楚天齐起的很早，看着桌子上的信封，他觉得自己有些好笑。( 昨天晚上自己还担心信上有毒或什么，其实只是一封普通的书信罢了。正是楚天齐这种看似过于谨慎的做法，让他以后多次在危急时刻化险为夷。不过他还是戴上胶皮手套，把信放在了一张报纸上，然后用笔在信封上划了几笔，用报纸包起了信。
快八点钟的时候，楚天齐来到黄敬祖办公室。
“小楚，这么早，有什么事吗？”黄敬祖刚坐到办公椅上，还没正式工作，有些诧异的问道。
“书记，你看看这个。”楚天齐从裤子口袋里拿出了那封信，递给了黄敬祖。
黄敬祖从信封中取出打印纸，看到信的内容时，脸上神色变了一下，随即看完了信的内容。他放下手中的打印纸，双眼盯着楚天齐，楚天齐和黄敬祖对视着。大约过了有一分钟，黄敬祖开口说道：“小楚，信是从哪来的？除了你还有谁看过？为什么要拿到我这里。”
“书记，昨晚我躺下的比较早，就在大约十点的时候，敲门声把我惊醒，等我打开门时外面没有人，在屋里地上只有这封信。”楚天齐据实回答，“这封信就我自己看过。我考虑到里面的内容不管真假，都不应该是我来处理，我认为转交到书记这里是最合适的。”
黄敬祖观察着楚天齐说话，见他表情自然、语气镇定，断定他说的是实话。便严肃的说：“小楚，你这么做很对。信的内容不好判断真假，不过我会重视起来，我们既要保护干部，但也不能纵容干部。你先回吧。”
楚天齐站起身来向外走去，刚到门口，黄敬祖在后面说道：“小楚，这件事再不要向别人提起。”
楚天齐回头答道：“我明白。”然后，快步走了出去。
甘沟村主任常海心情不错，芹菜销售至今，已经二十多天，村里的芹菜已经卖出百分之八十，每斤芹菜纯利润都在两毛五以上。他替乡亲们高兴，也替村里和自己高兴。村民收入上去了，村里工作也就好做了，自己也就更容易出成绩了。
老百姓种了多年的地，无非就是够吃而已，每年的结余很少。今年能有这样的好局面，要感谢楚天齐，是他多方奔走，才引来了“西芹三号”，也才让甘沟村焕了生机。所以，对楚天齐安排的工作任务，他格外上心，样舍加固准备工作也做的很认真。常海联系了几次楚天齐，想让他来一趟，昨天楚天齐来电话说今天来，常海就在村委会等着他。
听到熟悉的摩托声，常海向外走去，正好迎到进院的楚天齐。
“老常，翻盖那间教师宿舍，你按要求弄就行，我什么时候有时间再来看就行，不必因为等我耽误工期。”楚天齐一边把摩托停放到阴凉处，一边说道。
“嘿嘿，楚助理，当然要等你来了，这事是你促成的，你还是投资人呢。”常海难得幽默一次，“再说了，就停了两天，也正好等水泥好好凝固。”
楚天齐进屋喝了半瓢凉水，二人径直向村小学走去。临到村小学时，就见院外围了一些人，有老人也有孩子。常海分开众人，和楚天齐走进院里。
小学院子里变成了施工场所，几间正房的屋着。
“你坐，你坐，我们站着就行。”张老师说道。
楚天齐见他们这样，也就没有勉强，就和他们攀谈起来。楚天齐也是教师出身，在农村长大，现在又分管教育，所以说起教育来很在行。
别看男老师很腼腆，一说起教学来，马上像换了一个人一样，变得神采飞扬、谈吐自若，还搬了小凳坐在楚天齐身旁。放松下来的二位老师，打开了话匣子，聊工作、谈生活。
通过聊天知道，男老师叫常文，和常海是叔伯堂兄弟。当年常文是沃原中专毕业，正在实习，忽然接到电话，父亲中毒了，他急忙赶了回来。一进院看到的院里停着一口棺材，屋内传出母亲撕心裂肺的哭声，常文冲里了院里。
父亲常玉田躺在炕上，脸上盖着一块白布，母亲爬伏在炕沿上，手里抓着父亲的手，嘶哑的哭着。常文不顾一切，掀开了父亲脸上的红布，呈现在眼前的是一张黑肿胀的脸庞和圆睁的双眸，他怔了怔，忽然出像牛吼一样的哀鸣。众人好不容易拉开了悲伤的母子二人。
常文的父亲走了，他本可以不走，但他把生的希望给了别人，留给自己的却是毒身亡。
同族长辈老六爷向常文讲述了父亲中毒的经过：星期天，常玉田上山去刨药材，中午正下山准备回家，忽然听到坡根下有人大哭，就快的向那里跑去。等他到了近前以后，看到揪心的一幕。钢蛋正在哇哇的哭着，地上躺着钢蛋的弟弟铁蛋，铁蛋的右裤角有黑色的污血，正在痛苦的扭动着身子。
常玉田赶忙挽起铁蛋的裤腿，一股恶臭味袭来，铁蛋的小腿上正往下淌着污血，伤口处是两个小孔。
常玉田急吼吼的对钢蛋说：“你哭个*，铁蛋是不是被蛇咬了？”
钢蛋听到常玉田的大吼，一下子不哭了，因为平时的常老师对他们可好了，从来没有这样“骂”过。他抽抽咽咽的说：“是，是，长虫短，两头齐。”
常玉田意识到了问题的严重，这是当地的一种很毒的短尾腹蛇，毒性极强。他用力撕开铁蛋的裤腿，此时铁蛋的右腿膝盖以下已经黑青。
常玉田让钢蛋摁着铁蛋，他把自己的半袖撕开，然后紧紧的系在铁蛋的大腿上。他用力的挤压着铁蛋的伤口，希望挤出更多的污血，只是腿已肿胀，几乎挤不出什么。铁蛋已经进入昏迷状态，脸色越来越难看。
常玉田环顾了一下周围，心中想着“要是能有水就好了”，可他知道远水解不了近喝。忽然，他伏下身，用嘴吸着污血，吸一口就吐在地上，然后继续去吸，地上的污血越来越多。
常玉田吃力的抬起头，对着钢蛋说：“快，快背铁蛋回村，找大人。”
钢蛋这次反应倒挺快，背起铁蛋就走。刚走出一步，又转回身说道：“老师，你不会死吧，你的嘴上好多血，可吓人了。”
常玉田挤出了凄惨的笑容：“我没事，快走。”
钢蛋走了，身后是意识越来越模糊的常玉田。
等到村里人赶到时，常玉田已经没有了呼吸，人们看到的是他瞪着双眼铁青色的脸。常玉田身旁的草有一些倒伏，看来他试图移动身体，同时也承受了极大的痛苦。
常玉田的葬礼堪称甘沟村历史上最隆重的，全村老少都来送行，钢蛋和铁蛋披麻戴孝，村里的老六爷和几个长辈亲自抬棺。
安葬了父亲，同村的二姨照顾着母亲，常文回到市里。两天后，他返回村里，找到当时的村长，他表示自己要当老师。