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叶尘摆手道:“我没事,有石和尚和李帮主保护我,又在开封城内,不用担心。”
众护卫轰然称是,向叶尘一拜,快速离去。
叶尘又对李君浩和胡麻子说道:“李兄江湖经验丰富,跟着我去找人,永乐会馆的事情就交给胡麻子和许方义他们。”
李君浩点头称是,胡麻子道:“侯爷放心,这边事情小人一定做好。”
叶尘带着李君浩和石和尚匆匆出了永乐会馆,突然听见左边传来一片嘈杂声,转头看去,却是一群开封府铺快正在驱赶人群。
叶尘目光如电,隔了两三百步,看见带头的正是负责查办罗耀顺失踪案的任志亮。
任志亮身为开封府第一推官,破了不少积年大案,在查案破案方面远近闻名。开封府在民间至少有一半好名声是他的功劳。
叶尘还听说任志亮办案时,会带着九个他亲自挑逃的六扇门好手,都曾经是各路、州的名捕。据说这九个名捕各有他们的本领天赋。有擅长追缉的好手;有人鼻子比猎狗还要灵敏;有的善于查看蛛丝马迹,善辨真伪;还有的只一眼便可以说出某种伤口是由某种兵器造成;甚至其中还有一人精研各种药物。当然,也少不了验尸的高手。
叶尘三人快步向任志亮走去。
走近了叶尘才注意到,开封府的铺快是将一座楼给围了起来。
这座楼通体血红色,总共两层高,占地一亩左右,门口挂着一横匾,上面写着‘红蝠楼’三个大字。
叶尘感觉‘红蝠楼’这三个字在什么地方听过,略一回忆,便想起,前些日子,他晋升为祥符侯时,罗耀顺来到府上恭贺,喝酒喝到最后,和叶尘、曹玮、王超三人说起风月之事时,提起过‘红蝠楼’。叶尘还记得,当时罗耀顺说:最近有了一个好去处,名字‘红蝠楼’的妓院,很刺激很新奇。
叶尘三人走来,开封府的捕快便拦了上来,叶尘如今可是名人,特别是随着两个多月前被上官冰云劫持一案他的画像广为流传,不认识他的人还真不多。
所以,看见他到来,有捕快已经进入红蝠楼找刚刚进到里面的任志亮禀报去了。
很快,任志亮便出来,迎了上来,向叶尘行了一礼,说道:“叶侯来此所为何事?”
叶尘回了一礼,说道:“任大人可是在查罗将军失踪一案?”罗耀顺官拜正六品禁军军指挥使,已经算是一员大将。
任志亮道:“正是。”
叶尘道:“罗将军乃是本侯的好友,本侯想参与查案,还请任大人行个方便。”叶尘说的极为客气,一般情况下,如他的这般身份,对一名六品推官不会这样客气的。毕竟官阶相差四五级。且叶尘如今又是天子面前的红人。
叶尘如此客气,任志亮虽然明知赵光义与叶尘并不对付,但还是生出些受宠若惊的感觉,笑着说道:“侯爷客气了,侯爷神通广大,有侯爷参与,此案定会早日真相大白,找回罗将军。”
除叶尘三人外,跟着任志亮进入红蝠楼的只有九人,其它捕快都守在楼外。叶尘猜想,这九人应该就是名声在外的开封府九大名捕。
进了红蝠楼大门,是一个小院子,院子中矗立着一幢二层楼。叶尘跟着任志亮直奔罗耀顺失踪的之处————二楼最为精美的一间厢房。
入目所见是三个尸体和一个活人,从服饰上可以看出,这三个尸体身份是罗耀顺的护卫,那个活人是一名六七十岁的老人。
“他是红蝠楼的老板。罗衙内三个护卫本来是守在外间的,早上送早点的人发现他们已经死了,且昨晚上没有人听到有任何动静。这家妓院其他人在三个尸体出现后,便已经全吓跑了。刚才来之前,下官已经派人找到三个,分别进行过审问。”任志亮主动给叶尘说道。
叶尘点了点头,没有说话。
红蝠楼老板显然是个聪明人。
人老精,鬼老灵。
一个人活到那么大的年纪,即使本来是个笨蛋,也应已识相。
所以他非常合作。
他说的也更详细。
按照他所说,昨天傍晚,罗耀顺带着四个护卫来到红蝠楼,进入了红蝠楼头牌红蝠女的房间,且晚上在这里过了夜,四名护卫就守在厢房的外间。罗耀顺和红蝠女显然是在内间卧室。可今早起床时,送早餐的侍女进入房间时,没有看见罗耀顺和红蝠女,只看见三具护卫尸体。消息传开后,所有客人、姑娘、仆人、侍女就吓得全跑了。
老板口齿有些不清楚,声音有些怪异,众人听得虽辛苦,仍耐着性子听下去。
随着老板说完,房间中立时死寂一片,就像变了个坟墓。
阴惨的气氛笼罩着整个红蝠楼。
昨夜在这里发生事情本来就已有几分恐怖,老板怪异的声调再加以渲染,这恐怖又平添了几分。
何况房间中地上现在还放着三具尸体。
三具尸体扭曲的脸庞,狰狞的神态,就已在诉说着事情的诡异、恐怖。
打破这种死寂的是任志亮。
他的目光始终在老板面上,道:“你事后可动过这三具尸体?”
