王妧拿到了清滌草，仍将它交由庞翔保管。
客店前厅只留下王妧和刘筠二人。
刘筠语气轻松：“怎么样？我说到做到，把这棵药草从鬼夜窟手里拿回来了。” 她昨夜去见了鬼夜窟的人，提出要取回清滌草。等到黎明时分，鬼夜窟的人便如约将药草送回。
王妧的担心完全是多余的。
“鬼夜窟……罢了，他们没有为难你，是好事。”王妧没有多说什么。
刘筠却追问起庞翔的身份。
王妧想了想，对她说出了庞翔几人的经历。 “他们为了查明厌鬼的真相深入浊泽，却受到鲎蝎部的污蔑，被下令处死。如今，他们仍然不能在容州公开露面。”
刘筠知道事关重大。
“我不会将他们的身份外传的，你放心。”她神色凝重，提出一个困惑她许久的问题，“浊泽里真的有厌鬼吗？照庞翔的说法，当年的厌鬼是假的，鲎蝎部为了隐瞒这一点才想杀人灭口。如今，容溪又口口声声说厌鬼降世、祸患将起。可除了鲎蝎部的人，有谁亲眼见过厌鬼呢？”
王妧没有打算隐瞒。
“我。” 刘筠被王妧的回答吓得从椅子上跳起来。她顾不得失态，快步走到王妧面前，对着王妧的脸端详了半天。
“你不是在跟我开玩笑吧？”她仍不信。
“我、武仲和庞翔几人都进去过浊泽。我和老五遇到了厌鬼袭击，侥幸不死。”
昨天刘筠说出了自己的经历，今天轮到了王妧。
刘筠半张着嘴，惊讶得说不出话。 过了好一会儿，她才说：“我知道你胆子大，可不知道你的胆子这么大。”
说着，她重新入座，喝了一口茶压下心中的惊异。
“我还在浊泽遇到了容溪。鲎蝎部需要他们的圣女炼制出真正能解除瘴毒的圣丹，容溪义无反顾，亲自进入浊泽寻找绝迹多年的药草。”王妧又说。
“也包括清滌草。”刘筠早已想到这一点。
“没错。”王妧肯定了她的说法。 “容溪就是仗着鲎蝎部克制瘴毒的秘法，才敢那么嚣张，去西二营威胁石总管交出容滨。可惜，石总管早已想到应对的办法。容溪没有得逞，反被石总管拿下。”
刘筠并不知道石璧的办法是什么，更不知道王妧查清。
“石璧命何三找到了黄三针，请黄三针另寻解除瘴毒的良方。先前靖南王中毒、性命垂危，就是黄三针出手保住了靖南王的性命。”
随着王妧说出隐情，刘筠的心情起伏不定，其中一方面是因为靖南王的病体，另一方面却是因为石璧的先见之明。
“黄三针的医术定然不凡，石总管很有眼力。”她努力平复下来。
王妧却像是故意捉弄她，这时候才说了一句“黄三针和暗楼渊源颇深”。
刘筠的呼吸又变得急促起来。
“你这话是什么意思？暗楼替容全奔走效力、谋害王爷，石总管也和他们狼狈为奸吗？”
王妧见刘筠着急，反而用上更平静的语气，解释道：“谋害靖南王的主谋是容全和暗楼的红姬，此外，我不知道还有多少人参与其中。与黄三针有关连的是暗楼的大长老。我没见过那位大长老，只知道是他对我下了追杀令。至于石璧……他或许仍对暗楼一无所知。”
刘筠松了一口气。随即又意识到王妧当着她的面说石璧无知，她岂能容忍？
“哼！你对别人大方，可对石总管，你就是个记仇的小气鬼！”
“你！”王妧咬咬牙，无言以对。
刘筠趁势说：“反正，日久见人心。总有一天，你会知道石总管是什么样的人。”
王妧不肯理会她。
刘筠发现，只要自己说石总管的好话，王妧总是不以为然。她不会顺着王妧的心意说话，但眼下，她愿意少说几句，让王妧消气。
“庞翔几人经历坎坷，倒是和熊氏有几分相似。”她说起一个王妧可能感兴趣的话头，“熊氏家业破败，和鲎蝎部也有很大的关系。熊首领宁肯做贼，也不愿下山来。我想，她也是为了避开鲎蝎部的锋芒。”
王妧眉头微蹙。她不能理解熊首领的做法。
“换作是你，你会和她做出一样的选择吗？”刘筠又激将她开口。
沉默片刻，王妧才慢吞吞说道：“熊氏死守九首山是否还有其他内情，我们不得而知。只看随你下山的熊氏兄弟，他们对世事知之甚少，言行举止都拒绝别人的亲近。但是，他们的内心并没有真正在防备什么。我在他们面前提起鲎蝎部，他们也没有露出咬牙切齿的仇恨。如果只是为了避开鲎蝎部，熊氏为何不离开容州？”
王妧没有回应刘筠的假设，但她的话提醒了刘筠。
“熊首领明白说过，鲎蝎部对待他们苛刻狠辣，他们养不了蝎，只能去做拦路贼。这是新仇。九首部原本是南沼十三旧部之一，在混战之后失去声名、失去踪迹。这是旧怨。提起新仇，势必要提起旧怨。两者加在一起，就是你死我活的局面了。”
“离开容州，可以另觅生路。你死我活，尚且也有一线生机。”王妧说出她的看法，“但是，一退再退，到最后只有死路一条。”
刘筠不禁想起她自己的处境来。
“我现在一无所有，赵玄才没有把我放在眼里。倘若……倘若我真的拥有了和他匹敌的实力，他必然要置我于死地，到时候……你会为难吗？”刘筠想问的是，到了那个时候，王妧会帮谁。
“你若拥有和端王匹敌的实力，何须担心我为难不为难？他若想置你于死地，你难道就不会反击他吗？”王妧反问刘筠。
刘筠想反驳她，却又不知道该怎么反驳。
王妧见刘筠仍有心结，便说：“倘若有一天，你我反目成仇，原因只会出在你我身上，与其他任何人都无关。”
刘筠叹出一口气。
“好。我不相信赵玄，但我相信你。你能看清楚他是什么货色，不要被他蒙蔽了就好。”
王妧真想把同样的一番话回敬给刘筠。她至少知道赵玄诡计多端、不可轻信，而刘筠却连一句有关石璧的坏话都听不得！
到底是谁被谁蒙蔽了？