葛丽萍搞不懂军队的功勋体系，分不出嘉奖和荣誉称号的区别，但是看孙鹏激动的样子，就知道二级英模一定比一等功更高，老公为保护部队财产丢了性命，连个三等功都不给，她也不敢抱怨，但心里是替老公委屈的，现在荣誉终于来了，是比一等功还高的二级英模，老公的牺牲终于有了个说法，百感交集之下，葛丽萍哭得更凶了。
“嫂子，别哭了……”孙鹏是个直男，搓着手不知道怎么劝，带来的男兵女兵也都是小年轻派不上用场，倒是饭店老板说了一句：“嫂子委屈哩，钱包车票都让人偷了。”
孙鹏勃然大怒，一身本领终于有了用武之地，他差点大喊一声警通连集合，老子要血洗火车站，转念一想不对，这里不是东岛市，警通连也在百里之外，要帮嫂子讨回公道，还是要通过组织。
老板又给孙鹏支招：“首长别急，火车站的小偷都是有组织的，想找回来很简单，找车站派出所。”
孙鹏让女兵陪着嫂子，自己带了男兵开车直奔一条马路之隔的车站派出所，路上还打了个电话给守备区备案，万一自己说话不好使，警通连就真要出动了。
军车径直堵在派出所门口，孙鹏跳下车进门，还和一个刺龙画虎的家伙撞了一下，对方正要瞪眼，却被孙鹏满身杀气逼了回去，孙鹏找到派出所指导员，开门见山说我们部队二级英模烈士的家属在火车站被人扒窃了，你们管不管？这意思就是你们不管，自然有人管。
指导员一拍桌子：“反了天了，连烈士家属都敢偷，同志放心，给我半小时，不二十分钟！”
其实只用了十分钟，葛丽萍被盗的钱包车票就回来了，指导员还请孙鹏欣赏了对小偷的惩处，一个贼眉鼠眼的家伙被反吊在铁栏杆上，只有脚尖点地。
孙鹏表示满意，转身走了，这时候所里才接到市局一把手的电话，斥责他们地面上出现烈士家属被盗事件，责令立刻解决……
回到小吃店，孙鹏把钱包给嫂子检查，身份证车票都在，但是钱数不对。
“我找他们去！”孙鹏转身就走。
“不，是多了，丢了五百块，回来一千五。”葛丽萍说，“咦，这有一张纸条。”
纸条上写着一行字：向英模致敬 车站派出所全体干警。
“这还差不多。”孙鹏嘀咕了一句，又问葛丽萍：“嫂子，为啥这么急着走？”
葛丽萍说：“骨灰领好了，就不敢再给你们添麻烦了，再说家里还有事，请的假要用完了。”
孙鹏说：“那就打电话再多请几天假，你们单位领导一定通融。”
葛丽萍说：“我们不是正式单位，私人开的超市。”
孙鹏说：“那就让他扣工资呗，无所谓。”
葛丽萍说：“扣工资倒无所谓，只怕请假时间长了，回去就没工作了，我们一家人就指着这份工作吃饭呢。”
孙鹏不吭声了。
葛丽萍说：“谢谢你们了，车票找回来了，我们娘俩也该走了。”
孙鹏说：“嫂子，事情还没完，黄连长的二级英模批下来，抚恤金要按照30%递增的，还有追授军衔，安排家属，这些都在后面呢。”
葛丽萍看起来柔弱单纯，但是在一些事情上却极其的执拗，她坚持一定要回家，谁也劝不住。
孙鹏请示了上级也没用，只好将嫂子和孩子安全送到火车上，无座是肯定不行的，车站派出所帮着解决了两张软卧票。
……
北京，望京某酒吧，金大昌和李炳成再次会面，后者带回了山姆大叔的还价。
“五千美元。”李炳成伸出五根手指，“多一个美分都不行。”
金大昌倒吸一口凉气：“这样啊，看来我们和西方人对人命和复仇的理解有所不同。”
这次会晤非常短暂，金大昌回去之后就向国内做了汇报，美国人的大幅度砍价让北边领导人感觉受到了羞辱，似乎有必要做一些事情反击回去。
此时傅平安并不在医院躺着，而是身处一个不规则形状的大屋里，没有一块地是平的，他甚至分不清哪是天花板，哪是地面，墙壁都是饱和色块，视觉冲击强烈，这里没有时间概念，分不清到底过了一个钟头还是一天。
这是谍报组织用来摧毁被俘特工意志的东西，比不让人睡觉还要残酷，人在此间会精神崩溃，让说什么就说什么。
傅平安垮了，他不是受过反拷问训练的特工，他只是一个普通人，撑不住这种高强度的精神伤害，一个温柔的女声在遥远的天际问他一些问题，他一五一十全都说了，包括在岛上战斗的所有细节，回忆这些对傅平安来说又是一次深深的伤害。
