“混账！”
县太爷冷面怒声，抬手将惊堂木拍下，“你三人先谋害母亲性命在前，后污蔑十文饭馆害人在后，幸在老太太九死一生没有生命危险，但尔等死罪可免活罪难饶！来人，将许一通，牛氏，朱氏各打五十大板，关监狱一年，以儆效尤！立刻行刑。”
说罢，抽出一根打板子的竹签扔到地上。
旁边站着的衙役，立刻洪声道，“是！”
有人上前捡起主板，搬了宽凳过来，先将许一通拉到宽凳上压趴下。
两个手持板子的衙役一左一右站着，等县太爷摆了手，立即扬板子打了下去。
一板子下去，许一通疼的惨叫一声，“啊！”
许二在一旁冷笑，“打，狠狠的打！为了银子连老娘的命都能害，禽兽不如，畜生！”
牛氏与朱氏吓的脸色发白。
眼见着十棍子下去，许一通的屁股已经开始往外渗血，牛氏与朱氏骇的瘫软在地，哭着磕头，“大人饶命，我们知错了，我们再也不敢了，大人饶命啊……”
“拉出去打！让大家伙都看看。”县太爷摆手，衙役停了手，抬着宽凳将许一通抬出了公堂，另有人将牛氏与朱氏一起拖了出去。
被丢在一旁几个口口声声说公道话的男人都被吓住了。
县太爷扫过去一眼，“你们几个，又是所谓何事？”
蓝遗上前一步，“回大人，这几人跟许一通是一伙的，在十文饭馆门前煽动百姓，不但诋毁十文饭馆，还出言不逊，说大人与十文饭馆官商勾结，知法犯法，滥用私行屈打成招……”
“大人冤枉，小的们只是一时口快，绝对没有诋毁大人的意思！”
几人求生欲极强的立刻出声反驳。
县太爷眯了眯眼，冷冷的看着几人，“也就是说，你们确实说过这些话？你们可知编排朝廷命官是什么罪名？”
几人对视一眼，脸色大变，争先恐后的磕头，“大人，小的们是拿人钱财替人办事，那些话都是李家的柳管家教的，不是小的们的本意，还望大人明查！”
“李家？又是李家……”县太爷看了眼苏木槿，苏木槿微微点头，县太爷一拍惊堂木，“来人，将他们口中说的柳管家给本大人带来！”
衙役应声而去，几人额头的汗啪啪往下落，却没一人敢抬手去擦。
外面啪啪的板子上不绝于耳，男人的惨叫，女人的哭声更是不停，几人的脸色越发的白。
李家老太太见县衙来人，很是惊讶，待听说来意，脸色就是一变，让人去叫柳管家的同时，派自己身边的嬷嬷去找了李彬。
嬷嬷回来凑到李家老太太耳边低语说了几句，李家老太太脸色一沉，“谁给他出的主意？我不是早跟他说过不让他再打苏家那丫头的主意吗？”
“前几日，苏姨娘的母亲进过宅子。”嬷嬷垂眸低声道。
李家老太太的神色更加难看，“一个贱人，他倒是言听计从！柳管家那边你叮嘱几句……”
嬷嬷附耳听了，点头，“是，老奴这就去。”
……
柳管家到县衙，毫不避讳的承认了找人污蔑十文饭馆的事，绝口不提李家任何人，只说自己深受李家大恩，看不惯苏三姑娘接二连三欺辱他家少爷，才谋划多日，想毁了十文饭馆，给少爷报仇。
这话里有几分真，各人心里都清楚。
大概知道了幕后黑手是谁，苏木槿倒不怎么在意柳管事说了什么，朝县太爷轻轻点了头，县太爷判了柳管家包了老太太的医药费，赔偿十文饭馆的损失，打了八十大板，发配去了一个鸟不拉屎的地方。
几个煽风点火的人一人打了三十大板以儆效尤。
这个案子算是结了。
前来旁听的百姓都很高兴，簇拥着苏木槿回了十文饭馆。
