循声望去，林卿卿惊异地发现讲话的人竟然是香凝。
不等她做任何反应，香凝已经来到她们的面前：“字谜里分了许多玩法，刚刚这种‘损字法’是将谜面的字去掉某些笔画，从而得出谜底…其实还有‘增损法’，‘增字法’，‘侧扣法’，‘反扣法’等等，有趣的很。”
黄芳蕙并不认识香凝，只觉得眼前这位女士才情样貌都在常人之上，便笑着道：“我们几个都是随便猜着玩的，竟然不晓得字谜还有这样的讲究。多谢指点，今天也是受教了。”
香凝道：“谁不晓得黄小姐是大才女，您过谦了。”
黄芳蕙未料到对方竟然认得自己，便问道：“您认得我？敢问您是哪个府上的？”
香凝看了一眼林卿卿，笑嘻嘻道：“我同七少奶奶是朋友，自然能认得您。”
听她这样讲话，黄芳蕙便将目光投向了林卿卿：“卿卿，原来这是你的朋友啊？”
林卿卿虽不清楚她葫芦里卖的是什么东西，但此时已经从起初的惊慌中镇定下来，听见黄芳蕙问话，答得也算从容：“是啊，二姐。”
黄芳茵笑道：“都说人以群分，卿卿你的朋友也同你一样才情兼备。”
林卿卿有什么朋友，许楉桐一清二楚。刚才见香凝，她只觉得似曾相识，却记不起在哪里见过。此时瞧着林卿卿笑得有几分牵强，又见香凝这种装束谈吐，她心里便起了疑。
“你是专程来找卿卿的吗？”许楉桐问道。
香凝转脸对着许楉桐：“许小姐，好久不见。”她的脸上仍是堆着笑意：“也不能说是专程，今晚府上广开大门迎客，我也是来凑个热闹。”
许楉桐见她还认得自己，心里的疑云愈发重了，正要再出声，便听林卿卿已经开了口：“凝姐姐，你既然来了，要不要我陪着你逛花灯？”
香凝微微一笑：“猜灯谜人多热闹，如果各位不嫌弃，我们结伴一道，似乎更有趣些。”
林卿卿捉摸不透她的用意，但当着黄芳蕙姐妹却也不能挑明来问。
一声“凝姐姐”倒是令许楉桐清楚了这个女人的身份，她记起来了，是那个曾经让自家四哥神魂颠倒的掩香阁头牌阿姐。
许楉桐明白香凝的出现对林卿卿意味着什么，她不能也不允许有人威胁到自己最亲密的朋友。不等林卿卿答话，她已经把话接了过来：“倒不是嫌弃不嫌弃的事，只是卿卿身上有点累了，我们正预备着回屋。你如果有兴致，大可以自己再逛逛，恕不奉陪。”
“哦？卿卿，你很累吗？好啊，你们回去歇着，我再去寻寻其他人，看看能不能结个伴一道逛。”香凝的声音不急不缓。
林卿卿曾经跟在香凝身边几个月，虽然并不十分了解她的心性，却也听得出她话里的意思。暗暗拉了一下许楉桐的衣角，她开了口：“凝姐姐来了，我怎么能不陪着？”
黄芳蕙不明就里，笑着插话道：“是呢，来的都是客，况且又是卿卿的朋友，走，我们一道逛。”
黄芳蕙既然开了口，许楉桐也不好再拒人千里，几个人便一道继续逛着打灯谜。
除去不知情的黄芳蕙姐妹，其余三人都各怀了心事。可香凝毕竟老道，且有备而来，她或给黄芳蕙姐妹解释谜面，或参与她们的讨论，又或者同林卿卿闲搭一句，全然不像是别有用心的人。
也不多久，舞龙舞狮表演就接近了尾声，看热闹的人群陆陆续续开始往这边涌来。
“母亲！”黄芳蕙的儿子柳承茂边喊着边往这边跑来。
“阿茂你慢点，当心摔着。”
黄芳蕙话音刚落，柳承茂已经扑进她的怀里。
“母亲，我找了您半天，我以为您把我扔在这里，自己回家去了。”柳承茂的言语里有几分委屈。
“母亲怎么舍得把你一个人留下？我瞧着你跟阿骐他们几个玩的高兴，所以没同你讲。”黄芳蕙拍拍他的背，安抚道。“你看，你四姨母，小舅母还有楉桐姨姨都在这里呢，男子汉，要有礼貌呢。”
柳承茂平常就