周边数个村子每家每户要出一半的劳力疏路，在娘家住了四五天的秦桂花必须得回去了，可是她放心不下胡晴晴。
秦桂花的公公婆婆尚未满四十岁，算上她跟胡有树，胡家就得出两个劳力。
胡家对秦桂花苛刻，定会让她出工，且不会轮换她。这样一来，胡晴晴就没人照顾了。她舍不得背着胡晴晴出工，让年幼的胡晴晴顶着烈日暴晒。
秦老爷子对眼睛红红的秦桂花说道：“晴晴留下来，你娘会照顾，等路疏通了你再来接。”
苗老太心疼女儿，当然没有意见。
秦山三兄弟无所谓，胡晴晴是他们的外甥女，只要小妹同意，他们不会有任何意见。
林秋娘知道秦桂花心里有负担，就劝道：“晴晴留下来，正好跟笑笑作伴，你前儿个不是还说晴晴待了几天机灵了许多？”
只有赵草儿很是不满，用不大不小的声音说道：“晴晴这么小，哪离得了亲娘。”
原本有些意动的秦桂花一听，就知道二嫂是嫌弃女儿了，急忙说道：“还是算了，晴晴夜里闹腾的很，离了我肯定不习惯。”
赵草儿开口的时候，秦老爷子的脸就黑了。只是他一向不跟儿媳妇计较，便狠狠地瞪着秦川：“咋地，晴晴喝的是盘羊的奶，割草喂羊的是你大哥，用不着你出粮出力，你还容不下她？”
秦川膝盖一软，忙不迭的否认：“没有，爹，我没有，晴晴是我嫡亲的外甥女，我哪会容不下她！”
说完，他悄悄地扯了扯赵草儿的袖子，让她别乱说话。
秦老爷子都发火了，赵草儿哪还敢再反对，讪笑着给自己描补：“爹，我人笨不会说话，是真担心晴晴才这么说的，您别见怪。”
秦老爷子哼了一声，又看向秦桂花：“就这么说定了，回头要是没人轮换你，你也别傻愣着干，要是把自己累垮了，你要晴晴咋办？”
秦桂花的眼泪一涌而出，哽咽着说道：“爹，我、我知道了，您、您不用担心。”
秦老爷子暗暗叹了口气，心里懊悔，又分外无力。
苗老太也背过身去抹眼睛，不知道女儿何时才能媳妇熬成婆，再不受那些委屈。
秦桂花舍不得女儿，一步三回头的走了。
胡晴晴不知道接下来的一个月甚至更长的时间里，要见不着娘亲了，正躺在床上跟秦笑笑玩的开心。
疏路确实累人，每天有挖不完、搬不完的土石，比双抢时要累的多。几天下来，原本高高壮壮的秦山就瘦了一大圈，变得黑黑瘦瘦，让林秋娘心疼极了，坚持要去替换他。
秦山始终没有同意，每天天还没亮，就先去山下割一筐青草回来喂羊，等母女俩睁眼的时候，人已经扛着工具出工了。
林秋娘没法子，省下自己的口粮给他吃，还偷偷地把两个奶娃娃喝不完的羊奶也留了下来，给男人喝了补身子。
就为这事，赵草儿又不满了，觉得大房占了他们二房的便宜，把本该属于大宝几个的羊奶给独吞了。
可是也不想想，盘羊是秦笑笑给自己找的羊奶娘，喂羊的事又是秦山一手包办，他们二房啥都没出，几个孩子就白喝了一个多月的羊奶，分明是他们占了大房的便宜。
只是便宜占久了，就真觉得那是自家的了。
林秋娘才不理会赵草儿怎么想，每天除了干完自己的活，就是照顾秦笑笑和胡晴晴。
一开始见不着亲娘，胡晴晴很是哭闹了几回。后来不知道是忘性大，把亲娘给忘了还是知道哭闹无用，没过两天就跟以前一样，吃吃喝喝玩玩。
也不知道是不是最近吃的好了，过了几天，小丫头竟然就能坐起来了。
尽管坐的不稳当，小身子东倒西歪的，还是让秦家人开心不已。
秦笑笑就还是老样子，四个多月的奶娃娃啥都不能干，每天的乐趣就是跟胡晴晴唠嗑吵架，再就是去看盘羊，或是外出串门子。
村里的猫们依然喜欢跟着她，只要她一露面，林秋娘的视野里必然有四五只大小不一的狸花猫。有胆子大的，直接从草丛里逮只大蚂蚱摆放在林秋娘的脚下，冲她讨好的喵喵叫。
林秋娘未出嫁前，就喜欢猫猫狗狗。看着猫咪可爱的模样，自然很想停下来撸一撸。可是秦笑笑太小了，她不敢真的这么做，怕这些猫咪没个轻重，伤到了女儿。
等秦山出工回来，林秋娘就跟他讲起了这事，提议道：“要不咱们养条狗吧，以后囡囡会走会跑了，没有大人在跟前看着，有条狗在也就不怕那些猫了。”
秦山对猫猫狗狗没啥想头，不过事关宝贝女儿，他认真的想了想，说道：“村里没人养狗，回头要是遇到好苗子，就弄一条回来。”
跟能抓老鼠虫子自给自足的猫不一样，狗的食量大，需要粮食投喂，村里大多数人家只能勉强果腹，哪会养吃的比人还多，又没有多大用处的狗。
是以，想寻一条好狗来养，不是一件容易的事。
林秋娘很高兴，摸了摸秦笑笑的小脑瓜，开玩笑道：“看你爹这么疼你，你也要疼疼你爹呀，你爹出工这么辛苦，得好好补补才行。”
秦笑笑抓住娘亲的手指，双目晶亮：“咿咿，咿咿……”
林秋娘没能理解她的吱应，轻拍着她的小身子哄她睡觉。
没过多久，小家伙就抵挡不住周公的召唤，迷迷糊糊的闭上眼睛睡着了。
看着闺女可爱的睡颜，劳累了一整天的秦山就不觉得辛苦了。跟林秋娘唠叨了几句，很快也在周公的召唤下，搂着秦笑笑沉沉的睡去。
不知道是知道爹爹疏路辛苦，还是“领悟”到了娘亲的话，睡梦中的秦笑笑就梦到了一头长着树杈一样的大角，穿着一身花衣裳的梅花鹿。
那梅花鹿一点不怕人，眨巴着纯真的大眼睛看着秦笑笑，蹦蹦跳跳着朝着她飞奔而来……
当天夜里，秦家那挡不住小人的院门哐当一声巨响，被什么东西给撞开了。