截杀失败的后果是致命的，他非但损失了两名嫡系的黑骑士，行踪还暴露在异端审判所的眼皮底下，随之而来的是连续两天两夜疯狗般的追杀。所幸雷尼尔不单单是个追踪与反追踪的专家，他所豢养的灾厄鸦也可以从高空侦查预警，他们才可以屡次从黑翼修士们的包围网中突围。
但这也是他跟雷尼尔的极限了，根据男人的判断，他们现在应该是被撵到了贝蒙法莱附近，再往西就是萨里昂跟菲尔兹威的边境了。异端裁判所的铁腕遍及萨里昂全境，在哪都是说一不二，可过了境，那份影响力近似于零。追兵也十分清楚这一点，在天黑前就完成了合围。
“正东方向是薄弱点。”雷尼尔凑到他跟前轻声说，却没有任何欣喜的神情。
“当然会是正东，往东就是萨里昂的腹地，不需要多余的设防，那就是天然的铁壁。”男人整了整自己的袖口，在草地上盘膝而坐。“省点力气吧，雷尼尔。你我现在的身体状况已经没办法负荷一场硬仗了。当然，”他笑道，高声发问，“我不会就这样束手就擒的，你们说是吧？”
仿佛是在应答一般，人影自四面八方的黑暗中浮现出来，像是幽灵一般沉默。他们着装统一，一身考究的黑色修士服，胸口绣着被黑色羽翼拥抱着的十字架，袖摆随着晚风摇摆，当中滑出黑键的银光。
异端裁判所的，“不得已而为之。”
“但丁？他也回萨里昂了？‘那位朋友’恐怕凶多吉少。”男人惊讶，他显然清楚崔佛跟但丁之间的过往，“看起来他们很重视萨麦尔啊。这枚暗棋暴露得太早了，只杀死一个 杀死一个杰弗里对大局无济于事。不过既然你动用了来自女神的恩典，想必施耐德已经是一个死人了吧？”
“没有。”崔佛摇了摇头，
“我失手了。”
……
基亚“当啷”一声将满是血污的银色小刀丢在盘子里。他微微喘着粗气，疲惫地把自己摔进冷硬的红木凳子，一边的侍女贴心地用手帕为他擦拭额头上的细汗。艾尔夫万公爵用问询的眼神望向自己的次子，基亚摇了摇头，示意自己没有把握。在数个小时的高强度急救工作后，他勉强缝合了施耐德肚子上惊心怵目的创口，同时还动用了数目跟价目同样惊人的珍稀草药，却依然只是将施耐德的生命吊在了濒危的边缘。病床上的施耐德呼吸微不可闻，只有把手放在他的胸口，才能从那呓语一样的心跳中感受到些微的生命体征。
简直就是……审判的达摩克利斯之剑从天而降！基亚回忆起当时的场景，心有余悸。他就站在施耐德身边，眼睁睁地看着崔佛俯冲下来，若不是但丁及时推了施耐德一把，那可不仅仅是开膛破肚那么简单了。
“父亲，我尽力了。”
“别这么说，听着像是施耐德已经没救了一样。”艾尔夫万公爵鼓励地拍了拍自己的小儿子，“虽然保持谦卑是好事，但是过度的谦卑在别人眼里就是无端的狂妄了，往往会招小人嫉恨。这是大图书馆里的藏书不会教给你的知识。”他转身走向门口，“接下来，我会接手后勤管理。这场战争——”他停顿一下，长叹一口气，“远没结束啊！”
门被人推开了，特蕾莎面无表情地站在门口：“弟弟，跟我去异端裁判所一趟。”
“什么事？”基亚下意识问了一句。
“所长说，他需要整个萨里昂最好的医生，所以让我把你叫过去。”
“但丁阁下也受伤了吗？”
“不，他只是点名要你过去。”
异端裁判所，会客厅。
埃修坐在但丁面前，不错眼地注视着对方。后者浑然不在意，只是专注地翻阅着眼前堆积如小山一样的卷宗。
“我现在心情很不好。”但丁“哗哗”地翻动着纸张，自言自语。“云游在外，被国王的手谕召回首都，却差点被多年前的老朋友活埋在监狱的废墟里，回到所里又不得不处理积压成山的卷宗，而且还发现了一些让人又光火又无奈的黑幕。”他抬起头，迎上埃修的目光，“换做是你，你作何反应？”
“……”埃修不吭声，他不知道对方这一番话的用意何在，只能沉默以对。但丁轻笑一声，不以为意。
“没想到，你就是第三位酒徒。”
“酒徒？”埃修疑惑，他敏锐地捕捉到了一些信息，只是不敢确定，“老酒鬼的徒弟？”
“反应不慢，悟性不差。当然比起我跟崔佛还是差了太多。”
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