战争还没有真正爆发，但战火却已经开始燃烧。
楚君归并没有收到正式的宣战公告，但是公开新闻中一件件零散冲突和调兵的消息都被楚君归汇总，最终政治组件得出判断：战争不可避免，前奏已经开始。
为此楚君归把两个轨道基地分散，并且将造舰基地挪到了数百公里外，降轨到不影响生产的极限。在风暴云层的背景下，几乎一切探测手段都无效，而靠正常的光学探测手段想要发现几百公里外的一座基地，跟在大湖中找粒砂子差不多。
对战争的判断并不仅仅是靠公开消息和政治组件，还有特别行动处。特别行动处并没有忘记楚君归这个代理人，虽然赤瞳的移动基地已经离开了这个星域，无法提供大规模的物资支援，但是依然有情报以及少量的特殊设备可供选择。现在楚君归对于少量先进设备的需求并不大，最需要的还是星舰引擎，至少十台起售的那种。
特别行动处提供了大量秘密情报，让楚君归对战争动态有了相当的了解。同时特别行动处也提出了模糊的任务，要求楚君归在必要时配合第4舰队的行动。
就在楚君归加速备战之际，一支幽灵般的舰队出现在n77星域外围，并且快速驶向4号行星。当楚君归收到消息时，这支舰队已经开始进入行星轨道。
“这就是4号行星？”魏东的眼皮跳了一下，哪怕纵横星海多年，眼前的风暴云层依然让他感到心悸。指挥室内多个运转困难的设备也从侧面佐证了风暴云层的威力。
讯信已经发了出去，静等了片刻，魏东的旗舰前方就出现了一艘星舰。
指挥室内的一名年轻参谋嘟囔了一句：“第一次见到这么难看的星舰！还不如前面那几家呢，虽然老了点，可好歹是制式星舰。”
另一名老成的参谋却道：“听说光年的星舰出乎意料的能打。打仗的时候你就知道了，战力才是第一位的，好看与否根本不重要。”
年轻参谋并不服气：“咱就不说涂装，可是真正好的星舰哪艘不是很漂亮？”
这话倒也没错，老参谋就没继续争论，而是下令开始扫描对面的星舰。然而不出意外，扫描失败。想在风暴云层的背景下扫描，就跟裸眼直视太阳差不多，肯定什么都看不到。
这时对面的星舰闪烁光芒，一道激光射了过来，搭建了光通讯的频道。
“这里是光年领地，请通报你们的身份！”
“我们是第4舰队特混分舰队，拥有n7703，7709，7710和7713四个星系的最高指挥权，可以采取完成任务所需的一切行动。现根据舰队总部授权，我舰队决定临时征调你部星舰，共计驱逐舰一艘，护卫舰三艘，深空运输船一艘以及相应的舰员和战备物资。请你部在一小时内完成星舰的集结及交接。”
命令下达后是一段沉默，然后在杂音中响起一个平静沉稳的声音：“我拒绝。”
魏东微微皱眉，制止了正要发作的副官，接过了通讯频道，说：“我是特混舰队指挥官魏东，军衔少将。你大概不认识我，不过没有关系。这一次我的任务事关整个星域战局的成败，因此需要调集一切可以调集的力量。在光年之前，我同样征调了安其拉、高塔和钢铁之门的全部星舰和物资，其后还有索伦、指环和燃烧左手，所以你不用担心我们是针对谁，所有人都是一视同仁。另外，你就是楚君归吧？我听说你是非常出色的指挥官，所以我也欢迎你加入。”
楚君归微微一怔，对面的这个人倒是给了他一点不一样的感觉。这种感觉和林兮的家人有些类似，刻板、傲慢和不知变通，是典型为战场而生的军人。
楚君归有刹那的犹豫，然后咨询了三大组件的意见，最后仍是说：“我拒绝。”
魏东脸色一沉，道：“这是命令！你也是军人，应该知道抗命的后果！”
“那取决于你的命令是否恰当。另外，我无须服从你的命令，也无须服从第4舰队的命令。”
魏东没有立刻发作，说：“你是想背叛王朝？”
“不是，我只是要按自己的方式战斗。再说，你们征用我全部的星舰，我的基地怎么办，基地中的人怎么办？”
“如果联邦来袭，你应当尽力抵抗。万一沦陷，也可以等待舰队反攻。”
楚君归道：“光年性质特殊，恐怕等不到舰队反攻的那一天。所以，我拒绝任何征用。”
“我清楚光年的性质，但是我更清楚大局！你这是为了一已之私，枉顾整个战局！”魏东的声音已经相当严厉。
