天发杀机，移星易宿，地发杀机，龙蛇起陆，人发杀机，天地反覆。
郭传鳞从噩梦中惊醒，猛地坐起身，一颗心怦怦乱跳，大汗淋漓，心有余悸。耳畔传来此起彼伏的鼾声，像打雷，像杀猪，同伴横七竖八挤满营帐，酒臭，汗臭，口臭，脚臭，令人窒息。他俯身掀开营帐一角，贴着地皮狠狠吸了几口气，寒气清冽，草叶和泥土的气息扑鼻而来，精神顿为之一振，仿佛死去了一回，又活转过来。
太阳穴胀痛难忍，时不时窜出一阵刺痛，诸念起伏，似乎多了一些异样的东西，如骨鲠在喉。我是谁？我从哪里来？要到哪里去？郭传鳞心烦意乱，用力掀起营帐，弯腰钻了出去，天蒙蒙亮，雾气弥漫，谷梁城如黑黝黝的猛兽，收敛起爪牙，静默不动。他舒展身躯，活动一下手脚，脑中刺痛渐次消退，紊乱的心绪随之平复，腹中腾起一股旺盛的饥饿。
我是谁？我从哪里来？要到哪里去？
距离攻城还早，估摸着日上三竿，大帅才会点齐人马，郭传鳞揉了揉脸，迈开两条长腿，大步来到剑河边，就着冰凉的河水洗了把脸，睡意全消。我是郭传鳞，我从河套来，跟着大帅打谷梁城，大帅许诺，城破了，大掠三天。
饥火翻腾，胃袋像一只揉皱的纸，大清早的，怎地如此饿？郭传鳞熟门熟路摸到伙夫营中，摇醒张癞痢，叫他去搞些酒肉来充饥。张癞痢揉了揉眼屎，嘀咕几句，摇摇晃晃爬起来，挪动层叠的腰，肥硕的屁股，一头钻进伙房里，无移时工夫便寻来一块马肉，扯了一半分给郭传鳞，压低声音道：“醒这么早？今个儿还要攻城呢……”
“做了个恶梦，睡不着。”郭传鳞从腰间拔出小刀，切下一片马肉塞进嘴里，费劲地咀嚼着，淡，柴，粗，半生不熟，他顾不得品滋味，直着脖子吞下肚去。
张癞痢有一句没一句道：“就剩马肉了，大帅都杀马充粮，再打不下谷梁城，营里就断饷了，吃不饱肚子，人心就散了，人心散了，队伍就不好带了……”
郭传鳞闷头大嚼，接连吞下几块马肉，稍稍按捺下饥火，从张癞痢手中抢过剩下的马肉，翻着白眼道
：“你一个生火煮饭的伙夫，拿了几两几钱几分几毫饷银，替大帅操这个心，吃饱了撑的？”
张癞痢“嘿嘿”笑了几声，道：“吃倒真的吃饱了，饿着谁都不能饿着老子——天塌下来当被盖，只有吃到肚子里才是自己的！”
郭传鳞狼吞虎咽，将马肉吃得干干净净，舔了舔手指，若有所思道：“我估摸着，也就这几天的事了，谷梁城快撑不下去了。”
张癞痢精神一振，拍着大腿道：“怎么说？”
郭传鳞道：“城里没箭了，木石也差不多用完了，大帅是当真动怒了，就等着屠城吧！”
张癞痢搓着双手道：“屠城啊，屠城好，抢钱抢女人，手快有手慢无，我说传鳞啊，你可得照应着点。”
郭传鳞乜了他一眼，道：“大帅的规矩你又不是不懂，要屠城，拿了刀上阵冲杀，破城掳掠，什么时候轮到过伙夫？”
张癞痢笑道：“怎么不懂，这不是托给你了嘛，把我那份一并取 份一并取了，分润个五六成就行！”
郭传鳞看了他半天，纳闷道：“钱财也就罢了，女人怎么个分润法？难不成藏在胳肢窝偷出来给你？”
张癞痢道：“带不出来，折现，折现也成，改日我去销金窝多干几回，粉头好，活齐，巴结，良家妇人要死要活的，没劲！”
郭传鳞道：“成，看在这块马肉份上，给你带一份。”
二人闲扯了一阵，日头渐高，雾气散去，谷梁城尽在眼下，像一颗硬梆梆的核桃，每一段城墙都浸渍了淤血，千疮百孔，岿然不倒。然而城终是要人来守的，赤手空拳，如何挡得住大帅麾下的悍卒？郭传鳞叹了口气，早知今日，何必当初，早早开城纳降了，也免得生灵涂炭，那守城的县令叫什么来着？翟云，翟子鹏，一介书生，心肠手段如此强硬，为了一己之名，到头来害苦了百姓。
片刻后，中军响起一阵急促的鼓声，仿佛被狠狠抽了一鞭子，伙夫营从睡梦中惊醒，张癞痢手下的兵丁冲出营帐，劈柴生火，埋锅做饭，忙得不亦乐乎，谁都不敢误了
大帅的军令，那是要掉脑袋的。张癞痢摆摆手，扭着屁股自去招呼，郭传鳞摇摇头，独自回到悍卒营中，寻了个清净的河岸，仰天躺倒，嘴里叼一根草茎，眼半开半合，等候大帅起兵。
一个温和沉着的声音在耳畔响起，“传鳞，怎么有些心神不宁？”
郭传鳞一骨碌爬起身，慌忙吐掉齿间的草茎，恭恭敬敬行礼道：“韩先生，小子不知韩先生到来，一时失态，还请先生恕罪。”
他口中的韩先生，乃是大帅身边的智囊，名兵，字大略，亦是河套人，与郭传鳞有同乡之谊，之前素未平生，到得大帅军中才相识。悍卒营冲阵攻坚，一场仗打下来，九死一生，幸亏有韩大略照应，郭传鳞才侥幸活到了今天。
韩大略深深看了他数眼，“咦”了一声，觉得他神采略有不同，眉宇之间，隐隐透出蓬勃生机，似乎为运数所钟，前程远大。他不禁起了爱才之心，斟酌着提点道：“传鳞，大帅下定决心，破城在此一举，今日上阵……你须得小心。”
郭传鳞心中一凛，颔首应了个“是”，犹豫片刻，试探道：“韩先生，谷梁城中箭支木石都耗得差不多了，不知对方还有什么手段？”
韩大略道：“那翟子鹏也是识兵之人，守城至今，不曾动用金汁，今日大抵不会再藏着了。”
“金汁？”郭传鳞搔搔脑袋，黄金熔汁，这……这也太奢侈了吧！
韩大略知他会错了意，摇首道：“毒火以砒，硇沙为君，金汁、银銹、人粪和制。”顿了顿，换个说法，“粪尿煮沸，即为‘金汁’，中者疮口溃烂，殊难活命。”
郭传鳞打了个寒颤，头皮有些发麻，大帅军中缺少甲胄，唯有亲卫方可披甲，悍卒营冲杀在前，多以牛皮护住胸腹要害，脸面四肢裸露在外，一旦被“金汁”浇淋，百无一生。他咽了口唾沫，请教道：“韩先生可有防护之法？”
韩大略道：“熬制‘金汁’非易事，机灵些，莫要被淋中。”
郭传鳞苦着脸琢磨了半天，心中若有所悟。