"城墙还要几天完工？”鱼不智望向易风。
"三天。”
"三天啊，那敢情好，龙领这边刚好告一段落，如果龙领这边不安定，主城那边开始名城战也难安心呢。对了，巴郡府的攻城器械借到了没有？”
"五天前就已借到，赵太守给了临冲吕公车，说吕公车攻城最为好用。”
名城战不容有失，而逐鹿领军力有限，唯有想方设法提高名城战胜率，借攻城器械就是出于未雨绸缪的考虑，甭管用不用得上，反正咱有这门路，不借白不借。话说逐鹿领其实也有少许攻城器械，当初武陵军带攻城器械抵达逐鹿城外，后来成了逐鹿领战利品，只是完好的不多。
"既如此，元直把龙领和野马镇的防务安排一下，随后跟我回逐鹿领。”
"诺。”
议事结束，易风和荀衍不敢久留，各自传送回城。
两人身影从传送阵消失后不久，一阵马蹄声由远而近，镇外喧嚣起来。由于担心被玩家和赵云撞见，鱼不智躲在领主办公室不敢出门，心中纳闷不已，好在很快有人进来禀报情况。
羌胡人来了。
不过这次不是来打仗，是来交赎金换回被俘族人。
羌胡几乎全民皆兵，有人才能牧马打仗，人多力量大的道理谁都明白。在赎金不算太离谱、自身能力又允许的情况下，通常都会选择把人赎回去，放任不管不仅损失人口，通常还会影响部落士气。三个小部落都有派人带着东西来赎人，唯有蛮牛部没动静。
鱼不啧啧赞道："那些羌胡人来得真快。”
"不快不行啊，多呆一天多算一天饭食，赎金会增加。”徐庶走了进来。
"也罢，早点处理完俘虏，了却一桩事情。”
"是啊。几千名俘虏杀不能杀，留下来终究是个隐患。”
鱼不智端起桌上的茶壶，满满地倒上两杯，以目示意徐庶自取，自个端起一杯喝了起来，边喝边问道："龙领和野马镇军务安排好了没有？”
"跟平常没多少分别，无非我不在的时候指定一位主将罢了。”
鱼不智默默点头。
徐庶为逐鹿军制定的规则推行已久，平日里早有执行，几位武将曲晨、赵云两人皆为智勇双全的王级武将，磐石营的刘纯和破虏骑的李扶都是转职武将中的佼佼者，进步神速。目前河套据点拥有步骑六千余人，只要没有羌胡大举来犯，拱卫两个乡镇级据点应无压力。
"等我们在巴郡攻下名城，龙领差不多就该进入一级城市了，野马镇建设进度最多落后一个月。进入城市级就可以修建石制城墙，只要石制城墙竖起来，我们的压力会小很多，不过在那之前，不能有丝毫大意。”
徐庶叹道："主公所言甚是，可那样一来，这边需要的人口又会差很多。支撑两座城的发展，二将军他们得抢多少部落才够……”
四族骑兵来犯之前，龙领各项建筑工程基本接近完工，但战斗过程中木制围墙多有损毁，战斗结束后领地在紧急修补，大概也就是两三天就能修补完好。至于所需人口，破虏骑前段时间多次出击，掳掠三个羌胡部落获得的人口分别充实龙领和野马镇，两边稍稍均一均，凑齐一个三级乡镇需要的八千人不在话下。
可进入城市级领地，人口差得更多。
一级城市人口上限两万，龙领和野马城加一起就要四万，不计算军队，现在两个据点总人口堪堪破万，升到城市级后缺人现象将更严重。偷袭羌胡小部落固然有收获，但抛开击溃部落抵抗意志中的伤亡和逃跑，以及返回途中可能面临的各种危险，平均下来，一趟能有一千多人进帐已属不易。
攻打较大的部落收益更高，但目标部落越大，破虏骑面临的抵抗势必更强烈，部队损失也可能更多，未必划算。刺血领升级后自身人口都不足，再无法象从前那样向龙领输血，可如果继续靠骑兵掳掠，得抢到什么时候？