“看来我们没有继续谈下去的必要了。魏将军，我想最后提醒你一点，关于近期第4舰队一系列命令的合法性，我的律师已经在准备诉讼，或许现在已经提交法庭了。所以战争结束后，恐怕第4舰队有些人可能会不太愉快。”
魏东沉声道：“那是将来的事，我只管现在。再说，这一仗过后，我或许会永远留在这片星域，有再多的官司也与我无关了。”
如果魏东说的是实话，楚君归倒觉得这是个值得敬佩的人物。只是试验体的决策从来不掺杂感情，涉及置顶任务的也一样。
“很遗憾，光年拒绝征用。”
“你这是在抗命，我现在就有权处置你。”魏东抬手，向楚君归的星舰一指。
刘淼影像就在旁边，一直默不作声的他这时忽然道：“等等！”
“嗯？”
“楚君归有来自上面的特殊关注，对待他和对待其它势力要有所区分，他的性格和其他人也不太一样。所以，越过警告，直接试探攻击。如果你不愿意，那可以我来做。不过这样一来，你就少了得到额外评价的机会。”
魏东听出刘淼的话里有话，正要说话，又被刘淼止住。刘淼说：“你可以坚持原则，但必须承认，你和我都没有和上面对抗的能力。而且，这也并不是什么出格的事，警告之后，你也要进行试探攻击的吧？”
魏东眉头舒张开来，点了点头，下了命令。
侧方的一艘驱逐舰接到命令，早已准备好的主炮开火，附带着大量高能粒子的炮弹瞬间跨越万米，轰在楚君归座舰侧方。
轰的一声，整个星舰剧烈震动，被轰得翻了个身，装甲带被蛮横撕裂，大片破碎装甲散入星空，高能粒子激打在舰体上，荡漾起成片的光晕。残余装甲如同冰雪遇到阳光，迅速融化。
这一炮突如其来，楚君归甚至没来得及开启星舰的护盾。他脑中迅速闪过攻击者的资料，王朝猎豹级驱逐舰，复合电磁主炮，以火力和攻击速度闻名，刚刚那一炮说来就来，差点一炮就打穿了楚君归的护甲。
在魏东的舰队中，猎豹级驱逐舰还有三艘。另外还有三艘轻巡和一艘重巡，火力还在猎豹级驱逐舰之上。
所以魏东根本不怕楚君归的反抗，不过是一艘驱逐舰，敢还击的话直接就可以击沉。一炮过后，魏东示意攻击暂停，说：“你现在还有一次投降的机会……”
他话音未落，忽然警报拉响，一道高能光束突然出现，轰在开火那艘驱逐舰上！驱逐舰的护甲迅速消融，转眼间就只剩下一半。驱逐舰紧急规避，想要转向后方用主炮还击，然而两个小黑点突然出现，高速撞在舰上，随即是猛烈爆炸！
驱逐舰连中两枚导弹，同样被炸得碎片纷飞，飘移出几百米。猎豹级驱逐舰并不以防御见长，骤然被连续攻击，护甲已经被炸到非常危险的水平，再挨几下就可能被击穿！
指挥室内瞬间深寂，谁都没想到楚君归不光敢反击，而且出手还这么重！这就如同街头打架，占尽优势的一方随手一个耳光抽了过去，却没想到对手反手就是迎面一拳。
好在人类会迟滞，主脑不会，作战主脑自动开始全功率扫描舰队周围，结果红色光点接二连三地浮出水面，出现在星图上。
舰队后方居然埋伏了整整4艘星舰，而且都是驱逐舰！
魏东却是愈挫愈勇的性子，脸色一沉，直接下令：“击沉开火的敌舰！”
整个舰队随即动了起来，两艘星舰继续监视着楚君归，其余星舰纷纷转向。魏东的舰队已经锁定了开火的星舰，现在魏东就要当着楚君归的面把敢开火的星舰击沉。他要让楚君归知道，就算隐藏了实力，生杀大权也是掌握在第4舰队手中。
就在舰队行将进入协同攻击阵位时，楚君归的声音响起：“魏将军，你是想把旗舰交待在这里吗？”
魏东耳边忽然响起刺耳的警报，主脑启动最高应急程序，越过魏东强行开启护盾，且直接进入超载模式。海量的能量需求瞬间抽干几乎全舰的功率，除了主炮之外，所有副炮全部宕机。
在数十公里外的深空中，亮起了一团耀眼光芒，如同点亮了一个微型的太阳！光芒几乎把周围的一切都变成了纯黑，但依然可以隐约看到光芒之后那个庞大而又恐怖的阴影。
这些光芒是高能光束主炮蓄能完毕的标志，随时可以轰出恐怖的能量光流。而魏东旗舰探测数据显示，对手主炮一击的威力，甚至远远超越了他的旗舰！
刺耳的警报声中，死亡的阴影瞬间笼罩在所有人的心头。
“你们走吧，今天的事我就当没发生过。”楚君归的声音依旧平静，但忽然就有了让人心平气和的魅力。
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