爱情天梯（中篇小说）张宝同 2017.10.10
我说过了，老人的话很难懂，有许多重复和啰嗦的地方，而且还有些地方前后颠倒。毕竟人老了，记忆和叙述都不能像年轻人那样地利索和完整。她的故事听起来很费劲，有许多听不懂的地方，所以，我一直都是一边仔细地听着，一边不停地问着，力求把她的每一句话都听明白。所以，我不能把她的原话复述下来，只能是将她的话尽可能地保持原貌或是原意地再叙述下来。下面就是她的故事。
“1939年那年，我已经13岁了。13岁的女娃可以做许多事了。那时，没得学上，父母也不让我上学，因为上学是要花钱的。我从小就长得漂亮，人也聪明，看着别人家的孩子背着书包上学，我就好羡慕。记得9岁那年，学堂里的先生见我站在学堂门前看学生们上课，就对我说，‘娃儿，你看起来好聪明，上学一定是个好坯子，你也来上学吧。’
我点了点头，就跑回家对爸爸说，‘爸爸，我要上学。’爸爸朝我看了一眼，皱着眉头说，‘你个女娃，迟早是要嫁人的，上啥子学呦。’所以，从那时起，我就绝了上学的念头。我晓得我是女娃，不是男娃，没有上学的权力。
我们住在离常乐村二十离外的新房村。那里也是山区，四周都是好高的大山。山谷间人多地少，日子过得清苦。我们家有两亩水田和几亩山地，住着两间很旧的房子。我爸爸和妈妈整天在田里和地里做事，把做饭、担水、打柴、洗衣、打扫卫生的事情都让我来干，还要照看7岁的弟弟。但这些活难不住我，也累不住我，而且家里的事情，也不用我操心，所以，我觉得日子过得平静安宁。
也就是13岁那年的中秋节，我跟着妈妈来到了二姨家作客。因为二姨生了个男娃，家里人很欢喜，大摆酒宴，所以，妈妈就带着一些鸡蛋和一包红糖来给二姨送礼。我对那次作客的印象非常深，酒宴上有猪肉和熏鱼，从过完年到现在，我还一直没吃过肉，所以，在这次酒宴上，我吃到了肉，那肉非常地香，香得我一辈子都忘不了。
吃完饭，大人们就坐在一起喝茶。这时，二姨就问妈妈我有没有说给人家。妈妈说还没有呢。我二姨就把本村的一位40多岁的女人叫来跟妈妈见面说话。因为我一直在屋外跟二姨家的表妹在玩踢毽子。一会，妈妈把我叫到跟前，让那位女人看我。那女人拉着我的手，问我叫什么名字。我说我小名叫秀儿，大名徐朝清。她又问我好大了。我说我今年13岁。女人对妈妈说你这女娃好漂亮呦。
没过多少天，那女人就带着几个人来了我家，给我们家送来了熏肉、咸鱼、粉条、年糕，还有一些花布。我们家人都很高兴，妈妈让我给他们烧茶和泡茶，我就高高兴兴地给他们把茶水泡好，端给他们。当我把茶水端给那位女人时，女人拉着我的手，说，‘秀儿还认得我吗？’我朝她一笑，点了点头。然后她就对妈妈说，‘这女娃好漂亮，越看越让人喜欢。’妈妈马上就说，‘我这女娃不光是漂亮，人好聪明，好能干呢，家里的活里里外外都是让她干的。’
中午，妈妈亲自动手做了一桌好饭好菜，让我爸爸陪着客人喝酒吃饭。吃过饭，又喝了一会茶，爸爸和妈妈才送客人离开。后来，我就听别人说爸爸和妈妈把我许给了人家，那人家是常乐村的吴家，是户家境不错的人家。可我一听说爸妈要把我嫁给人家，心里就害怕起来，常乐村那边我去过，因为我二姨就嫁给了那边。听说那边的日子比我们这里好过一些，但是，我还是不想离开家里，去到一个我并不熟悉的地方。
一天早上，妈妈把我拉到她的屋里，对我说，‘娃儿，妈妈教你打扮，女娃只有把自己打扮得漂亮一些，才能让男人欢喜。’我说，‘我不要他们欢喜。’可妈妈摇了摇头，说，‘女娃不让男人欢喜哪行呢？’说着，便给我梳头，编着辫子，用红色的毛线绳给我把辫子扎起来。然后，就把镜子拿给我看，我对着镜子一看，头梳得非常地整齐，两只辫子也编得很好看。接着，妈妈把我搂在怀里，说，‘娃儿，爸爸把你说给了常乐村的吴家，他们家的日子比我们家的日子好过。’我一听，就抱着妈妈的脖子，说，‘妈妈，我不去那边，我要跟你们在一起。’妈妈抹着眼泪对我说，‘娃儿，哪有女娃不出嫁的？哪有女娃跟父母过一辈子的？’
没过几天，吴家又来了一些人，还带来了一个算八字的老人，说是给我算八字，看看我的命和那个男娃的命是不是相克。我心里就暗暗地想我的命最好能克住那个男人的命，这样我就可以不用嫁给那边的人家了。可是，那位算命的老人听过我的生辰八字一算，说我们的八字并不相克。这让我感到非常地失望。
从那时起，我就常常梦见爸妈把我送给了人家，我就哭呀哭，直到从梦中哭醒。我也见过出嫁的女娃离家上轿之前，哭得昏天晕地，所以，我一直对出嫁的事感到害怕。之后，吴家又来了几次，有一次送来了好多礼品，是用两个大箱子装着。爸妈打开一看，有好多的银元，还有好多吃的用的。爸妈高兴得一直到了半夜才睡觉。听妈妈说那是订亲的礼品，所以，要比较重。那时我才13岁，还很小，所以，两家人把我的婚事订在了三年后的6月16日。听说这个日子是测算八字的老人专门挑选的，是个大吉大利的日子。
我一天天地长大了，人们也说我越长越漂亮了。我已开始懂得了梳妆打扮，这是妈妈教的。每天对着镜子，我就能看到自己真地越来越好看了。有一次，我跟着妈妈去我二姨家作客，刚来到二姨家，就来了一些人过来看我。其中有个十七八岁的小伙子也跑过来看我。就有人对他起哄说，‘看呦，这女娃就是你未来的媳妇。’那小伙子羞得转过身子就跑了。可惜，我只看见他的背影，并没看清他的面容。但我知道他的个头并不低，瘦瘦高高的。
在我和妈妈离开时，二姨有意带着我去看了一下吴家。当时，我们站在离吴家有二三十米的地方，二姨指着那一片半旧的青砖青瓦的房屋对我说，‘那就是吴家的房屋。’我一看那是个大院，里面的房屋至少有七八间，比我们家大得多。我就知道这里就是我将来生活和居住的地方。