"师傅，那群私矿主快绷不住了。”
少府，一个小黄门站在下首，躬身说道。
邓存礼翻阅着各类资料，"再晾他们两天，届时将人带到少府衙门签押房，咱家亲自会会他们。”
小黄门忙说道："一群私矿主，何须师傅亲自出面。不如让徒儿……”
余下的话，在邓存礼的目光逼视下，全都咽了下去。
"徒儿说错了话，请师傅责罚。”
小黄门跪在地上，往自己脸上抽巴掌。
等抽足了十个巴掌，邓存礼轻飘飘的嗯了一声，小黄门这才住了手。
此时，小黄门一张脸已经变得红肿。
邓存礼面容严肃地说道："在咱家手下当差，若是没意外，迟早会被皇后娘娘派出去独当一面。如果你还想要一场富贵前程，就不要擅作主张。尤其是皇后娘娘定下的策略，休要拿你那点浅薄见识去揣度。”
"徒儿知错了，徒儿再也不敢了。”
"多和你师兄赵民发学学。别到最后，咱家的徒弟还赶不上白仲他们的徒弟，纵然你没了前程，咱家也丢脸。若是你做不好，趁早回宫里。”
"徒儿不回宫里，徒儿一定好好学，以后再也不自作聪明。请师傅再给徒儿一次机会。”
邓存礼板着脸，"行，咱家就再给你一次机会。起来吧，把这群私矿矿主的资料整理出来，咱家到时候有用。”
"徒儿听师傅的话，这就去整理资料。”
小黄门如释重负，赶紧爬起来去做事。
邓存礼皱着眉头，头发花白。
草原，海外，这是早就定下的计划。
直到今年才正式启动，只因为西北事务优先。
西北军和鲁侯那边没结果之前，其他计划统统都得靠后。
幸运的是，西北军很顺利拿下西凉。
鲁侯封王，也得到朝廷大部分朝臣的同意。
他把玩着手中的扳指，心头琢磨着接下来的事情。
皇后娘娘让他主持少府，是对他的信任和看重。
他不能辜负皇后娘娘的期望，更不能输给常恩那个老匹夫。
"大人，常公公来访。”
下属禀报。
邓存礼挑眉一笑，他正惦记着对方，没想到对方先找了过来。
"请常公公到茶室喝茶，咱家稍后就过去。”
"是！”
常恩来者不善，善者不来。
邓存礼同常恩见面，二人分外眼红。
"常公公稀客啊！”
常恩哈哈一笑，"邓公公风采依旧。正好，今儿有些事情需要劳烦邓公公。你精神好，咱家就不用担心半途你昏了过去。”
邓存礼哼了一声，"请常公公直言来意。”
啪！
账本扔桌上，后面还有一箩筐的账本。
常恩皮笑肉不笑，目光像是一头饿狼，随时跳起来吃人。
"审计司奉命查少府一季度的账目，发现了一些问题，还请邓公公给个说法。”
邓存礼撩了下眼皮，挥挥手，下属会意。
片刻之后，少府的账房一口气来了十几个，人人提着算盘，大有一副不服干架的架势。
邓存礼掏了掏耳朵，"刚才常公公说我们少府的账目有问题，这里面是不是有什么误会。”
常恩扫了眼少府的账房，"邓公公是在指责咱家无中生有，编排是非吗？”
邓存礼笑了笑，"不敢！我们少府的账目，向来清清楚楚明明白白，从不曾出过问题。结果常公公一上门，就说我们的账目有问题，着实令咱家有些不快。咱家怀疑，你们审计司的账房会计，到底会不会算账。”
审计司的账房怒了。
常恩摆手，弹压住手下的账房。
他指着少府的数位账房会计，"咱家要是没看错的话，这几位都是从山河书院术数科毕业。咱家身后这几位账房，同样毕业于山河书院术数科，还都是优中选优。一个书院出来的学生，没道理进了你们少府的会算账，到了审计司的就不会算账。”
邓存礼了然一笑，"审计司发展得不错啊，还从山河书院招人。”
"一般一般。比不上你们少府名头大。”常恩哈哈一笑。
邓存礼放下茶杯，"既然我们双方各执一词，一季度的账本，那就双方重新审计一次。”
"邓公公这是不信任我们审计司？”常恩似笑非笑。
邓存礼则说道："咱家只是单纯地相信少府的账房会计，至于审计司，恕咱家无法信任。”
"既然如此，那就重新算一算。”
茶室足够大，桌子摆上，双方各占据一边。
双方剑拔弩张，火气十足。
一声开始，算盘拨动。
