黄昏时分，陆续有五批人马自贤王府大门而出。
前三批人马，是以苏堂为首的上三门弟子。第四批人马，是由廖川、廖海率领的惊门弟子。最后一批，则由洛天瑾、邓泉亲自率领。
先后五批人马，加在一起足有百人之众，府内留存的高手几乎倾巢而出。
由此可见，洛天瑾对今夜之事极为重视，并且势在必得。
日落西山时，一身素衣的洛天瑾，在唐寂、唐修的陪同下，现身于府门之外。
邓泉点验人马，洛天瑾则在行人稀少的街道上来回巡视一番，随后向前来送行的洛棋吩咐道：“我走之后，小心看守东院，切不可出现差池。”
“府主放心！”
“嗯。”
洛天瑾轻应一声，再度左右顾盼一番，继而和唐寂、唐修一起，钻入马车。伴随着邓泉的一声招呼，最后一批人马缓缓朝四喜客栈而去。
片刻之后，贤王府斜对面的暗巷中，突然闪出一道人影。那人鬼鬼祟祟地躲在墙角，一双又黑又亮的眸子，死死凝视着渐行渐远，直至彻底消失在街道尽头的洛天瑾，嘴角悄然扬起一抹诡谲的微笑。
白驹过隙，斗转星移。今日的洛阳城，仍是一片太平盛世。
夜色已深，繁华消褪，家家户户闭门安歇，城中渐渐陷入一片沉寂。
子时将至，空荡无人的街道上，几道矫捷的人影鹄起鹰落，翻墙过院，忽高忽低，闪掠而行，悄无声息地来到贤王府院墙之下，藏身于阴影之中。
“海棠，你可看清楚了？”
黑衣蒙面的唐轩，满眼谨慎地打量着四周，再三确认道：“洛天瑾真的离开了贤王府？”
“亲眼所见！”黎海棠笃定道，“贤王府先后派出五批人马，洛天瑾是最后一批。”
“为了对付我们，洛天瑾竟然劳师动众，看来他今夜没打算给我们留活路。”胡震冷笑道，“如今贤王府的高手本就不多，他们倾巢而出，反倒方便我们行事。”
“你真的亲耳听到，绝情谷的人被囚禁在东院？”颜无极的眼中精光闪烁，面露狐疑。
黎海棠重重地点头道：“我自幼练习箭法、暗器，非但目力过人，耳力同样不俗。我虽未听到‘绝情谷’三个字，但却亲耳听到洛天瑾下令‘小心看守东院’这句话。看他当时的神情动作，料想东院之中必有蹊跷。”
“既是‘小心看守’，那十之八九便是被囚禁的绝情谷弟子。”胡震揣度道，“稍后我们直奔东院……”
“不可鲁莽！”颜无极眉头微皱，沉声道，“洛天瑾是何许人也？岂能如此轻而易举地露出破绽？从唐寂、唐修向贤王府求助，再到洛天瑾出手帮他们，尤其是今夜，所有的一切皆在我们的意料之中，可谓步步如愿，算无遗策。难道你们不认为，这件事……似乎太过顺利吗？”
“什么意思？”黎海棠面露不悦，反问道，“颜岭主是信不过我？还是信不过我师父？”
“非也！”颜无极摇头道，“我只想多一份戒心。毕竟，北贤王能走到今天，绝非庸碌之辈，泛泛之徒。他的府邸，又岂是外人想进就进，想出就出？”
“你……”
“颜岭主所言极是！”不等黎海棠辩驳，唐轩突然插话道，“进去之后，我等自当小心行事。”
“不到万不得已，不要与人交手。”颜无极补充道，“最好不要惊动任何人，神不知鬼不觉地找到绝情谷的人，然后全身而退。”
“还有！”龙羽接话道，“一旦洛天瑾察觉异样，必会率人火速折返。因此无论成败如何，半个时辰之内，我们必须离开贤王府，否则后患无穷。”
听罢，唐轩眼神一狠，幽幽地说道：“事不宜迟，我们即刻动手！”紧接着，他又向黎海棠吩咐道：“进去之后，你找地方藏身，以备不时之需。”
“知道了，师父。”
商议作罢，几人各施轻功，先后翻过院墙。
入府后，黎海棠径自跃上屋顶，眨眼消失在茫茫夜幕之中。
颜无极、唐轩等人则分散而行，左右交替，贴墙而走，不声不响地朝东院掠去。
皎洁的月光倾斜而下，宛若为大地披上一层银霜。
贤王府内护卫众多，三步一岗，五步一哨。若非有亭台阁楼、假山花树相遮掩，纵使颜无极几人轻功再好，也定会被人察觉。
垫步拧腰，徐徐前进。约莫一炷香的功夫后，唐轩几人顺利潜入东院。
东院中间是一方空地，北面是下三门议事的东堂，其余三面是连排的一间间厢房。厢房外建有一圈长廊，俯瞰而下，整间东院呈“凹”字形。
此刻，院内鸦雀无声，一片静谧。无论是东堂，还是周围的厢房，大都黑灯瞎火，静如死寂。
唯独南面的一间厢房，透过纸窗依稀能见烛火摇曳，人影憧憧，隐约之间似乎还能听到几声“呜呜”的声响。
