第一〇八八章 意外获救

    

    陈员外不敢和罪犯的妹妹成亲，不能和柴三郎兄妹有一点儿瓜葛，让衙役立即把杨宝莲带走。

    衙役说道：“路这么远，一个女子怎么走呀，你去备一辆马车把她送到县衙吧。”

    “好，这就照办！”陈员外不敢拒绝，恨不得快点儿打发几个可怕的瘟神离去。他急忙让家人备好马车，把杨宝莲送走了。

    陈老爷不甘心五十银子打了水漂，带着家人急匆匆地去找柴三郎索要银两。哪知，那家伙已经得知事发，早就吓得逃之夭夭了。

    陈员外不但鸡飞蛋打，还险些陷入一场勾结强盗的人命官司，气得一屁股坐到地上，不住地唉声叹气，心痛不已。

    说起来，也是他倒霉，就该破这笔财。他看柴三郎武艺不错，办事机灵，便雇来看家护院。

    他家财万贯，奢侈无度，虽然年龄已大，但是欲壑难填，托人四处打听年轻美貌的女子，想娶回来做小夫人。

    柴三郎不是等闲之辈，镇山虎占据卧龙山的时候，便是山寨正头领。他是“威山六虎”的亲信，到处为非作歹，残害百姓。

    副头领杨宝龙和他是死对头。那次杨宏清被柴三郎抓到山寨，多亏被杨宝龙救下来，否则早已死在这家伙刀下。

    卧龙山被张云燕等人铲平后，柴三郎四处游荡，依旧恶习不改，到处坑蒙拐骗做尽坏事。

    昨天，他去城里游玩，正巧遇到杨宝莲。他一边听宝莲哭述一边打量，此女子尽管满身污渍衣裙破旧，也能看出容貌不俗，要是打扮起来会很漂亮。他立刻想到陈员外，便琢磨起来，如果主人能相中这个女子，也能得一笔银子。

    于是，他帮助杨宝莲埋葬了父亲，安排好客店，骗得宝莲信任后，便开始实施心中的诡计。他对陈员外说自己有个亲妹妹，长得十分俊俏，要许配给他。

    陈员外被说得活了心，特意去安顺客店相看杨宝莲，见她果然美貌惊人，当即和柴三郎写下定婚文书，结果被骗去五十两银子。

    他没有想到，不但没有得到美女，还险些被抓入大牢，吓出了一身冷汗。银子没了，美女飞了，他只能打掉牙往肚子里咽，独自生闷气。

    三个夫人心疼银子，见亲事未成也很高兴，总算少了一个争宠夺爱的人。

    衙役们怎么会来到陈家庄呢，看起来还是专门为杨宝莲去的？他们对陈员外成亲之事为什么如此清楚？

    此事看似很蹊跷，其实有些内情，当事人却丝毫不知。这件事情要想讲明白，还要从安顺客店说起。

    ……

    安顺客店的主人张怀仁，对柴三郎和陈员外的无本买卖心中生疑，世上哪有这么好的事，不是坐等大笔的银子送上门嘛。

    这年头，除了有权有势的贪官污吏，谁有这种捞钱的本事呀。再说，柴三郎看上去不过是个普通的年轻人，没有人会向他溜须拍马送银子。

    奇怪，陈员外怎么会心甘情愿地拿出那么多银子呢？花了一百五十两银子，究竟买的是什么宝贝，怎么还和亲事有关系呀？

    张怀仁想不明白，又无法释怀，做买卖的人遇到这种事情，可能都会这样吧。

    下午，他正在厅堂迎送客人，见柴三郎结账后要和妹妹离去，又想起买卖之事。他笑问：“小兄弟，你们要去哪里呀？”

    “我们自有去处，与你没有关系，何必多问。”柴三郎不想告诉他。

    杨宝莲见他如此对人有些不妥，暗暗地叹了口气。她不能让店家难堪，说道：“大伯，我们要去城外哥哥家里。”

    张怀仁随口问道：“在哪里呀？”

    “在城南陈家庄。”宝莲一边应答一边和柴三郎出了店门。

    “陈家庄？不就是上午来的那位陈员外家所在地吗？”张怀仁更觉疑惑，“不对呀，柴三郎说得清清楚楚，他的家乡在北方，离这里有千里之遥，陈家庄不是他的家呀？”他正在忙碌，依旧无法释怀，还在思索这些事情。

    一位老人要送女儿去夫家，结算后离去了。

    张怀仁看着父女俩离去的身影，忽有所悟：“那个无本的买卖是不是女人呀？难道柴三郎要把妹妹卖给陈老爷？那可是自己的亲妹妹，他也忍心做出这种丧天良的事情？唉，要真是这样，可就毁了那个小女子呀。”想到此，他摇了摇头，一连叹了两口气，这是人家兄妹俩的事，别人无权干涉。

