张员外狂喜,蹭一下就蹿出来,撩起衣摆跪下,砰砰砰冲着三个大和尚叩头。
三个大和尚顿时愣住。
为首的至善大师眨了眨眼,陡然有点担心张员外的脑袋已经被弄坏掉。
别看通县是小县城,可张员外那也是大人物,张家枝繁叶茂,上到达官贵人,下到贩夫走卒,都有张家的子弟。
张员外的妻子并十四个妾,更是一连给他生了十七个儿子,还个个培养得优秀,家里也和睦,像别的大家族那些鸡毛蒜皮,狗屁倒灶的事,家里一概没有。
他家十七个儿子,前头长成的那些各自有各自的能耐,早都看不上张员外置办的那点田产。
后头几个还小的瞧着也聪明,更有哥哥们帮衬,也用不上费心。
张员外向来在外头说,他就是比当朝宰相还要自在,结果这般自在的张员外跑过来给他几个磕头,还不是脑子坏了?
“大师,救命之恩,无以为报……”
“等等。”
至善大师也顾不上筷子里的豆腐,苦笑道,“张员外,这事得说清楚,冒领同行的功劳是大忌,你可别往我们头上扣帽子。”
张员外:“啊?”
一刻钟后。
张家老太太的念慈堂外。
张家十七个小子排排站好。
仆妇小厮家丁拎着手里的家伙事满面茫然。
张员外站在老母亲面前,让老母亲搂着细细看,神色间也是相当激动,只还有些惶恐懵懂。
“不是几位大师?那是何故?可还会再长出来?”
张员外想到那花,便激灵一下打了个哆嗦,浑身颤抖。
自从他脸上莫名生出这妖花以后,那是饭不能好好吃,吃进嘴里俱是叶子的涩味,睡觉也睡不着,时不时恶心欲呕,整日整夜地清醒着,其中痛苦,未经历之人怕是永远也体会不到。
张员外盼着大和尚一句话绝了他的心病,可惜,至善大师只是摇摇头:“恐怕难。”
一瞬间,张员外全家都觉得迎面泼来一盆冷水,欲哭无泪。
到还是老太太镇定:“花枯自落,总不是坏事吧?”
“应是好事。”
至善大师笑道,“至少张员外得到喘息之机,若是再无变化,恐生命都难以保住。”
张老太太稍稍松了口气:“那就好。敢问大师,可知原因为何?”
至善等三个和尚齐齐转头看向张十一。
老九和老十吓了一跳,都伸胳膊去挡自家弟弟,想当年他们小十一长得唇红齿白,颇为可爱,就是竹林寺的至冲大师,至善大师的师兄登门说了一通玄而又玄的话,反正是十一和我佛有缘一类,非要度十一出家。
要不是竹林寺是正经的名寺院,那至冲和尚的师父在通县的名望更高,张家都有点齐了家丁大棒伺候的心!
“阿弥陀佛!”
至善大师轻声道,“十一公子与我佛有缘!”
兄弟几个脸一下子绿了。
这时,大门洞开,外面的风呜呜地吹入,卷起珠帘,噼啪一阵响动,声音扎耳朵,到让大家都镇定些许。
“大哥。”
进门的是张家最早出去游历的大公子。
虽年逾三十,却未留须,面如冠玉,眉眼间略见骄矜,唇畔的笑却总令人如沐春风,他一进门,先冲竹林寺的几个大和尚拱拱手:“大师,可以进吗?”
“当然,快请。”
至善大师笑道,“应是藏剑山庄的少侠们到了。”
他们家的弟子身上那股冷梅的味为,离着几里地就能闻得见。
竹林寺的大师既已接手,又未求助,别门别派便不好涉入,如今各大门派世家,宗门子弟之间约定俗成的规矩,便是如此。
当然,也有可以破例的情况。
比如若邪祟太强,先前接手之人来不及求助,或者认定先前接手之人已经失误,而失误会造成严重后果等等。
谈话间,欧阳雪便进门。
他身边有七人同他颇相似,衣着到是不同,但举手投足行动间,及冷然的神态,却相差仿佛。
藏剑山庄中众弟子,向来对自家少主十二万分之敬仰,不自觉会向偶像学习,再正常不过。
欧阳雪进门,目光也落在张十一身上。
张十一环顾左右,竟是十有八九都在看他,顿觉周身不适,颇为别扭。
至善大师笑道:“欧阳少主可是也觉得,张员外身上的变故,同十一公子有关?”
