福哥儿是个耐得住的性子，在船上别人会觉得无聊，但他作画看书练字将每天的时间都安排得很紧凑。期间杜江或者武桂才来请教问题，他也是尽心尽力地解答。
再一次帮着解惑以后，杜潮赞叹道：“奕哥，你真是博学，这题如此偏你都会，我刚才绞尽脑汁都没想出来。”
福哥儿笑着说道：“主要是我老师博学，所以他对我要求也很严格。自我拜师后，每个月都会要求我看完他给的书。”
书有深奥有深奥，简单的一个月要看好几本，深奥的可能两三个月看一本，这些都会视情况而定。清舒要求窈窈每个月看完两本书，这事就是从瞿先生那儿学来的，积少成多到现在兄妹两人的学识甩开许多同龄了。
“学业那么紧张还要每个月看几本书，你老师也太严厉了。”
福哥儿笑着说道：“刚开始觉得很辛苦，但习惯了就觉得这方法很好。会试有好几道题，我都在那些书里看到过。”
杜潮深切地明白严师出高徒这话了：“莫怪你年纪轻轻就能考中探花。我觉得自己已经很勤奋了，跟你一比我都成懒虫了。”
福哥儿摇头说道：“不用妄自菲薄。我这次下场先生原本也没抱把握，只是运气好考的都是我会的。只是科举还是得靠实力，运气是虚无缥缈的东西靠不住的。”
这话杜潮就不赞同了，说道：“你会试运气好，难道殿试也运气好猜中了考题？所以你能得中探花是本身才学好，不然机会给了也把握不住。”
他是去年考中的举人。下场的时候还挺有把握的，结果考完以后整个人都不好了。侥幸考中了还是倒数第二名，他都不好意思跟人说名次。不过长辈们很高兴，对他们这样的人家来说能考中就行管它倒数正数的。
福哥儿暗道还真是猜中殿试的题目，不过这事是永远埋藏在心中。
第二天下午到了德州码头，走了这么几天吃用的东西都差不多消耗完了，得上岸补充给养。
在船上吃得都比较清淡，一上岸四个人就去了码头上最大的酒楼，将酒楼里的特色菜点了一半。其中五香驴肉跟布袋鸡最受几个人欢迎。
吃饱喝足以后，杜潮打了个饱嗝后摸着肚子说道：“这几天嘴巴都快淡出鸟来了了，终于吃了一顿好的了。”
沐晨觉得他这样子有失身份：“阿潮，你注意一些。”
武桂才问了符奕：“小奕，难得上岸咱们去逛逛，晚上咱们也不要回船上住客栈吧？”
四个人里符奕排第三，杜潮比他小一个月年龄最小。当然，会询问他是因为船是他包的。
福哥儿也想到处走走看看，点头答应了。
“好。”
找好了客栈将东西放下四个人就出门了。德州码头是京杭河线最重要的港口之一，许多船只会停靠再这儿补充给养，所以这儿非常很繁荣，哪怕到了晚上也是人来人往热闹非凡。
大家一边看一边吃，路边摊没大酒楼的气派但有些味道是真好，等回到客栈连一向自律的福哥儿都撑着了。打了半个时辰拳出了一身的汗，他觉得舒服了。
一夜好眠。
第二天天蒙蒙亮，福哥儿就让林锐去将众人叫醒。去旁边的早点铺吃过早饭，一行人就赶回了码头。
他们正准备上船就被人给叫住了，一个穿着青色锦袍面色微黑的中年男子走上前朝着沐晨四人道：“四位公子，我听闻你们你们是去金陵？”
主要是沐晨穿得最为华贵，而福哥儿穿的是细棉布做的袍子。倒不是低调，身边跟着两个随从装穷人也没人信，而是这种细棉布透气吸汗。
沐晨也没有多想，点头说道：“我们是去金陵，你有什么事吗？”
福哥儿蹙起了眉头，怎么出门在外半点防范意识都没有。
男子红着眼眶躬身道：“几位公子，我家也是金陵的，昨日傍晚接了老家的信说我老母亲病重让我赶紧回去。我昨晚打听了许久，打听到公子你们的船去金陵。公子，不知道能否让捎上我。你们放心，我会付船资的。”
沐晨不由看向福哥儿，这事得他同意才行。
福哥儿神色冷淡地说道：“来来往往这么多船，不只我们一条船去金陵的，你再找人打听吧！”
沐晨不赞同地看着福哥儿，说道：“福弟，他母亲病重，若是耽搁可能就见不到最后一面了。”
那男子眼泪都下来了，哽咽道：“是有两条货船去杭州，只是他们知道我要带着妻儿就不同意了。
沐晨问道：“你妻儿呢？”
指了下不远处一个店铺门口，男子说道：“我妻子跟两孩子在那儿。”
说完朝着那妇人用力招了招手，没一会那妇人左手牵着一个孩子，右手抱着个孩子，身后还背着一个大的包裹。
母子三人靠近船只，男子上前将两孩子接了过来。
沐晨看不过眼让身边的随从帮那妇人拿了包裹，然后转头与福哥儿说道：“福弟，你看他们一家子也难咱们就捎上他们吧！”
福哥儿看着这一家子，男的面色微黑手指粗大，女的手很粗糙还开了裂，两孩子大的四五岁小的一岁多点的样子。虽然穿的都是绸缎的衣裳，到总觉得有些违和。
眼睛落在女子的手上，福哥儿问道：“你们在这儿做什么营生的？”
男子说道：“我表哥在德州城内开了一家大的酒楼，我帮着去乡下买家禽肉，我媳妇就在后厨帮工。”
说完，他扯了下身上的锦袍道：“这是我见客的衣裳，我媳妇跟孩子身上穿的衣裳都是我表哥送的。我怕穿得太寒酸别人不会让我们搭乘，这才让他们船上。公子，我已经六年没回家了，我就想赶紧回去见我娘。”
说到这里，眼眶又红了。
他的话一落，那妇人噗通跪在地上哭着说道：“几位公子，你们行行好让我们搭乘一段吧！我家俩娃还没见过祖母，孩子他爹就想赶回去让我婆婆见见两娃。”
看她哭得情真意切，福哥儿看向男子道：“拿你的户籍给我看看？”
男子闻言立即从怀里掏出户籍朝着福哥儿走去，不过被林锐拦住了。
福哥儿看完户籍，确定没问题点头道：“让你们搭乘可以，不过我们已经没有空余的房间，你们只能跟船家挤一挤了。”
男人跟妇人感激地跪在地上给福哥儿磕了三个头。
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