老板摇头,道:“没有。尸体一出现,小人就报官了。”
任志亮说道:“查他们的死因,查这幢楼的一切。”
他的话说出口,不用他具体吩咐分工,九个铺头便展开行动。三人留下验尸,六人分头去搜查整幢小楼。
叶尘三人没有动,他相信任志亮和他麾下九大名捕会尽全力的,而这种事情显然对方更专业。
半炷香之后,三名查验尸体的铺头还没有结果,六名搜查小楼的捕头已经回来。
他们带来了三块石头,三块血红色的石头,红得可怕。还散发着某种说不出的血腥气味。是从红蝠女的床头暗盒中找到的。
任志亮稍近鼻端,轻嗅一下,斜递了出去。
一个捕头忙迎了上来,各自从任志亮的手中取过一块红石,退过一旁。
他将红石头放在桌子上,相继卸下背负的一个皮箱子,打开。
箱子里有多种精致的工具,多种奇怪的药物。
他正是任志亮座下精研药物的那位名捕。
石头上若是淬毒,无论什么毒,只要在人世间曾经出现,他都能够分辨得出。
“大人,死因看不出,需要开解尸体。”查验尸体的三名铺头商议之后,其中一人对任志亮说道。
任志亮眉头微皱,看了一眼叶尘。见叶尘没有任异议,便说道:“那就开解。”
叶尘忍不住问道:“城门是不是已经安排人手逐人、逐车检查。”
任志亮道:“侯爷放心,四个城门都已经做出了安排。”
叶尘点了点头,不再说话。
三把如后世手术刀一般大小的匕首,握在三只手中。
锐利的刀锋在灵活的手指控制之下,闪动着惨白色的光芒。
刀划下的惨白的皮肉外翻,血泥浆一样骨嘟骨嘟涌出。
紫黑色的血!血虽未凝结,已将凝结。
三人落刀的地方不约而同,都在膝盖部位,显然这膝盖部位有什么特殊地方。叶尘刚才在旁边也已看清,三人膝盖部位都有些发紫发青。
三人果然是验尸一行的高手。
三具尸体右腿关节处的肌肉都微微有些凹下,紫黑的一片。
骨头都碰碎,肌肉不凹下才怪。
肌肉一剖开,碎骨便露了出来。
碎骨赫然亦是紫黑色。
任志亮盯着紫黑的血,紫黑的骨,一双眼都发了光。叶尘、李君浩也是一脸的若有所思。
平日间热闹的风月院子变验尸之地,三个赤裸的尸体同时在解剖。
空气中充满了一种令人作呕的,混合着药香和尸臭的气息。
惨白的刀锋,惨白的肌肉。
紫黑的血,紫黑的骨。
这里简直就已像是个地狱。
这种情景已不是“恐怖”两个字所能形容,更不是寻常可以见到。
叶尘心中没有恐惧,但却强忍着恶心。
石和尚和李君浩虽然胆子大,也杀过不少人,但如这般解剖尸体,也是第一次见到。石和尚有些惊惧的偏开了脸,但紧接着感觉丢人,硬是又转过头,强行让自己盯着看。
红蝠楼的老板最惨,他已在呕吐。
他呕吐着,一个头几乎已叩倒在任志亮前面的桌子上,嘶声道:“大人!小人这里还要做生意………”
这家妓院若是给人知道曾经用来做验尸之地,解剖过三具尸体,还有人光顾才怪。
没有人理会,任志亮选择在这里验尸,显然是有原因的。尸体放得越久,找出死因便会越难。甚至一些死因隔着一刻钟的时间,痕迹都会彻底消失。等将尸体带回开封府验尸房,说不定就已经迟了。任志亮破案经验极为丰富,自然明白这个道理。
任志亮毫不客气的截口道:“你若是再在这里吵嚷,骚扰他们的办事,以后也就根本不必在开封做生意了。”
他是在警告。身为开封府第一推官,他的警告,对于寻常百姓就是实事。