也不知道过了多久，傅平安已经筋疲力竭，他被人从拷问室里提出来，上了一辆救护车，颠簸了几个钟头，来到一家新的医院，设施明显比前一个医院好很多，从窗口望出去，能看到高楼大厦和蓝天白云，但医生护士都不会说汉语，要通过翻译交流，傅平安被告知，他现在是朝鲜民主主义共和国的贵客，将军指示，一定要给消灭美帝特种部队的英雄最好的照顾。
事实确实如此，傅平安的伙食标准很高，单人病房里还有电视机，每天播放朝鲜电影，负责照顾他的护士叫朴英姬，温柔善良，每天陪着病人聊天，两人互相学对方的语言。
烧伤是极其痛苦的，每时每刻都感到有几万只蚂蚁在伤口上噬咬，比烧伤更痛苦的是心理上的煎熬，傅平安的大脑在努力忘却那段回忆，半个月后，他接受了植皮手术，然后又是漫长的康复期，等到他感觉良好的时候，已经是秋高气爽的季节。
这天，朴英姬对他说，该到了回家的时候了，还给他写了张纸条，让他记得给自己写信。
傅平安早已对任何事情不抱任何希望，整个人如同行尸走肉，他任由护士给自己换上新衣服，一套看起来考究其实质地很差的化纤西服，白衬衣红领带，人造革翻盖皮鞋，最后再给他胸前佩戴了一枚小小的金边红底领袖像章。
一辆加长奔驰车将傅平安拉走，路上没什么车辆，奔驰车经过之处一律绿灯，身穿蓝色制服裙的交警还向车辆敬礼，奔驰车经过一道类似巴黎凯旋门的建筑，远方还有巨型金字塔建筑的半成品，只是没人告诉傅平安那是没竣工的烂尾楼柳京饭店。
最终奔驰车驶入一座宫殿，傅平安经过三道搜身，沿着铺着地毯的巷道前行，他也不知道为什么要有这么多道门，每一道门都有两个军官把守并且负责开门，最终，他进入大理石砌成的宫殿，地上铺着红地毯，长条桌巨大，他被安排在靠近桌子尽头的椅子上坐下，有人叮嘱他说，将军进来的时候要起立，不要和将军对视。
五分钟后，一个身穿绿色掐腰军便服，带着茶色眼镜的人走了进来，和电视上不同的是，他很瘦，一点都不胖。
桌上摆了一瓶酒，傅平安不认识这是什么酒，只知道倒在水晶杯里颜色如同红色玛瑙一般好看，这时候他身后的人干咳一声，傅平安恍然大悟，赶紧站起来低垂眼帘，等将军落座他才坐下。
将军谈笑风生起来，傅平安的朝鲜语学的不太好，勉强能听出将军是在嘲讽美国佬，然后将军拿起杯子，傅平安也赶紧端起杯子，因为在场就只有他一个客人，他把杯子放的很低，和将军的杯子轻轻碰了一下，一仰脖咣咣咣全干了，而将军只是轻轻酌了一口。
将军看了他一眼，拿起酒瓶帮他倒上，周围死一般寂静，傅平安也傻眼了，将军哈哈大笑，挑起大拇指说英雄就要好酒量，周围立刻也欢笑起来，大家一起鼓掌。
但将军没有再喝第二杯，他招招手，一个随从端着托盘上前，红色丝绒上放着一枚金色的勋章。
身后的人帮傅平安佩戴上勋章，授勋仪式就算结束，将军也没告别，径直走了，傅平安也被人领了出去，一扇扇宫殿的门在他背后关闭。
还是那辆加长奔驰，把傅平安送到平壤机场，高丽航空飞往北京的航班在等他，公务舱座位旁边有一个小皮箱，箱子里装满高丽参和虎骨酒。
乘务员对傅平安格外照顾，因为他佩戴的像章和勋章级别都极高，一路上他享受了国宾级的待遇，直到图154飞抵首都机场，傅平安终于回到祖国的怀抱。
航班停在远机位，傅平安被安排第一个下机，舷梯车下面有一辆军牌奥迪在等他，两个校官翘首以待。
傅平安先被带到医院进行全面体检，体检完之后他身上的衣服全部不予保留，换上一套陆军士兵制服，他注意到肩章不一样了，以前是一道折的列兵肩章，现在是一道粗折和金色半环绕麦穗的交叉步枪。
他现在是陆军中士了。
随即傅平安被送往一处秘密处所暂时隔离审查，他要将这段时间发生的所有事情逐一说出，不能遗漏任何细节，漫长的回忆又是一场场心灵上的折磨，他有几次忍不住摔了椅子砸了玻璃，差点和审查人员打起来。
入夜，傅平安回到房间，准备脱了衣服洗澡，忽然间发现了什么，从浴室的镜子里看自己，后背上是张牙舞爪的五条蛟龙，栩栩如生，呼之欲出。
这是将军给他的另一份礼物。