苏木槿低声与苏连贵说了几句，苏连贵讶然，随即笑开，“好。”
他抬起胳膊，示意众人听他说话，“各位乡亲父老，多谢！多谢你们对我们十文饭馆的信任！我们东家说了，今儿个饭馆免费一日，庆贺咱们十文饭馆沉冤得雪，清白昭昭。”
众人闻言，互相看了一眼，都兴奋的哈哈大笑。
……
回到院子，苏木槿吩咐蓝遗，“找人去查清楚，那个柳管家是得了谁的吩咐？是李家老太太还是李家那个纨绔少爷，亦或者……是其他人。”
蓝遗眸子一冷，点头，“是，少主子。”
苏木槿摆手，蓝遗退出去。
安泠月端着茶点进来，“姑娘，喝茶。”
苏木槿接过抿了一口，问安泠月，“泠月姐姐，离秋闱还有多久？”
“两个多月。”安泠月道，“姑娘，李成弼这样的人连女人都利用，若是让他考上举人当了官，以后肯定是个贪污受贿、鱼肉百姓的贪官！他治下的老百姓会很难过的。”
苏木槿嗯了一声。
半晌，笑着道，“周举人那么精明的人，应该不会让我们失望的。”
安泠月也挑眉笑，“听说周小姐这一胎是个男婴。”
“周小姐……有一对为她谋划的父母亲，是个有后幅的。”苏木槿笑。
安泠月点头。
“姑娘，云罗回来了。”外面，有人道。
“进来吧。”
云罗掀开门帘而入，快步走到苏木槿跟前，轻声道，“姑娘，查到了。”
苏木槿点头，“说说。”
“苏海棠昨日大概酉时三刻进了镇，一路找人打听去了李宅……”
“李宅？”安泠月皱眉。
云罗颔首，继续道，“李成弼见了她，两人表现很是亲昵……”
云罗将打听到的，关于两人对话的内容一字不漏的说了一遍，安泠月无语的呵呵冷笑。
苏木槿也笑了。
“行了，我知道了。你回去歇着吧。”
云罗应声退出。
“这人到底是怎么长的？不过十二三岁就开始想着怎么抢别人丈夫了？”安泠月嗤声。
苏木槿摇头，“她抢的哪是别人的丈夫……”
安泠月了然，“抢的是以后的荣华富贵吗？她怎么就知道李成弼以后一定能飞黄腾达？”
苏木槿转了转手中的茶杯，没有吭声。
前世，她等到李成弼功成名就后才动手。
如今，她与她一样从前世而来，定是以为李成弼以后还会登上首辅大臣的高位，又怎会让别人捡这个便宜？自然是能有多早就有多早，去抓住这个她以为的一人之下万人之上的首辅的心，才能像前世那样荣华富贵加身。
呵呵。
……
十文饭馆被泼脏水事发过去半个月后，各地陆续传来第一锅被人讹诈、陷害、污蔑、泼脏水的各种突然情况，好在，她与文殊兰在十文饭馆之后就做了防备，第一锅发生的事处理得当，像一朵浪花扑入大海之中，并没有引起太大的动静。
反倒是叫阵第一锅的一些酒楼饭馆被第一锅抢尽风头。
第一锅在夏启刮起一股热潮，一时风头无极。
文殊兰抱着账目找文老爷，文老爷看过第一锅的营收，一个人坐在书房许久，翌日，单独求见苏木槿。
苏木槿在前院花厅招待了文老爷。
文老爷见她，撩袍跪地，“文清风见过长安县主。”
苏木槿忙扶起他，“文老爷快请起，这是在金水镇，没人知道我的身份，你不需要如此大礼。”
“不敢。”文老爷态度恭敬，比之第一次见他时的慈祥温和，这一次的表现更像是祈求庇佑的下属。
苏木槿的眸色闪了闪，朝安泠月使了个眼色，安泠月悄悄退了出去。
“文老爷请坐。”
文老爷谢过，半坐在太师椅上。
“文老爷来寻苏三，可是有什么事？”
