，两人之间只隔了不到一手臂的距离。
元和帝看的眼睛疼，看着看着就觉得秦笑笑有些眼熟，不禁问护国公主：“你看这丫头的模样是不是酷似秦爱卿？”
护国公主一愣，不知道该怎么回答。
景珩皱了皱眉，正要出声把这个话题遮掩过去，秦笑笑就起身向元和帝福了一礼，神色平静的说道：“秦大人是民女的生父，故而相貌上有几分相似。”
这种事没法儿遮掩，也没必要遮掩，总不能说谎无故落个欺君的罪名。况且现在不说，以后该知道的人还是会知道，还不如早早说出来，免得老是面对这样的问题。
元和帝龙眼大睁，不可思议的说道：“你就是秦爱卿被人偷换掉的女儿？”