魏十七独自坐在松下寻思，齐云鹤传授的《太一筑基经》，似乎并不完整，只有汲取天地元气的要诀，不提及大日阳火和月华之精，对他修炼兽皮残片上的法门毫无借鉴。他仍有些不死心，凝神存念，试图感应天地间的艮土之气，忙活了好一阵，一无所获。
他与元气之间隔着一层膜，而这层膜，并不是靠《太一筑基经》，靠自身努力就可以捅开，他必需承认，缺少一种叫做天赋的东西，寸步难行。
他能做的就是吃肉，不断地吃肉，吃妖物的肉，夺取其中蕴含的元气，淬炼肉身，强行凿开窍穴。
魏十七想通了，他隔着衣襟拍拍怀里的兽皮残片，心道：“不能改变，就只能接受。既然入不了昆仑的门，那就下笨功夫，练笨功法，看看到底能走到哪一步。”
他把《太一筑基经》抛在脑后，打了两遍技击拳，活动开筋骨，背起弓箭，在天都峰修炼无需正襟危坐，坐立行走，随意就好，这随意，是不是包括躺下呢？”她忍不住问道：“师兄，你在修炼吗？”
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“不是，在睡觉。”
秦贞又想笑，又不敢笑，双手握住脸，觉得师兄很滑稽。转念一想，他明明说的是老实话，就像刚才那句“师妹天资过人，来吃块肉”一样，为什么偏偏惹人发笑呢？
修炼《太一筑基经》颇有进益，她心情很好，开始想这些乱七八糟的念头。
“师妹，你是哪里人？家里还有什么人？”
提到家人，秦贞有些惆怅，她低声道：“我自幼父母双亡，寄养在伯父家，伯父……就是师父所说的仙都外门弟子，服完二十年劳役，下山当了富家子。”
秦贞讲一些琐碎的往事，魏十七偶尔插几句“然后呢”，“后来呢”，结果秦贞一发收不住，有些絮絮叨叨，连自己都觉得不好意思。不过一口气说了这么多话，她觉得整个人轻松起来，就是像放下了什么负担。
转眼日头偏西，秦贞看看天色，提醒师兄道：“要不要回去了？”想起下山还是要坐在师兄肩头，有些害羞。
魏十七正要回答，忽听到一声低微的嘶吼，那是青狼的声音，他心中一动，道：“既然到了，就多待几天，也不急于立刻回去。”
秦贞没什么主见，听凭师兄做主。魏十七关照了她几句，借故走开，往密林中找到青狼，只见它呲牙咧嘴，满脸得意，脚下躺着一只肥大的老鼠，足足有野兔大小，脖子被咬断了，毛色铅灰，有淡黄色的花纹。
“是老鼠啊……”魏十七嘀咕了一句，他也不是没吃过老鼠，老鸦岭中有一种山老鼠，大小差不多，寒冬腊月，风雪漫天，有些食物匮乏的年份，只有掘到过冬的山老鼠，才能熬过严酷的冬天。
魏十七拾起鼠尸，翻来覆去看了半天，那头老鼠狰狞凶悍，门齿尖利如匕首，四肢粗短，遍身硬肉，不知道是什么异种。他剥去鼠皮，开膛破肚，拧掉头和四肢，冲去血水，在火上烤熟了吃下肚去，味道还不错，野味十足。
片刻后，腹中腾起一股热气，左冲右突，魏十七弓起后背，看准一棵大树撞去，剧痛刹那间扩散到全身，细细品味，这疼跟以前不一样——以前的疼是山石撞击的钝痛，现在的疼是撕裂筋肉的刺痛，仿佛有什么东西，在他的身体里萌芽生长，拼命吮吸精血。
鼠肉中蕴含的元气并不多，只撞了七八下即告枯竭，他吐出一口废气，察觉到少许残留的元气往灵台穴中一涌，仿佛水里落入一滴油，互不相容，彼此缠斗片刻，双双消散于无形，结果窍穴中的元气，不增反减。
魏十七皱起眉头，仔细寻思一回，记起齐云鹤说他五行亲土，想必窍穴中尽是艮土之气，而鼠肉中蕴含的元气，极有可能是乙木之气，木克土的缘故，艮土之气非但没有增加，反而损耗了些许。
之前的运气一直不错，黑松谷的那头老熊，昆仑山的那条毒蟒，说巧不巧，竟都是五行亲土的妖物。