一直等到天黑，何守信和莫原炜也没有回来，冯安民他们倒是回来了，把侦察到的情况向林啸做了汇报。
清军在桂林城主要有三个兵营，一个在城南榕树门外榕湖与西山之间，他们没过去察看；城内独秀峰山脚下的靖江王府，是孔有德的老巢所在，王府旁也有大军驻扎；北门外风洞山脚下，则有一个更大的兵营，营帐沿着风洞山脚连绵六七里，他们根本就无法靠近，没办法探知军营里的详细情况，只勘察到那座兵营的营栅离漓江江堤不远。
看来只能等待莫原炜的情报了。
可城门已关，莫原炜看样子今晚是回不来了，不会出什么事吧？
林啸啃着一块野兔肉，心里却隐隐担心起来。
……
莫原炜没出什么事，正坐立不安地等待他的一位老友。
莫原炜曾经在桂林驻扎过，他以前有个名叫余成的战友，两人是一起从军的生死兄弟，因两人各有不错的拳脚功夫，其中莫原炜以力大刚猛见长，而余成的武艺则是师出名门，身手以灵巧见长，总体要高出莫原炜一截。两人每次上阵都冲锋在前，因作战勇猛屡立战功，很快在军中脱颖而出，后来各自升职仍是同一个千户所的同袍，因性格投缘私交很好，差一点就结为异性兄弟了，曾许诺以后结为儿女亲家。
后来莫原炜奉命改驻钦州，余成则被新任两广总督张桐敞看中，以他所带的百户队为骨干成立了一个新的千户所，任命他为带队千户，被编入明军主力驻守桂林以北的要隘严关，后两人虽身处两地却仍互通声气，常有来往。
余成有个堂兄名叫余贵，在桂林、南宁等地开了几家米行，靠着余成的关系生意还算过得去，因常有粮食进出口生意，经常来往于桂林、南宁和钦州之间，常常替余成带些粮肉干果给莫原炜，莫原炜也常托他带些当地渔获给余成。
年初，清军孔有德部兵出湖南大举进攻广西，驻守全州和严关的大都是前来勤王的滇军，督师瞿式耜因广西本地兵屡经恶战消耗过大长期得不到休整，不得不抚慰重用滇军，让他们防守桂北要地，把已兵不满万的亲信桂军主力撤至桂林以南平乐一带，结果这些滇军将领不仅不战而逃，反而一路大肆劫掠，严关很快告破，余成因队伍溃散，力尽被俘，无奈随一名参将降清，满怀憋屈地成了清军的一名把总。
……
十月初，清军攻入桂林，余成也随军进驻桂林大营。
原本驻守桂林城的也是滇军，清兵尚未杀至便四下溃散，城内空无一人，致使不肯逃跑的靖江王朱亨歅和督师瞿式耜被俘。
孔有德大喜，把朱亨歅关押起来，占了他的王府改为自己的定南王府，对曾数次击败他的瞿式耜则极力拉拢，反复引譬诱降，都被瞿式耜严词拒绝。
孔有德知道一时无法劝说，命令把瞿式耜与张桐敞囚禁在风洞山临时监狱里，以图徐徐劝降。瞿式耜却以绝食相抗，孔有德没办法，把送饭人换成了一个前明的礼部主事，看守也换成前明士兵，瞿式耜才肯吃饭。
因余成是张同敞旧部，便恰巧被挑中带队看守瞿式耜，他极为敬佩瞿阁部与张总督，一直想法为瞿阁部向外私下传信，设法营救。
前几日余贵的一名伙计去钦州办事，余成暗中嘱咐他去见莫原炜，希望他多方联络，想想办法实施营救，这名伙计，便是莫原炜引见给林啸的细作。
当天下午，莫原炜与何守信化装进城，摸至余贵店铺与余贵接头，却得到了一个不好的消息。
原来前几日余成手下一名兵丁私送密檄至瞿阁部旧部焦琏处，欲相约其反攻桂林。不料返回时被抓，身上焦琏的回信也被搜出，孔有德深知再也无法改变瞿式耜的决心，深恐留下后患，便决意杀之，近日便将行刑。
同时，那名前礼部主事和余成所部也受牵连，被严密盘问，人人过堂，余成作为领兵主官，也被羁押，过关前不得出营，所幸那名兵丁口风甚严，一口咬定自己被瞿阁部所惑，才答应送信，与他人无干，余成料无大碍。
莫原炜等人没有办法，只得滞留在店内，等候消息，直至城门关闭，也没见余成前来，直到第二天午后，才见余成身影。
原来孔有德部下经过严刑拷打，问不出个所以然，正好那名兵丁与那名礼部主事是老乡，只得把罪责全部推在他身上，草草了事。余成及其余部下被训诫一通后，全部释放，恢复自由，余成这才得以借故抽身出营前来接头。
当下余成把风洞山附近地形及兵力部署全盘交待清楚，约好今晚动手的时间，以及联络地点和方式后，莫原炜这才偕同何守信匆匆出城，赶回燕子岩古庙。
林啸听完莫原炜的汇报，心下大定，眼下孔有德大军数万主力南下围攻柳州去了，桂林驻军人数其实并不很多，三个大营总共也只有四五千士兵，怪不得瞿式耜要送出密檄，相邀旧部攻城。
当下召集众人，布置行动方案，事先约定的动手时间是在半夜子时三刻，此时清军戒备最为松懈，救下人后又有足够的时间趁夜逃脱。
考虑到行动的隐蔽性和安全性，林啸决定把冷兵器队员留在外围，当下把全队人员分为三组：
冯素琹带领侍女和瑶兵共八人为第一组，亥时三刻出发携马潜至虞山脚下指定地点准备接人，接到人后立即骑马沿原路返回古庙，等候会合；
段正宏带领夏博敏、祝俞嘉、司徒正及秦书涯等五人为第二组，亥时三刻出发潜至虞山漓江岸边寻找阻击地点，准备接应；
林啸则带领张晨枫、刘旭磊、何守信及莫原炜等五人为第三组，负责潜入风洞山，联系上余成后进入溶洞监狱救人。
众人领命，草草用过晚饭，小憩片刻，林啸则和段正宏、冯素琹两位组长细细商议着可能出现的意外情况，以及应对方案。
转眼夜晚降临，一轮圆月升起，正是月半时分，月色明亮，各组成员紧张检查装备，准备出发。