拜庐乡的乡长和乡绅们此时愁白了头发。
他们聚在拜庐乡破败荒弃的大祠堂外，门前守卫不放行，他们一群百来人走也不是，留也不是。
送去的饭菜被里边留下了，不说半句赏赐，连一声回话都没有，只有守卫出来让人走。乡长乡绅们不走，守卫也没有赶人，只是不放行。 祠堂外黑黢黢的，唯一的光亮是祠堂内的空地上亮着一盏灯笼，周围一片无光。
虫鸣在田边啾啾，偶有青蛙呱呱路过，河京五月上旬的夜还没到燥热难耐的地步，那风一起，竟还有些冷。
老乡长双手拄着拐杖，愁眉苦脸。
真要说他们来这里是为什么，老乡长自己都说不清，就是不踏实，焦虑难眠。
京城里出了很大的事，他们消息闭塞，打听不到具体的，但知道，是了不得的翻天大事。 现在，拜庐乡这十村八店的又来了千军万马，谁能不慌呢。
便在这个时候，一匹快马奔回，一路畅行无阻，直奔大祠堂。
祠堂前的男人们赶忙围过去，纷纷大声问发生了什么。
因这番动静，祠堂里出来几个军官模样的男人。
别的人老乡长不认识，但是一眼能够认出毕应。 “毕将军！”老乡长叫道，“毕将军！”
毕应看了看他们，跟身后手下低声说了几句，身后手下领命，从祠堂里出来。
“老乡长，”手下近了说道，“我们将军说，你们如果再留在这里，就要动用军法赶人了。”
“这，这凭什么！”老乡长愤怒，“这是我们拜庐乡的地儿！”
“这儿如今已是兵家重地，我们将军只给你们一盏茶的时间，若还不走，就只好请你们走了。” 请这个字，被他特意加重语气。
众人大怒，一群男人围上去要说法，守卫们以手中长枪拦住他们，不准上前。有几人过于激动，忽然对守卫们动手，现场一下子大乱。
忽然，拜庐乡男人们里有人高喊：“士兵来了，军队来了！”
见远处真的跑来一大群士兵，拜庐乡的男人们掉头就跑。
慌乱里，往东南西北去的都有。 有几个跑慢了的被现场守卫抓住，刚赶来得士兵们也不客气，追上去抓人。
乡长一把老骨头，被一众乡亲几乎架着跑，他们这一伙儿人跑出去很远很远，确认身后没有追兵了，众人停下休息。
“呸！”一个男人骂道，“在我们的地盘上这样撒野！”
“就是，这不是咱们的家吗？”
“看着都是个人物，实际上个个不是东西！”
……
众人骂骂咧咧，骂着骂着，有人小声道：“你们有没有觉察到什么不对？”
大家你看我，我看你，有几个人低头看地。
一人忽然趴在地上，将自己的耳朵紧紧贴着地面。
听了一阵，他的神色大变：“你们听听看！”
好几人都趴了下去。
老乡长却颤颤巍巍地拄着拐杖起身，目光一眨不眨地看向远处。
“都起来，”老乡长语声凝重，“你们看。”
乡人们从地上爬起，看向远处奔来得兵马。
一人喃喃道：“又是军队……”
“嘘！”一人叫道。
眼尖的人很快发现，这些不是毕家军的制甲。
拜庐乡地处旷野，在河京和熙州交界处，此地经常有兵事走动，对于附近几大州省的兵种制甲，他们不说全部认识，但一半以上都是极为眼熟。
乡长很轻很轻地道：“来者不善……”
尚还有百步时，为首男子放慢马势，逐渐停下的坐骑缓步走到他们跟前。
乡长握紧拐杖，有些紧张地咽了口口水。
月光这时又半露一弯，天地间的视野再度变好，为首男子的眉眼也变清晰。
望见他的五官，乡长等人睁大眼睛，一时分不清是真是幻。
夜色苍苍，月华微茫，四面风声清啸，远空的山与云都成了夜色的垂帘。
男子勒绳坐于马上，幽潭似的乌玉黑眸自众人身上冰冷扫过，落在乡长身上。
面目极其冷峻，却也极其俊美，剪月为颜，熔玉成骨，摘星作眸，偷白自雪，墨缎似的马尾被风扬起，他额前的碎发亦拂眉扫额，清寒料峭。
一柄长枪斜背于他端挺的背脊后，长枪上的寒光熠熠夺目，更增其冰冷和杀意，似阴司夺路而出的修罗阎王。
老乡长一时连怕都忘了，愣愣地看着他。
沈冽开口道：“此处可是拜庐乡？”
老乡长缓过神来：“你们……是何人？”
沈冽继续问：“夜半三更，你们这一行人预备去哪？”
老乡长捏紧手中拐杖，求助般地看向两旁乡亲，其中一个还是附近村庄的村长。
沈冽见他模样，问回之前的问题：“此处，可是拜庐乡？”
(本章完)