文老爷站起身，从怀中掏出一枚印信，双手捧着递过去，“这是我文家当家人的印信，我文家愿意以苏三姑娘马首是瞻！还请三姑娘收下这枚印信。”
虽猜到文老爷来此的目的，可见他毫不犹豫的将当家印信都拱手送到她面前，苏木槿还是不由一愣，“文老爷，这可是当年老侯爷赐给文家那块和田玉刻出的印信？”
文老爷一怔，许是没想到苏木槿竟然知道印信的由来。点头道，“不错，这块印信是当年老侯爷所赐，家父手刻，在我们文家从镇北侯府回到金水镇后，开始作为我们文家当家人的印信，见此印信，文家全夏启三百六十五家商铺必须无条件全力配合、支持手持印信的人的要求！”
文老爷看着苏木槿，神情郑重，“我文家，甘愿听从苏三姑娘调派，文家旗下所有产业但听姑娘吩咐。”
苏木槿抿了抿唇，眸底漾起一抹笑意，“文老爷，你们家世子爷可知道此事？”
“这……”文老爷踟蹰半晌，老实道，“世子爷正月十五来金水镇时就有吩咐，让我文家以后听从苏三姑娘吩咐。是我……是属下觉得三姑娘女流之辈，年纪又小，怕不堪重负，所以……属下有罪，请姑娘责罚！”
话落，又要跪下。
苏木槿抬手拦住，笑道，“文老爷不需如此，我只是随口一问，毕竟你是从镇北侯府出来的，文太太又是顾世子的乳娘，你们文家身上打着顾世子的烙印……我若接手，好像在抢顾世子的钱袋子……”
文老爷诡异的看了苏木槿一眼。
苏木槿，“……”
“文老爷有话请直说。”
文老爷轻咳一声，小心翼翼道，“世子爷说，三姑娘早晚是他的妻子，他的就是你的……”
苏木槿神色一怔，眉眼不自觉的柔和几许，唇角也缓缓勾了起来。
文老爷见状，轻吐了一口气。
“既如此，抽个时间，你与我说一下文家涉及的产业，产业结构与产业之间的链接，咱们来看看，能不能在文家现如今的基础上，再发展壮大一些，或者……将利润翻几番，可好？”
可好？
好，当然好，再好没有了！
文老爷压制住内心的狂喜，神色平静的点头应话，“是，属下回去就将产业整理出来，过几日再来见三姑娘，多谢三姑娘。”
苏木槿笑笑，“文叔不用客气，以后唤我苏三或者名字即可，自家人不需见外。”
“是，三姑娘。”
苏木槿，“……”
……
七月，李成弼动身去江宁府参加乡试。
安泠月皱着眉跟苏木槿说话，“姑娘，周家怎么一点动静都没有？难道他们打算让李成弼考个举人回来？”
“不得而知。”苏木槿抿了口茶，“让蓝遗跟着去一趟江宁府。”
“姑娘是想……”安泠月眼睛一亮。
苏木槿挑了挑眉，“时也，命也，运也，吾亦能人为改之！”
安泠月学苏木槿挑眉笑。
蓝遗得了苏木槿的吩咐，骑马远远坠在李成弼的马车后，期间很多次想动手，都忍了下来。
李成弼第六感极其敏锐，刚上路就察觉到书童与车夫的不对劲儿，一路小心又小心，觉不敢睡，饭不敢吃，生怕周家人生出什么幺蛾子，坏了他的科举考试。
还没到江宁府，他就被自己折腾的虚弱不堪。
周家的书童与车夫都替他累的慌。
“姑爷，吃饭了。”
书童端了三菜一汤进屋，李成弼摆手，“我这会儿还不饿，你们先去吃，饭菜放着，我把这卷书看完再吃。”
书童撇撇嘴，不置可否的退了出来。
迎上车夫的目光，嗤笑一声，“说不饿，要先看书等会儿再吃。”
车夫啧啧两声，“就这样，还用得着咱们动手？自己就把自己拖垮了，看他怎么参加考试！”
