京城已经到了隆冬时节，年关将近了，一场大雪降下来，偌大的京城被冰天雪地所覆盖。
京城富贵人家自不惧严寒，宰相府也不过一个清晨的功夫，门口的积雪便被清扫得干干净净，只是今天驿道中断了，京郊冻死了数百流民的消息还是传到了京城，在京城掀起了不小的波澜。
朱门酒肉臭，路有冻死骨，大康朝表面繁华的背后危机已经在逐渐的积累，好的光景凸显不出来，遇到了眼下这样的大灾难，很小的危机都会被放大……
其时，山东那边的流民造反了，偏偏驿道不通，消息传递不过来，但是京城各方势力却各自都有秘密的渠道，这样的消息根本捂不住。
以至于尽管是冰天雪地，戴皋也不得不天天去内阁，日日辛苦劳累，被世人唾弃的奸相，俨然有了夙夜在公，鞠躬尽瘁的味道。
当然，一个山东算不了什么，大康朝的根基依旧稳固，山东流民造反的消息，甚至还比不上当下京城对明年春闱的期待和关注，毕竟一次科考背后一旦牵扯到了京城各方势力之间的纷争和角力，其本身拥有的意义反而变淡了。
然而不管怎么变淡，陆铮依旧是各方关注的焦点，而围绕着陆铮的种种故事似乎才刚刚开始，这铺天盖地的大学也无法掩埋住大家对这些事情的关注热情。
西苑的大斋醮又开始了，歆德帝的求道之心并没有因为山东流民的造反而受到丝毫的干扰，在他的世界中，这满朝的文武大臣，甚至过往千秋建立过丰功伟绩的伟大帝王，其实都只是凡夫俗子而已。
凡夫俗子便逃不过生老病死，歆德帝追求的是更高的境界，是求永生入道的大境界呢！所以，山东的那些所谓流民，于他而言更是如蝼蚁一般的存在，就算死一些去只要不死光，死绝，根本就没有什么值得可惜的！
大康朝在世人眼中高不可攀，可是在皇上的眼中这万里江山都是他的，天下万物他可以随意采颉，只要天下不全乱，些许有点动荡能算什么呢？
人无千日好，花无百日红，更何况大康这么大一个国家？因而西苑的天空之上，依旧是烟雾升腾，旌旗飞扬，那升腾的烟雾盘旋而上，和灰暗的天空接在一起，遮天蔽日，让人望而生畏……
戴皋拖着疲惫的身子回来了，回来之前他去了西苑和老太监冯仁着实聊了好大一会儿功夫，这老东西竟然也知道会试的事情，旁敲侧击问了不少东西呢！
回到了家里，大管家宋福儿早就候着了，小意的伺候着戴皋去书房，到了小客厅，戴皋皱眉道：“怎么今天没见有吃的啊？”
宋福儿“哎呦”一声，道：“都是奴才该死，忙晕头了，来人啊，快给老爷准备吃食，先把早上熬的参汤端上来。”
全府上下一阵忙碌，宋福儿在旁边伺候着戴皋用餐，他沉吟了一下道：“老爷，这一次会试可有意思了！奴才听说太子和秦王都找到了高手。
太子这边有个大才子赵南，上一次直隶的乡试解元，出身不高，这一次被太子收到了麾下，据说心气儿立马不一样了，最近几天可活跃得很，其才学也的确颇高，只是在八股科考上面绝对是一等一的高手。”
“至于秦王那边，则更让人吃惊一些，竟然是那马如松。老爷啊，这马如松可是庄楚汉的弟子，自乡试之后，便放言不再参加八股试，毕生跟着老师治学。没想动这一次竟然动心了，想着要参加会试，想来和外面的那些传言颇有关系啊……”
戴皋吃饭，不紧不慢，宋福儿则在一旁把最近京城的事情一五一十的说给戴皋听，当然，宋福儿说的事情全和接下来的会试有关系。
毕竟，这一次会试掀起这么大的波澜，起因就是因为戴皋放出了狠话，说要搞什么招亲，这一下让京城乱了套了。
据宋福儿现在掌握的情况，这一次参加会试的学子要创记录了，很多没有想参加会试的才子，比如像马如松这一类超然官场的治学的儒生，这一次都出山了。成为戴皋的女婿，寒门世子要跳龙门还有什么比这更加捷径的么？
宋福儿无法揣摩戴皋为什么这么做，可是他却无法掩饰自己对这件事的深深担忧。现在小姐就在法源寺呢，陆铮也在法源寺，这一对男女两情相悦，天作地和，这多好啊？