    忽然，一个念头闪现出来，张怀仁心里一动，又有所思。他见过柴三郎的妹妹和别人亲密交谈，就是那个要去夫家的女子。那个女子还告诉张怀仁，柴三郎的妹妹叫杨宝莲。

    张怀仁又动起心思，柴三郎和杨宝莲姓氏不同，不会是亲兄妹，卖掉宝莲也可以理解了。他想到杨宝莲告知是去城南哥哥家，看来还被蒙在鼓里，不知道已经被柴三郎卖给了陈员外，太可怜了。

    就在这时，吴云丽来安顺客店看望舅父。她已经和刘健生成亲，每天服侍相公读书，准备进京大考。云丽过来想帮一帮店里的生意：“舅父好，有什么事情我来做呀？”

    张怀仁笑道：“孩子，不用了，你整天也闲不着，快歇一歇吧。你们能常来看看我，比什么都好。”

    云丽见无事可做，便清洗打扫，做点儿力所能及的事情。

    张怀仁正没有事情，看到云丽又想起杨宝莲，为那个女子感到惋惜。他叹了口气，自语

    道：“唉，这是什么世道，实在可恨。”

    吴云丽看看他，不知道是为什么：“舅父，你老人家又跟谁生气啦？”

    “不是我，是一个女子，看上去比你还年轻。唉，她是多好的人呀，竟遭此难。”

    云丽一愣，问道：“那个女子是谁，发生什么事啦？”

    张怀仁便把杨宝莲被卖一事说了说，接着叹道：“我也是猜想，但愿不是这样的。”

    吴云丽曾遭大难，深知女人到了此时有多痛苦，多么无助。她很不安，再也坐不住了，说道：“不行，不管是不是这样，都要弄个明白。舅父，我要去找哥哥，让他派人去陈家庄查清楚。”

    张怀仁很高兴，自己也能安心了，立刻催促她快去办此事，可不能耽误了。

    吴云丽直接去县衙，见到哥哥吴云海，立刻告知此事。

    吴云海听说在自己的眼皮底下发生了这种事情，很生气，立刻派几名衙役去陈家庄查办，如果那个女子是被强迫的，立即带回来。

    几名衙役来到陈员外家查明了此事，才把杨宝莲解救回来。

    吴云丽惦记遭难女子，一直在县衙等候，见到杨宝莲后才安下心来，又安慰一番。

    云丽见宝莲无依无靠无处投奔，很同情。她想了想，说道：“我娘住在乡下老家，你要是愿意，就去那里陪她老人家如何？”

    杨宝莲很高兴：“姐姐如此关心，妹妹十分感激，我愿意去服侍伯母。”

    吴云丽见她答应了，很欣慰。因为母亲过不惯城里的生活，思念家乡，很想和乡亲们在一起，便独自一人回去了，兄妹俩很惦记。

    吴云海忙于公务，没有时间回去探视。吴云丽侍候相公，也不能经常回家陪伴母亲，心中不安。她见宝莲妹妹答应和母亲一起居住，很高兴，老娘总算有伴了。

    她拉住宝莲的手说：“妹妹，你可帮了姐姐大忙，姐姐还要谢你呢。”她捋了捋宝莲的头发，笑道，“妹妹真漂亮，姐姐要给你找一个好人家，再给你备下彩礼，风风光光地嫁过去，安安生生地过一辈子。”

    杨宝莲很羞涩，也难掩喜悦之情，施礼道；“多谢姐姐关爱！”

    吴云丽抱住她，说道：“你就是我的亲妹妹，咱姐妹俩不要客套。今后，无论大事小情，只管对我说，姐姐一定帮助你。我要是做不到，还有哥哥呢。”

    此后，杨宝莲便到吴云丽的家乡陪同江氏生活。娘俩挺对脾气，在一起说说笑笑很高兴。江氏已经把她看作亲女儿，宝莲也把江氏当作自己的娘，娘俩互相照顾，很亲密。

    吴云海兄妹很高兴，也放心了。

    杨宝莲到来，在村子里引起轰动，惊艳了村内外，都说是仙女降临。自此，有人来探视，有人来提亲，村子里比以往热闹许多。

    杨宝莲一概不理睬，对提亲之事一口回绝，就等云丽姐姐为自己选一个如意郎君。

    五方六月的天说变就变，看着是天晴日朗，可是乌云说来就来，接着便下起大雨。这雨可能是一阵子，很快又过去了。

    如果说生活也是这样，恐怕有人不赞同，不过杨宝莲的确如此。她和江氏在一起生活得好好的，哪知老人家突然病倒了，还很重。吴云海兄妹慌了神，急忙把老母亲接到县城医治。杨宝莲留下看家。

    老娘一走，宝莲感到很孤单，又想起以前那些难熬的岁月，心中苦闷不时地叹息。她没有办法，只能挺过这阵子。家里冷冷清清，连个说话的人都没有。