冷冽的空气之中浮动着一缕若有似无的烟火气息，闭上眼睛沉浸在黑暗之中，似乎能够感受到一颗一颗火元素分子熙熙攘攘地挤压着氧气、二氧化碳等等分子的空间，叽叽喳喳地说话着，好不热闹；然后冷峻的氧气分子就满脸嫌弃的让开位置，一副“出淤泥而不染”的清高模样，拒绝与它们同流合污。
隐隐约约地，还能够感受到煤炭燃烧的烟气、码头汹涌的水汽、潮湿泥土的腥气混杂其中，藏蓝色的夜空底下有着另外一番喧闹的景象，顺着气流和寒冷缓缓沉淀下来，“嘈杂”声响也就越发汹涌起来。
谁在撸串？
霍登的脚步稍稍停顿片刻，越过高桥之后，却站在十字路口，没有能够立刻朝着蒸汽轻轨车站方向移动，而是恋恋不舍地捕捉着空气里那抹淡淡的烟火气息，整个胸腔都充盈着孜然在炭火里氤氲开来的滋味。
等等。
那抹火元素气息似乎发生了微妙的变化，就好像……就好像承受巨大的撕裂痛苦，正在竭尽全力地释放能量展开抵抗，火爆浓烈的攻击夹杂着愤怒与疼痛浩浩荡荡地宣泄出去，但灵魂深处的疼痛却挥之不去。
怎么回事？
虽然元素本身就具有各自的风格与特性，但从来没有如此……鲜活真实过，就好像具备真正的生命一般，栩栩如生地展现出“人类的情感”，痛苦和悲伤、愤怒和绝望、挣扎和抵抗，甚至有种独自一人对抗全世界的悲壮，隐藏在那抹轻盈火元素之中的情绪，着实太过饱满，以至于霍登想忽略都做不到。
元素具有生命？
不是“生命力”、而是“生命”，这是两回事，呈现出来的状态也截然不同，后者是拟人化的直接表述，但霍登着实无法想象，元素具有生命的话，灵能世界又到底会演变成为什么模样。
等等！
脑海里灵光一闪，霍登瞬间捕捉到了一个可能，不等思绪进一步深入分析，当机立断就做出了动作，身体轻盈地快速奔跑起来，顺着空气里淡淡的烟火气息全速奔跑，压抑控制了许久的灵敏嗅觉完全打开，然后整座城市的气息就这样汹涌而至，尤其是伊拉斯河的水腥气更是扑面而来，潮湿而腥臭。
滚滚蒸腾的气息直接就在脑海里引爆了信息狂潮，但霍登早早做好了准备，从数不胜数的气息之中准确无误地捕捉到那一抹火元素的气息，如同雷达般锁定这一抹气息，思绪也就摒除杂念进入空灵状态。
“灵兽。”
霍登脑海里出现的灵感就是灵兽——此前在安图拍卖行里寻找到灵兽拍卖的信息，就连雷彼得斯和布鲁特斯都受到了惊吓。
这群年轻的学生们显然还没有真正进入社会，对于光明对立的黑暗面和介于二者之间的灰色地带缺少足够了解，他们无法想象人们为了利益到底能够做到什么程度，他们也无法想象“科技派vs灵能派”对峙背后的利益到底代表着什么。
永远不要低估人性的贪婪与残忍。
对于灵兽，霍登还是缺少了解，毕竟现在灵兽已经越来越稀少，生活在城市里的启蒙者们根本就看不到灵兽，所以霍登也无法确定自己的判断是否正确，但直觉的灵感却蹦出了这个关键词——
如果元素具有生命力的话，那么应该是什么模样？是不是就是灵兽？
假设霍登的推测是正确的，那么刚才火元素富有生命的那些情绪就能够得到合理的解释，因为那就是一个真实的生命。
可是，现在又是谁正在激怒灵兽呢？
安图拍卖行？古斯塔夫伯爵？抑或者是……哈福特先生？
霍登暂时没有证据将灵**易的事情与哈福特先生的晚宴、塞缪尔的失踪等等联系起来，但本能驱使着霍登快速靠近，错综复杂的迷宫之中，似乎出现了一个意外转折，却也悄然打破了原有的平衡。
风元素托着脚步全力奔跑，轻盈灵动的身影就在长街短巷之中快速穿行着，没有引起任何多余的注意。
夜晚九点的岩渊早早就安静了下来，缺少娱乐活动的夜生活让人们只能聚集在酒吧，对酒当歌地小酌一番，而更多人们则呆在家中放松下来，不到九点就熄灭灯光进入梦乡，城市也就没有太多声响。
霍登的身影就如同一道浅灰色的清风，穿行在月色和灯光之中，脚步就这样消失在朦胧的阴影之中。
近了。
嗅觉捕捉到的火元素波动正在越来越明显，那股夹杂着愤怒的攻击正在攀登高峰，但霍登却隐隐能够感受到强弩之末的哀伤与绝望，力竭的转折点就在不远处，它已经坚持不了多久了。
这让霍登前进的脚步越来越快，以一种全速冲刺的姿态朝着目标靠近。
更近了！
视线之中一眼就能够看到象牙白轮廓的建筑在夜色之中静谧祥和地伫立着，浅黄色的盈盈光晕勾勒出圆润而恢弘的线条，即使是夜晚也依旧无法遮掩那由内而外散发出来的圣洁光芒。
嚯！
霍登的心脏却猛地收缩起来，瞳孔也跟着快速收缩起来，浑身肌肉紧绷到极致，警戒状态全面开启。
乌玛尼教会！
居然！
出现在视野之中的目标建筑，赫然就是乌玛尼教会！万万没有想到的一个地点！
当初，霍登出现在岩渊之后的第一件事就是前往乌玛尼教会，强烈怀疑教会可能与菲洛子爵的事情有着牵扯，但结果无功而返，却遇到了毫不相关的罗本，然后事情的发展也就走向了另外一条道路。
过去这几个月里，乌玛尼教会已经渐渐退出视野范围，倒不是说他们没有了嫌疑，而是证据并没有指向他们，粉墨登场的角色之中并没有看到他们的身影，所以也就暂时沉寂了下去，就连霍登也没有给予过多关注，毕竟值得调查的线索着实太多太多，应接不暇。
却没有想到，今晚，乌玛尼再次进入了霍登的视线，而且是以这样一种意外的方式，也许乌玛尼教会与菲洛子爵的事情有关，也许菲洛子爵与灵兽的事情有关，可能性瞬间就被打开，情况顿时就来了一个急转弯。
还没有来得及完全靠近，霍登就立刻意识到了问题的严峻，警戒状态直接开启！