欧阳雪的目光落在张十一的手腕上,尚未言语,至善大师便笑道:“这佛珠气息清净,虽无佛性,可做法宝用,到也算得上上品的宝器,怪不得能镇压得住张员外身上的怪异。只是可惜,用料太粗糙,只是件一次性的宝器……”
张十一愣住。
张十讶然:“竟这么厉害,咱们那日遇到的,居然真是一位高人?我还以为……”
张家接二连三遇到这些事故,几位公子又不是他们表现出的那般傻白甜,张十一也还罢了,张十那是奸狡似狐的人物,早将陆清峰的底细摸清楚。
得知陆清峰是本地一农户之子,他心中也未尝没有轻视和怀疑,只因自家小十一自戴上佛珠,连睡眠都有所好转,加上父亲之事,家中焦头烂额,到也没精力去深究。
张十和张十一面面相觑。
两个人已经脑补了诸多神奇的故事。
故事里有仙佛,有女妖,高人手持法器,降妖伏魔,守正辟邪……
欧阳雪眉头一蹙,似有些无奈,伸手从自己腰间取下一串铜铃,递给张十一:“张公子,佛珠是故人之物,不能留在外人手里,这镇魂铃是藏剑山庄秘传法器。”
窗外细雨随清风而入。
到越发衬得屋内梅香扑鼻。
张十一一时有些懵懂。
竹林寺的至善大师到还了解欧阳雪,闻言只笑道:“欧阳少主要用镇魂铃换佛珠。”
张十一愕然,几兄弟对视,到越发相信这佛珠是好法器,想到只花了二百两便买回来,心中更觉自家占了大便宜。
至善大师轻声道:“藏剑山庄的镇魂铃当世为最佳,张公子可以考虑换,绝不会吃亏的。”
那串铜铃铛在一双修长的,毫无瑕疵的手里拿着,光华内敛,轻轻晃动,清脆的铃声响起时,连房屋周围的鸟雀都舒展开翎毛,发出悦耳的叫声。
张十一脸上登时露出几分为难。
他到不是不愿意换。
藏剑山庄的大名,张家的公子们也听说过,至善大师又说过他手里的佛珠是一次性的法器。
“我……要问一问佛珠原来的主人才能决定。”
张家老太太见众人聚在一起窃窃私语,到把他儿子忘在一边,也是无奈。
“诸位,劳烦诸位赶紧商量一对策出来。我儿年纪也不小了,可万万经不起这般折磨!”
众人:“……”
陆家村内
两匹枣红马拉着一辆马车,四壁都以绸缎包裹,车厢上不说镶金嵌银,可看着也颇为华丽。
马车一进村子,男女老幼乌泱泱一片,远远围观,有个把孩子心生好奇,还想走近摸上一摸,无不让他们家里人一把揪住。
马车停在陆家新宅门前,赶车的老管家下了车,敲了敲门,轻声喊道:“敢问陆清峰陆公子可在家?我家公子有请。”
左右围观的邻居都吓了一跳。
“看来陆家真要发达了。”
“可不是,陆家这二小子确实了不得!”
“小老儿去年看见县太爷坐的那辆车,也没这一辆瞧着更体面。”
陆家大门一下子开了。
陆清峰直接出来,跳上车钻了进去,回头和自家母亲打招呼:“我恐要出去两日,今天晚上不必给我留门。”
陆母讷讷地应了声,心下又是激动,又是担心,张了张嘴,到底什么都没说。
正下着雨,陆清峰也担心母亲淋雨生病,挥挥手就落下窗帘,瘫在坐垫上轻轻叹了口气。
他一开始到的确是下了钓饵,等张家的大鱼上钩,可那日既碰到欧阳雪,心中便对这回的生意没甚把握,今日张家来请,他既想伸手,又担心此事未必能如他的意。
转眼间,张家大门便在眼前。
陆清峰被恭恭敬敬地请了进去。
他一进门,先看见藏剑山庄那一堆表情一模一样的脸,顿时苦笑:“胃疼!”