躲于西廊之下的唐轩，不禁面露欣喜之意。他仰头而望，但见夜幕之下，一团黑影蛰伏于东堂顶上，时有时无，若隐若现。若非仔细辨识，根本看不出那里还藏着一个人。
见状，唐轩眼神一凝，转而朝藏身于东廊之下的颜无极，轻轻点了点头。
二人的目光一触即分，颜无极稍作迟疑，随之凌空挥手，悄然无声地发出讯号。
忽然，一道黑影如鬼魅般自西廊顶上飞下，一起一伏之间，脚尖轻点地面，身形再度冲天而起。一招燕子抄水，转眼落在南侧厢房之外。
龙羽身轻如燕，落地无声，矮身依偎在窗台之下，侧耳聆听着房内的动静。
此刻，东、南、西三个出入口，分别有胡震、霍彪、裘狰躲在暗处小心把守，几人的配合，虽谈不上天衣无缝，倒也算攻防有序，颇为默契。
屏息凝神，聆听稍许，窗台下的龙羽眼神骤然一变，同时拔剑出鞘，一个鹞子翻身，瞬间跃至四五丈之外。
“怎么回事？”
“有埋伏！走！”
不等面色诧异的唐轩询问究竟，龙羽猛然大喝一声，随之脚下一顿，飞身而起，径自朝院外掠去。
霎时间，东院四周竟一下子冒出数十道火把，将昏暗的天地照的亮如白昼。
与此同时，上百名持刀带剑的贤王府弟子，自周围厢房一涌而出。眨眼之间，已将颜无极等人围了一个水泄不通。
“铿！”
说时迟，那时快，半空中猛然传来一声巨响，本欲逃出生天的龙羽，竟然去而复返，翻身落地。看其神情，颇有几分恼怒之意。
紧随其后的，是一位身材魁梧，神情冷峻的年轻男子。
此人手持鸳鸯环，脚踏龙凤步，双环在手，一左一右，一大一小。大环如斗，小环如镯，一阴一阳，一雌一雄。鸳鸯环变幻万千，灵活自如，坚不可摧，令人防不胜防。
他，正是贤王府七雄之一，邓泉。
邓泉落地，并未急着与龙羽厮杀，而是迅速退到一旁，和众多贤王府弟子一起将颜无极、唐轩几人围困其中。
“你们……”
胡震满眼错愕地望着四周，一时间心中百感交集，不知该如何开口。
“颜岭主远道而来，大驾光临，洛某岂敢不亲自出面相迎？呵呵……”
伴随着一阵爽朗的笑声，众弟子迅速让开一条通道。人群之后，洛天瑾在唐寂、唐修、洛鸿轩、苏堂、林方大等人的陪同下，满面冷笑，缓步而来。
“洛天瑾？”
一见洛天瑾，颜无极不禁心中一沉，当即猜破一切。
唐轩本想调虎离山，却不料偷鸡不成，反蚀把米。最终，自己非但没能将洛天瑾引蛇出洞，反而被他请君入瓮。此时反省，懊恼不已，但木已成舟，已然悔之晚矣。
“哈哈……”望着面色难看的唐轩几人，唐修毫不避讳地连连冷笑，转而朝洛天瑾拱手赞道，“北贤王不愧是北贤王，一眼便洞穿他们的诡计，并且将计就计，反令他们变成瓮中之鳖。”
“洛某不过略施小计罢了。”洛天瑾似笑非笑地望着颜无极，不咸不淡地回道，“颜岭主想进鄙府，大可光明正大地走正门，洛某求之不得。何故行宵小之事，偷摸翻墙？”
洛鸿轩来回打量着颜无极几人，嘲讽道：“以你们的本事，若想隐藏自己，简直易如反掌。可你们却偏偏暴露在大庭广众之下，分明是故意露出马脚，以此吸引我们的注意。这种雕虫小技，又岂能骗得了我爹？”
“你们汉人有句话叫‘愿赌服输’。”此刻，颜无极已稳定心神。他面无惧色，神情坦荡，不卑不亢地淡笑道：“今夜的确是我们贪功冒进，因此才会被洛府主反将一军。事已至此，悔已无用。但究竟鹿死谁手？仍旧尚未可知。”
洛天瑾目不斜视地望着颜无极，眉头微微一皱，狐疑道：“洛某与颜岭主素无恩怨，不知今夜这是为何？”
“洛府主此言差矣。”面对重重包围，颜无极依旧处之泰然，含笑道，“其实，你我之间既有恩，亦有怨。”
“哦？”洛天瑾眉梢一挑，饶有兴致地反问道，“此话怎讲？不知颜岭主所说的‘恩’是什么恩？‘怨’又是什么怨？”
“洛府主真是贵人多忘事！也罢，颜某便提醒你两句。”颜无极笑道，“当初，琴魔舞妖前去总帅府，欲告发贤王府屠戮洛阳将军汪绪统一家。此事，是我替洛府主据理力争，奋力平息。敢问……这算不算是我对你的‘恩’？”
闻言，洛天瑾笑而不语，只是静静地注视着颜无极，似乎想听他继续说下去。
“之后，我派人将‘琴魔舞妖’的头颅赠与洛府主，并诚心与你结交。”言至于此，颜无极脸上的笑容渐渐凝固，眼中骤然涌出一抹彻骨寒意，“但洛府主却阳奉阴违，一边堂而皇之地收下我送的礼物，一边在背地里对我的人暗下杀手，于灵丘山涧将他们斩尽杀绝。此事，又算不算你欠我的‘怨’？”
……