可是戴皋搞出这么一个事情出来，这是什么意思？这不是要号召天下士子都站在陆铮的对立面么？
陆铮就算再有才学，再有本事，可是谁能保证在会试和殿试上就能一定得第一，得到状元？倘若陆铮一旦让状元旁落了，难不成小姐真就要嫁给别人么？
宋福儿无法想象那样的场景出现，那绝对是相府的噩梦，因为凭小姐的性格她可能宁愿死也不会这般委曲求全。
既然是这样，为什么戴皋偏要搞出这一手来呢？难不成戴皋真就如此痛恨陆铮，硬是宁愿葬送女儿也不愿意让陆铮和小静修成正果？
戴皋听着宋福儿的叙说，并不表态，一直把饭吃完了，他轻轻颔首道：“嗯，我知道了！这很好嘛，我大康朝人才辈出，这一次定然会有更多的人能脱颖而出，对江山社稷都是大有好处的事情。”
宋福儿沉吟了一下，道：“可是老爷，这一来陆公子如果万一失手了，以小姐的性格……”
“我就是要让他失手，我就是要让这姓陆的靠边站！哼，有点才学便翘尾巴，以为自己了不起么？你稍微动脑子想想吧，这姓陆的和我们已经势同水火，如果在这个时候不把他打下去，其一旦中了进士，皇上再启用了他，他将是我们的头号大敌了！到了那个时候，一切都晚了！”戴皋道，他的语气冷漠，有些森然的味道。
宋福儿哑口无言，额头上尽是冷汗，他真的糊涂了，完全不知道老头子现在脑子里想的是什么！
“好了，吃饱了，让人收了吧，晚上不用管我，我读书！”戴皋站起身来，转身进了自己的小书房。
戴皋的小书房很狭窄，狭窄到不能生炭盆，所以书房四面和地面上都埋着铜管，像这样的极寒天气，铜管里面热水循环，保证书房里温暖舒适。
这样的布置就算奢华如相府，也就只有戴皋的小书房有这等条件，所以大半时间，戴皋都在书房度过，看书累了便小睡一会儿，其实就算是人皆唾骂的奸相，当起来也不是一件容易的事情，付出的心血远超常人想象。
没有了谨小慎微的奴才丫头，没有了献媚献谄的官吏下属，坐在小书房里面，天地之间就只有他一个人，每每到这个时候，戴皋才觉得自己的心神才能彻底的放松。
他翻开一本《四书集注》随便看了一点儿，嘴角噙出一丝莫测的笑容，道：“小兔崽子，真以为攀上了高枝儿我就拿你没办法了么？哼，想得未免也太天真了吧？”
戴皋自言自语，嘴上这样说，神色中却没有平日那般阴沉阴翳，反而笑容中带有欣赏的意思。
陆铮能攀上陆长河让他很震惊，可是旋即他又释然。在大康朝最了解歆德皇帝的人他称第二的话，恐怕没有人能称第一。
陆长河和陆家扯上关系，这是歆德帝准备用陆铮的先兆，而陆铮从西北回来之后，辞掉了身上的所有官职，安心读书的姿态也给他加了分。
当然，陆铮当日以如此卑微的身份便能得到歆德帝的关注，背后肯定还有原因，只是这个原因目前还不为戴皋知道。
戴皋知道自己老了，后继无人，一旦他有了变故，戴家必然衰败。而他戴皋背负了所有的骂名，继任者后来者为了稳固自己的地位，为了彰显他们的不凡和兢兢业业，还有什么比清算戴皋更简单有效的办法呢！
戴皋对这一切都很清楚，而且可以预见不久的将来，他这些担忧就会变为现实。好在，眼下他找到了解决的办法，陆铮很厉害，而且悟性极高，孺子可教啊！
一次冲撞皇子的危机降临，他便知道找戴皋求救，仅此一点就让戴皋无比的欣慰。有了陆铮，戴皋就算不在位了，他也可以不用担心戴家的后代会被人连根拔起。
但是，大康的事情永远不是简单的，戴皋要让这一桩姻缘落地哪里那么容易？再说了，站在戴皋的立场上，他真的把小静当成自己的心肝宝贝，想着丫头就这样要嫁人了，而且是嫁给在政治上和他绝对对立、不懂得尊敬长辈的小王八蛋，他心里就莫名的不舒服。
想娶他戴皋的女儿哪里那么容易？不经历一些磨难和考验休想。戴皋使出的手段非同寻常，对陆铮来说面临的是巨大的考验，但是戴皋对此却乐此不疲，为自己的杰作十分得意……