看到这些欠债脸,他就忍不住琢磨自己是不是还有哪一笔欠款没还,心惊肉跳,胃里生烟,山珍海味怕也难下咽。
心中腹诽不停,陆清峰面上却是不给沧澜剑派丢脸,肃立抱拳,依次和张老太太,三位大和尚,还有张家那些公子们打招呼。
寒暄半晌,最后才看欧阳雪,“欧阳少主,别来无恙。”
欧阳雪薄唇一动:“……收好。”
他竟不知用什么法子从张十一手里‘夺’了佛珠回来,手指一弹,那佛珠便落到陆清峰怀里去。
陆清峰耳朵一痒,只听欧阳雪冷淡的声音直接钻入耳廓:“身体发肤,岂能轻易予人?世上邪修众多,得你一丝头发,就掌你半条性命。”
揉揉耳朵,陆清峰也有些讪讪。
他当然知道不妥,可人穷志短啊!
想让一串普通的枣树枝雕成的佛珠变身法宝,到也不难,只要对方有藏剑山庄这样财大气粗的条件,但若没有,只能就地取材,还有什么材料比沧澜弟子的头发更好,也更便宜的?
陆清峰拢了拢袖子,把佛珠塞进去。
幸而张家老太太一心念着儿子,连连催促,众人俱把心思放在张员外身上,到也省去陆清峰尴尬。
想他堂堂沧澜剑,拿头发去卖钱,丢人不丢人?
至善大师道了声佛号,一行人便跟着张员外去他日常起居的稼穑轩。
“老衲同师兄弟查看张家内外,唯有稼穑轩略有妖气,只这妖气很淡,也并未沾染血腥,甚至张员外本身不见异常,我们三个诵读心经,不光未曾削弱那藤花,到见这花更为艳丽。”
“张家是积善之家,老太太和张员外都是虔诚信佛之人,平日积德行善,不该招来晦气。”
至善和尚几个都是高僧,和寻常世家子弟不同,并不特别苛求名声,也不觉得向同道中人求援有何不可。
“我们三个老和尚是无能为力,还请诸位施主,帮张员外诊断一二才好。”
稼穑轩里布置得极为清雅。白墙黛瓦,曲径游廊,假山池沼间,点缀各种名贵植株,水汽缭绕,在小径上行走,仿佛置身云层间,比起‘稼穑’这等名字,说其为‘阆苑’到更合适些。
陆清峰和藏剑山庄的弟子们徐徐在稼穑轩里走过。
藏剑山庄七个弟子,分居各个方向,手持各类法器,结法阵,周身灵气汹涌,各种法器宝光交映生辉。
端得是气势磅礴!
一时无收获,他们却丝毫不见焦躁,极为稳重细致。
陆清峰啧啧称奇,换做别人这般做事,总免不了让人觉得是显摆,偏偏他们做来自然。
可惜自家穷,没那么多法宝,只能凭一双肉眼。
陆清峰翻书架上的书册画卷,一扬眉笑道:“张员外可是位多情种子。”
张家公子们面面相觑,咳嗽的咳嗽,转移目光的转移目光。
说起他们家爹爹,待朋友讲义气,对儿子尽责任,为人孝顺,才华出众,没有哪里不好,唯一一点,便是太多情了些。
可张员外多情而不滥情,家里纳的小妾是不少,却都是你情我愿,当下这世道,风流也不是什么罪过。
从午后,一直到月上树梢,藏剑弟子们翻遍了稼穑轩每一寸土地,没有找到邪祟。
陆清峰从天色一暗,就坐在椅子上趴在书桌上睡得唾液横流,闻见饭菜香,这才爬起来擦把脸,大大方方地坐过去吃饭。
张家老少心中焦虑,吃起饭也是无甚滋味。
张员外心中更是绝望。
若连藏剑山庄这等名门世家子弟也解决不了他的问题,那可怎么得了!
一桌子人都神思不属,唯独陆清峰把各色美味通通夹到自己盘子里,一通胡吃海塞。
他旁边坐着的藏剑弟子叫欧阳林,二十岁,是藏剑这一代弟子里年纪最小的一个,头一次出门,一出门就遇此挫折,心中本就有些别扭,再看陆清峰的吃相,更觉古怪,忍了又忍,终于没忍住,压低声音道:“陆公子,你注意些。”
都把他们名门大派弟子的脸丢尽了。