羌胡不是傻瓜，接连多个小部落惨遭龙领毒手，其他小部落纷纷远离。哲罕部和四族骑兵来袭也给逐鹿领提了个醒，哪里有压迫，哪里就有反抗，尽管龙领有"神龙威慑”和"车骑护庇”光环加身，在河套干的坏事多了，说不定哪天就会遭报应。
鱼不智对河套人口问题也感到头大，想了半晌仍是一筹莫展，怏怏道："慢慢来吧，饭也得一口一口地吃。当务之急是先攻占名城，不能耽误逐鹿城的发展，等逐鹿领升级完成，再想办法也不迟，车到山前必有路。”
说话间，翟冏喜气洋洋地走了进来。
"看你这神情，俘虏换得不错吧？”
"三个小部落的都换完了，一个不剩！”
鱼不智愕然："全部？”
翟冏乐呵呵道："是啊，属下也没想到如此顺利。”
他特意询问了领地中的羌胡人，根据获得的情报，制定出相应交易标准。按照草原上的规矩，部落间赎人通常是用战马和牛羊，如果要赎的目标地位高贵或有其他价值，需要付出的战马和牛羊会多一些，比方说被俘的两位部落首府就相当值钱，普通俘虏的行情就要低很多。
翟冏拟定的交易标准，大致上比照草原上的基本行情，最后增加了一个汉人奴隶选项。毕竟龙领和野马镇缺人口，而且为领地和谐和未来发展，决定尽可能多一些汉人，羌胡俘虏换汉人奴隶，直接就能增加人口。
"换回多少战马？”徐庶是逐鹿军主帅，比较关心战马收获。
"没有。”
"那换来的是牛羊？”
"也没有。他们送来的全是汉人，不错吧！”
翟冏满脸幸福状，换来牲畜只能宰了吃肉，顺便搞到一些毛皮，汉人奴隶就不同了，这些都是领地需要的人口。
徐庶皱眉，追问道："全部都是汉人？”
"是啊。”
鱼不智和徐庶四目相对，神情都有些怪异。
龙领北面二十里有一个山谷，四族联军突袭龙领前曾在此藏兵歇息。武帅又回到了这个山谷，但与上次来时的志得意满相比，现在的武帅明显憔悴了许多，偷袭龙领的惨痛失败对他打击很大，他们没能顺利踏平龙领，反而差点全军覆没，出兵最多的蛮牛部损失尤为严重。
蛮牛部遭遇重创，被羌人和鲜卑联手打压的风险降低，但前途也没了，打造河套地区匈奴第一大部落的梦想，已经破灭。
武帅恨透了龙领，因为龙领摧毁了他的希望。
但他还得跟龙领打交道，解决遗留问题，起码先把被俘的族人换回来。
联军被俘四千余人，蛮牛部就占了差不多一半，出征的都是青壮男丁，是确保部落发展壮大的宝贵战力，这么大的损失，足以让蛮牛部伤筋动骨。冲出重围后，武帅派人通知在东面截击龙领骑兵的族人回营，他领着残兵败将回到营地后立刻下令收拾东西，尽快离开。
他不敢继续呆在这里，龙领太可怕了！
神龙未现，但瓜兵、龙领防御体系和重装步卒，已经让武帅吓破了胆。
没等营地收拾完，龙领放出的部落族人回来了，带回可以赎人的消息。
四个部落为方便集体行动，营地离得很近，蛮牛部收到消息，另外三个小部落自然也收到了。两个小部落当即张罗着凑东西赎人，他们的首领还在龙领手上，执行首领命令没无话；死掉首领的那个部落稍稍麻烦一些，但也没慢多少，紧急选出新首领，然后新首领亲自带人去龙领赎人。
武帅却犹豫了。
他当然想赎回族人，却又担心是龙领设下的另一个陷阱。
怎么可能有这样的交换条件？
必然有诈！
武帅坚信所谓的赎人是敌人的圈套，以龙领过往睚眦必报的行事作风，必是想将胆敢攻打龙领的部落一网打尽，提出所谓的赎人条件不过是幌子，龙领的部队说不定已经在前来驻地路上，得赶紧跑才行。
