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很难说燕王妃今天举办的这场赏梅茶会是成功的,但所有与会的女客——徐夫人与周家母女除外——都颇为满意地离开了燕王府。
今日在这场茶会上听到的八卦,足以让她们所有人心中兴奋不已,脑补无数。虽然说燕王妃嘱咐了,今天的事不要往外传,但也没说不许她们告知丈夫吧?
燕王居然跟外头的女人早就生下了一个年纪将要及冠的儿子,这个消息更值得众人关注!那位萧小将军早几年前就在北平露过面,只是后来去了北边的边镇驻守罢了,但也时不时会回北平来。去年与今年年初的大战,他也参与了,还杀了敌,立了功。果然不愧是燕王的子嗣,父亲是英雄,儿子也英勇!怪不得从前总见燕王对这位萧小将军格外亲近器重呢,本来还以为是欣赏后辈,没想到是亲爹在关照自家骨肉!
这位萧小将军在北平城里都跟什么人家来往多?他似乎在城里是有产业的吧?在哪儿?做什么买卖的?他是否置了房产?如今住在王府还是自己的产业中?平日里来往最密切的朋友是谁?自家子侄里,有没有跟他有交情的人?若是曾经结过怨,那就无论如何也要趁着消息还未传开前,先叫孩子们去给未来的燕王世子赔罪道歉!
可惜萧小将军的婚事已定了,布政使司的谢参政不是好惹的,燕王妃看起来也十分喜欢谢二姑娘,这门婚事是打不了主意了。既然如此,那她们可以多跟谢太太来往,争取跟她结下更深厚的情谊。谢参政家里有四子四女呢!听说两个长女都已定了亲事,那剩下的孩子呢?倘若能娶到谢家的女儿,岂不是跟燕王的独子做了连襟?!
但凡是有心在北平扎根发展的官眷,几乎都认定了这是个极好的机会。等回到家与丈夫商量后,他们一定要争取到谢家的婚事才行!今日的知情人多着呢,僧多粥少,若是手脚慢了,机会可是不会等人的!
巡抚夫人最先离开,但她比其他人要淡定不少。谢家的孩子她早就观察过了,知道谢璞与文氏夫妻给长女次女定下婚约后,并不急着给长子次子也定下,而是希望两个儿子能专注学业科举。剩下的孩子都是庶出,并不值得她早早下手。所以,她打算找时间与文氏多多来往,混熟之后,再让双方的儿子们多多结交,女儿们也到文氏面前露几回脸。只要对方认识到自己几个儿女的好处,将来想要说亲,便是顺理成章的事了。
就算最后两家未能结亲,两家的儿子们成了朋友,也算是结下了善缘。谁说交好燕王的姻亲,就必须要通过联姻的方式呢?今日燕王之子身世外泄,这时候上赶着与谢家结亲的人家,吃相就显得太难看了,有趋炎附势之嫌。他们家是潜邸旧臣、封疆大吏,当然不能这么没排面啦!
与巡抚夫人的淡定相比,万太太就显得有些急躁了。马车才驶出燕王府,她就开始碎碎念:“我明儿就得去找谢太太打听她都跟王妃谈了些什么才好!不……明儿太迟了,今天就去!必须得赶在其他人前面!这会子时间不早了,已经是晌午,若是拖到晚上再去,只怕会遇上谢参政,我要不要直接跟在谢家马车后追上去,连家门都不用进?不……谢太太和谢姑娘们回家后还是要梳洗更衣的,我就这么莽莽撞撞地闯上门去,谢太太脾气好,肯定不会见怪,但她那二闺女可不是什么省油的灯,连徐夫人在她面前都要甘拜下风,我怎么好招惹人家……”
万大姑娘与万四姑娘对望了一眼。前者小声问:“母亲,明儿再去谢家又有什么关系?咱们跟谢家是邻居,本就比其他人家多了一层便利。不就是打听谢太太跟王妃谈话的内容么?早些知道和晚些知道,原也没什么区别。”她不明白母亲为何如此紧张。
万太太嗔了长女一记,叹道:“方才在茶会上,我听到几个燕王府旁支的女眷在私下讨论,说这个萧小将军,既然是燕王唯一的子嗣,王妃又说连太后、皇上和宗室里的长辈们都知道了,玉牒里也有他的名字,那就不仅仅是私生子了,而是正式被皇家与宗室承认的亲王之子!这个身份可不得了,将来定是要做燕王世子的!虽说皇上要求燕王夫妇暂时不把这件事公之于众,可册封的旨意早晚都会下来。如此一来,谢太太的亲生女儿被许配给未来的燕王世子做了正妻,将来就是燕王世子妃了!她还会成为燕王妃!有这么一个身份尊贵的女婿,谢家的份量可跟从前大不一样了!”
万四姑娘不由得质疑:“那人虽是燕王唯一的儿子,可他似乎并非燕王正经姬妾所生,正经连庶子都称不上呢!这样的人,真能请封世子么?从前历代燕王里,就不止一次因为没有嫡子袭爵,哪怕有好几个庶子,也依旧由京城过继来的皇子成为了燕王府的主人。这个萧小将军……就算被皇家承认了又能如何呢?将来顶多是封个郡王罢了,还未必是实封。京城里的郡王,我们家也不是没见过,又有几个过得顺心如意的?还不大多是富贵闲人?与燕王世子这等身份可没法比。”
万太太摇头:“可这回不一样!燕王与皇上是同胞亲兄弟,如今太后还在呢!皇上对燕王又一直十分信任器重,只要燕王有儿子,他还能硬生生过继个儿子来抢走亲兄弟的家业么?!更何况,京中林曹两家相继出事,只怕太子与二皇子地位都不保了。剩下的只有三皇子与四皇子,其中定有一位要被册立为新储君的!三皇子若是真得皇上看好,还会娶蓝家的女儿么?
“我方才还听到有人议论,说是燕王妃与萧贵妃有旧怨,无论如何也不愿意接受萧贵妃的儿子为嗣。因此燕王先前才会为了拒绝接受三皇子过继,特地上京去把亲生儿子带回来,皇上也没再提过继的话了。可见,燕王必定会力保亲子袭爵。他刚刚立下了不世战功,为了这种事去求皇上,皇上有什么理由不答应呢?太后和永宁长公主也会从旁劝说。别看眼下皇上还未下旨,这件事早晚会顺了燕王的意!”
万家姐妹恍然大悟,但还是不明白这件事为何能令母亲如此紧张关注。
万太太爱怜地摸了摸小女儿的脸:“傻孩子,这不是明摆着的么?谢家要跟燕王府做姻亲了!咱们家既然本就有意与谢家联姻,如今更没有道理叫旁人抢走了这桩美事。万老三那贱种算什么?谢家二公子是谢二姑娘的同胞兄长,年纪轻轻就是秀才了,生得也俊秀,倘若我儿能嫁给他为妻,便是未来燕王妃的嫡亲嫂子了。这难道不值得为娘紧张一回么?!”