啪啪啪……
整个茶室都是拨动算盘的动静。
吵！
邓存礼起身，拱拱手，"常公公喝茶，咱家还有公务要忙。”
"一起一起，咱家也有公务要忙。”
常恩也嫌弃茶室太吵，算盘声吵得头痛。找个借口跟着邓存礼一起出了茶室。
一出茶室，两人就聊了起来。
"听闻山河书院正式扩招术数科学子，为此招生考试特设术数试卷。只要通过术数考试，就能入读山河书院。”
"一些几十年的老账房，竟然也动了到山河书院读书的心思，跑去考术数科。”
经过多年的发展，山河书院各项科目，逐渐同科举区分开。
就连招生考试，也是多样性。
想考科举，那就专攻科举。
在某方面擅长，不打算参加科举，可以专攻某一个学科。
每个月的招生考试，也设了单科入学考试试卷。
"如今的行情，从山河书院毕业的术数科学子，能拿到更高的工钱。老账房们自然也就动了心思。”
"就连王府账房，都在报考山河书院。”
"国子监也开设了术数科目，可是报考的人很少。”
"国子监除了科举，其他科目还没打出名气，自然不如山河书院。”
"这次查你们少府的账目，并非有意为难，而是的确出了问题。”
邓存礼笑了笑，"咱家知道问题出在那里，账目咱家已经平了，你却揪着不放，是何道理。”
常恩挑眉，"娘娘设审计司，咱家就得尽到职责。”
邓存礼敲着桌面，"你该清楚，少府是陛下的私库。陛下动用银钱，有的时候不方便入账，只能用其他开销平账。你们审计司要是揪着不放，就只能去找娘娘评理。”
"那你私下里告诉我，这些钱到底去了哪里？”
邓存礼迟疑了片刻，"陛下军武多年，手下儿郎众多。并非每一个人都能得到提拔重用，也不是每一个人都能幸运的全须全尾回家。陛下仁义，不曾忘记这些老部下。故而每年会从少府拿出一笔钱，私下里贴补这群身有残疾的兵将。另外，经略西凉，除了明面上花出去的钱粮，私下里还有些必要的开支。这些开支不能出现在账本上，只能想办法平账。”
常恩了然一笑，"看账本上的缺口，西北军那边，陛下收买了不少人吧。”
邓存礼冷笑一声，"这是机密，被你知晓，你最好管住嘴巴。”
常恩哈哈一笑，"宫里的规矩，咱家比你清楚。什么该说，什么不该说，咱家更清楚。”
"既然清楚，今儿你就不该带人上门质问少府一季度的账目。”邓存礼极为不满。
常恩说道："职责所在，咱家也是没办法。咱家得对皇后娘娘负责。”
邓存礼说道："别以为你心头想什么没人知道。你无非就是怀疑，咱家对皇后娘娘不忠，偷偷瞒着皇后娘娘。咱家可以郑重告诉你，少府的账，皇后娘娘一清二楚。钱去了哪里，皇后娘娘同样清楚。陛下向来不过问少府账目，没有娘娘同意，你认为这么大笔钱能支出吗？”
常恩似笑非笑，"这么说，是咱家误会了你？”
邓存礼冷笑一声，"你知道就好！提醒你手下的账房，别出去乱说。安西王迟早会同京城裴家联络。若是走漏了消息，传到安西王耳中，你知道会有什么后果。”
"你以为安西王不知道陛下在西北军安插了眼线？”
"知道归知道，但是没有确凿证据，安西王也不敢轻动。他初到西凉，根基不稳，还指望着朝廷支持。”
"改明儿咱家到宫里请安，今日之事，会如实禀报皇后娘娘。”
邓存礼眉眼不动，"常公公请便。你要作什么，咱家干涉不了。只请你别坏事。”
常恩笑了起来，"当初咱家接下这个差事的时候，就知道审计司是个招人恨的衙门。该做什么，不该做什么，无需邓公公提醒。告辞！”
"慢走不送。”
因为审计司查账，少府闹腾了两天。
最后不了了之。
张生水走进少府衙门，心头惴惴不安。
见鬼了！
江南大都督府，他也是去过的，比少府气派多了，也不曾紧张过。
小吏将他们带到签押房。
"大人，几位矿主到了。”
"请进来吧。”
张生水走进签押房，抬头一看，竟然是为宦官。
宦官出任少府官员？
对方目光看过来，他心头一紧，急忙低头请安，"草民见过公公！”
"你是张生水，溪州张氏？”