可他终究没敢那样做。
惨败已经使得部落士气低落，进攻龙领是武帅一力促成，战败后族人自然对武帅有怨，龙领允许赎人的消息已经传开了，他要敢抛弃被俘族人，族人肯定会更加愤怒。亲人被俘的部落族人，肯定不会服从他的命令。
明知可能是个坑，武帅也只得往下跳。
不过武帅也不是易与之辈，筹备物资拖延时间，三个小部落队伍走后，蛮牛部的准备工作迅速完成，武帅随即带着亲信出发。他没有追赶小部落，而是带着队伍来到这个山谷，把那三个小部落当作试金石。
一匹快马飞奔入谷，径直来到武帅跟前："报，三部赎人交易已完成。”
"龙领可有留难他们？”
"没有。三部赎回的族人已经上马离开，龙领骑兵没有追击！”
武帅一脸困惑，剧情跟他设想的不太一样。
等看到三部族人风一般奔向北方时，武帅终于怀疑是自己想多了。
"我们走！”
蛮牛部离开山谷，向龙领进发。
抵达龙领后，武帅很快迎来当头一棒。
"交易标准改了？为什么啊！”
"你们来得太晚了。”负责接洽的转职官吏神色平静，指着据点道："龙领只是一个乡镇据点，能接收人口有限，另外三个部落送来的全是汉人，现在我们已经没有多余空间接纳更多汉人，所以不得不调整汉人兑换标准，要怪只能怪你们太慢。我们龙领重视信誉，你们可以拿战马和牛羊来赎人，那些物品的交易标准没有改变。”
"满员了？可你们没有中止用汉人兑换，原来是一个汉人换一个族人，现在四个汉人换一个族人，涨了四倍！”
"我们有义舍，义舍能暂时收容流民，但流民不工作且持续消耗物资，我们接收得同胞越多，领地付出的代价越大，明白了吗？要不是我主仁厚不忍同胞流离失所，之前又开出接受汉人交易战俘的条件，不愿失信于人，我们这段时间本不该继续收留汉人。”
武帅泪流满面。
他此前坚信赎人有诈，是因为龙领开出的交易条件有明显漏洞，牛羊和战马的交换比例还算合理，问题就出在汉人选项。
一名汉人换一名羌胡，简直不可思议！
在河套地区，被羌胡部落掳掠的汉人奴隶，怎么可能跟羌胡战士等价？最近羌胡各部闹饥荒，汉人奴隶还要消耗一份粮食，加重部落负担，汉人能换回族人，比例还那么高，几个部落求之不得。
几个部落风风火火地跑来交赎金，正是因为有这个漏洞。
这是翟冏的工作失误。
拟定交易条件的时候，他也没问汉人奴隶兑换比例是多少，想当然地认为"一命换一命”公平合理，不知道被掳去的汉人价值有时还不如牛羊。牛羊吃草繁衍种群创造财富，奴隶哪有这本事？
三个小部落都拿汉人奴隶赎人，终于让大家察觉不对。
找归附的羌胡一问，翟冏肠子都悔青了。
失误啊，低级失误！
所谓亡羊补牢，为时未晚，幸好还有俘虏最多的一家没到，赶紧涨价！别看直接涨了四倍，就当前这饥荒时节，翟冏有把握对方肯定会接受。跟牛羊、战马的兑换价值比较，四换一的人口交换比例还是相对划算的。
这时候武帅肠子也悔青了，太过小心害死人呢。
为什么没早点来……
刚该想到龙领接收不了太多人的……
龙领临时提价，顿时打乱了蛮牛部全盘计划，蛮牛部被俘的族人最多，武帅把部落里面所有汉人奴隶算上都不够，还忍痛带来了一批战马和牛羊，龙领涨价让他措手不及。部落里已经没有汉人奴隶了，再换就得拿硬通货，可是……
武帅指使族人苦苦哀求。
"没得商量。”
转职官吏脸色不善，这些家伙是攻打领地的敌人，不值得同情。
"部落里真的没有奴隶了。”
"你们没有，别的部落有啊，我们愿意长期收留落难汉人……”