一炷香的功夫过后。
谢暮烟和董能一前一后，抬着刘驽沿绳索往上爬。谢暮烟会点武功，因此走在前头，每一步都走得极其吃力。
董能跟在后面爬，他不会用劲，于是奋力用脑袋去顶刘驽的腿。怪颅躲在刘驽腰间的皮囊里，不时紧张地向外张望。 大理寺众人围在坑边指挥，不时有人急喊，“董副卿，你的头又顶着大人的腚儿了！”
董能急忙一缩脑袋，调整头顶发力处的方位。
谢暮烟带着董能费了九牛二虎之力，方才将刘驽从巨坑中抬出。两名士子紧随其后，抬着曹东篱沿着绳索飞身直上。
众人七手八脚地挤了过来，抬着刘驽和曹东篱放到一旁的平地上。二人从始至终昏迷不醒，连眼皮也未睁一下。
刘老学究见刘驽胸口血迹斑斑，心中着急，“人不会有事儿吧？” 董能跟随正卿大人已经有些日子，耳濡目染，懂了些医术。
他上前为刘驽号脉，而后道：“大人伤势沉重，然脉搏强健，身体应该没有大碍！”
“那怎么还还不醒？”刘老学究有些不信，又指了指曹东篱，“你看那娃子也是。”
董能于是又给曹东篱号了号脉，道：“这两人都没有大碍，他们之所以没有醒，倒像是筋疲力尽后被饿得迷糊了！”
刘老学究一听，堂堂大理寺卿竟然被饿得昏迷不醒，这还了得！他连忙指挥着众人将刘驽和曹东篱抬上了马车，准备返回大理寺。 谢暮烟挂念刘驽的安危，便命五名士子回去复命，自己骑马跟在马车后面。
“你下去！”李菁不知从甚么地方突然冒了出来，对坐在车辕上的车夫恶狠狠地说道。
车夫是大理寺的仆役，深知此女的厉害，顿时吓得屁滚尿流，从车辕上跳了下来，远远地跑到另外一辆马车上坐下。
李菁自以为得计，一跃坐上车辕，驾着马匹前行，心里美滋滋地想道：“待会傻蛋醒过来，他第一眼看见的便是我，定会心生感激，以前那些不快也就烟消云散了！”
谢暮烟跟在马车后头，见原先的车夫被赶了下去，换成了另一个人。她担心此人对刘驽不利，于是策马赶了过来。 “这位姑娘，你为甚么要赶走那车夫……”她话音未落，便认出了李菁，“……是你！”
李菁同时听出了谢暮烟的声音，冷冷一笑，“哟，我道是谁呢，原来是千人骑万人耍的柳哥公主啊！”
她伸出手想要撩开谢暮烟的面纱，口中恶狠狠地说道：“我倒要看你这个狐狸精羞也不羞！”
谢暮烟微微侧身躲开，“李姑娘，咱们之间的误会是我不对，我向你道歉便是！”
李菁勃然大怒，伸手朝背后拔刀，“敢躲，看我毁了你的……” “李菁，你闹得够了没！”刘老学究喝道，不知何时骑着马出现在二人身旁。
“我……我……”李菁低下了头。
她先前曾经得罪过刘老学究，此时又寄人篱下，须得看人脸色过日子，因此心里有几分发虚。
刘老学究不再看李菁，向谢暮烟施了一礼，满脸歉意，“这位姑娘，你不要往心里去，千万别跟她一般见识！”
他亲眼看见谢暮烟率先下坑救人，因此发自内心地对这个姑娘产生了好感。
谢暮烟急忙还礼，“多谢老大人解围！”
“不谢，不谢！”刘老学究笑着连连摆手。
李菁气得脸色发黑，一路上沉默不语，心中却愤怒不平，想道：“当年在草原上时，没有一刀砍死这个骚蹄子简直是一大失误。待会儿若是寻着机会，须得好好地治她一治。”
一行人赶着车骑着马狂奔，很快回到了大理寺。
刘老学究带着董能去了他的厢房，找出那些习武学生平日里孝敬给他的蜂蜜牛奶，要喂给刘驽和曹东篱喝。
另一边，谢安娘将马交给仆役后，二话没说，就风尘仆仆跑进了厨房。
李菁悄悄跟了过去，藏在一个柴垛后面，只听厨房里传出一阵切菜的声音，过了一会儿又飘出炖肉的香味。
约莫过了两个时辰的功夫，就在李菁等得快要忍不住的时候，谢暮烟提着一盅汤从厨房里走了出来，径直往刘驽的厢房方向走去。
李菁趁其不备从半路杀出，拔刀搁在谢暮烟的脖子上，“贱人，汤交出来！”
谢暮烟戴着面纱，看不清脸上表情，她轻声叹了口气，道：“谁送不一样呢，这汤是补血养气的，你记得给刘将军喝下！”
“我自然知道！”李菁将脖子仰得老高，从谢暮烟手中抢过汤盅，兴冲冲地朝刘驽厢房方向直奔而去。
厢房内，刘老学究已然给儿子喂下了蜂蜜，等待儿子自然醒来。他见李菁冲进了屋，连忙朝她摆了摆手，示意她不要出声。
李菁性子急，提着汤盅在屋子里团团直转。
她足足等了一盏茶的功夫，方才听见榻上传来一声痛苦的声音，原来是刘驽醒了过来，于是赶忙提着汤盅跑了过去，一屁股坐在床沿上，兴奋地说道：“傻蛋，我给你送汤来了！”
刘驽缓缓睁开双眼，看见李菁坐在面前，微微一愣，“甚么汤？”
“额……”李菁一时语塞，打开汤盅盖子，“啊，是莲子乌鸡羹，我喂你喝下吧！”
“没关系，我自己来吧。”刘驽吃力地坐起身，伸手将汤盅接了过来，放到鼻前闻了闻，抬头道：“这汤是你做的吗？”
“当……当然是我做的！”李菁嘴硬。
“哦！”刘驽没有戳破她，淡淡地答了声，“你出去吧！”
李菁怒气冲冲地走出厢房，心想：“肯定是谢安娘那个贱人耍了甚么心眼，傻蛋这才看出汤不是我做的。”
她拔出刀，在院中四处寻找谢暮烟的下落，吓得仆人和衙役们四散奔逃，纷纷去找老太爷庇护。
李菁找遍了所有屋子，也未发现谢暮烟的踪影，狠狠地挥刀剁在一块青石上，将好好的一口磨刀石劈成两半，心道：“谢安娘，总有一天我要扒了你的皮！”
厢房中，刘驽捧着汤盅，眼里闪着泪光。
汤盅的底部粘着一封书信，粗心李菁先前并没有发现。如今这封信就躺在刘驽的手里。
“将军亲启：
李菁姑娘有今日之变化，罪责多半在我，还请你不要怪她，多给她一些耐心。
另：我本想等你醒来后见上一面，可惜事务繁忙，身不由己，只得先行离去，勿怪！”
署名：谢暮烟。