“这不是正好，省的咱们动手了。”书童笑了两声，“走，楼下喝两盅去。”
车夫也笑，“走。”
两人结伴下了楼，李成弼放下书，看着桌子上色香味俱全的饭菜，吞了吞口水，将目光拽回面前的书上，可他实在太饿了，忍了许久，肚子一直骨碌碌的叫。
他闭了闭眼，豁出去般站起来将饭菜一口气吃完了。
下药就下药吧，反正离考试还有一段日子，知道了他们做了什么手脚，自己才好应对。
可等书童来收托盘，他还好好的，连肚子都不拉。
李成弼怀疑的看了眼书童，书童无视他的目光，拎着空托盘走了。
第二日，李成弼又小心翼翼的尝试吃了饭菜，结果还是没事儿。
第三日，没事。
第四日，依然没事。
第五日，第六日，都好好的。
李成弼长松一口气，只觉自己想太多了。
他考上举人，周小姐就是举人娘子了，周家应该高兴才对吧？怎么会对他下药不让他参加考试呢？
他放了心，饭菜营养跟上了，吃好喝好，到江宁府时，人反而胖了。
只是，他放了心，书童与车夫的心提起来了。
眼看过了明儿个，后日就要进考场了，书童与车夫焦灼的避开李成弼碰头了。
“怎么办？”
“能怎么办？当然下手了！”
“今儿晚上就动手？”
“今儿个不成，今儿个动了手他还有一天能恢复，明儿个晚上动手，最好是折腾一晚上，明儿个爬不起来……”
“这科考错过一场，剩下的都不用考了。”
“嘿嘿。”
“好，就这么办，我去找人，你在这盯着。”
“快去快回。”
“诶，得嘞。”
蓝遗听完两人的对话，跟着车夫出了客栈，走街串巷，去了一处让蓝遗想都想不到的地方，花街。
花街，顾名思义，肯定不是卖花的街道。
那是一整条街的青楼楚倌。
蓝遗似乎明白了周家的安排。
可真是，惊喜。
从一家青楼出来，车夫又转去一家客栈，敲开了周举人一个好友儿子的房间。
两人在屋内说了会儿话，车夫出来，拐道去买了一只烤鸭回了客栈。
一主两仆安静的吃完晚饭，各自回房休息。
第二日，书童笑着与李成弼道，“姑爷，明儿个就要进考场了，您看看还有什么东西需要备下的，小的没参加过科考，怕准备不周……”
李成弼好心情的听了书童的话后，自己检查了要带进考场的竹篮里的东西，拿纸的时候不小心把墨锭碰掉落地上，当场摔成了几截。
书童哎呀一声，捡起来，“姑爷，墨锭摔断了，这可怎么办？”
“还有备用的吗？”李成弼眉头紧紧蹙起，还未进考场就断了墨锭，可不是什么好兆头。
书童摇头，“这墨锭是老爷从别处得的上好的，特意送给姑爷考试时用的。小的就没再准备别的……”
李成弼的眉头拧的更紧。
片刻后，起身，“走，出去再买一块儿。”
走出客栈，一条街都没有见卖笔墨纸砚的铺子，车夫笑着说他昨日见老爷好友的儿子时曾见过一家铺子卖的有，三人一路急走过去，买了墨锭，李成弼的心终于安稳下来。
三人刚出了铺子，迎面碰上周举人好友的儿子，姓赖的一个秀才，与李成弼先前是点头之交，自李成弼娶了周小姐后，关系再慢慢亲近起来。
赖秀才哈哈大笑，拍着李成弼的肩头，“我正要去找你，今儿个约了几个咱们金水镇的秀才，一同去放松放松心情，明日好全力以赴参加科考。”
李成弼不好拒绝，他也正有放松一下心情的意思，怕自己绷的太紧，会适得其反。
谁知，赖秀才带他去的竟是青楼！