第五百九十三章
正扶着围廊做复健运动的小桃闻言，脸色一变，反问道：“你不是说四爷前两日才从南边启程吗，怎么回来的这么快？”
她能说她还打算等过两天身子再好些就豁出脸面去正院找福嬷嬷，求了福嬷嬷出面去帮忙，从后院调派到前院去当差，这要是等素来严苛的男主子回来，她这辈子都没希望成功了吧！
想到这里，她不禁眼前一黑，险些摔倒在地上。·
“姐姐，你这是怎么了，我都说你这身体还要好好歇歇才行，你又跑出来走动，别又碰到了伤处。”小宫女木香丢了手里的食盒就冲到了小桃的身边，一边扶着已经浑身发软的小桃往房间里走，一边低声絮叨着。
她明白小桃是想要回正院当差的，她也想方设法的去见过福嬷嬷，可是她是大厨房当差的小宫女，压根没资格进正院，又不能腾出大把时间去正院门口等福嬷嬷出现，就算是她有这个时间，正院门口也不是她能长时间逗留的，她也怕没帮到小桃，反而害了小桃。
心疼小桃的木香，忙扯过破棉被做的软垫，塞到小桃的身子底下，又将枕套塞到了小桃的身后，便转身回到了院子里，捡起了她刚才丢下的食盒。
食盒里是她特地求了大厨房一个素来和气的掌灶太监，要来的一碗加了参片、鹿茸等滋补品的鸡汤，虽然是放过了夜的，但是热热，闻着还是香喷喷的，才一揭开食盒的盖子，木香就忍不住的吞了吞口水，“姐姐，你喝一口吧。”
“又让你为了我欠了人情。”别看小桃是个粗使婢女，但是到底是正院出来的，也曾经看过小厨房给乌拉那拉氏预备的那些补汤，只闻了闻味道就知道是好东西，再看木香耳朵上的那对银丁香已经不见了，哪里会不知道这东西的出处呢！
想来是钮祜禄氏又求了大厨房给小阿哥的奶嬷嬷炖补汤了。
“姐姐，你这说的是哪里话！
难得我与姐姐一见如故，我要是连这点小忙都不肯帮，那我还有什么颜面来这里呢！”木香笑着摇了摇头，吹着盛到碗里的鸡汤，柔声说道。
说起来，在这样的处境下，还有这么个小宫女实心实意的帮她，小桃也不知道她这顿班子挨得值不值了。
想到这里，小桃本来已经冰冷坚硬的心软了些，笑着抬手接过了木香手里的汤碗，轻声说道：“别光我自己个儿喝了，咱们俩一块喝吧，我瞧着你这几天都有些瘦了。·”
说完，她就将一汤匙鸡汤，送到了木香的唇边。
鸡汤是用庄子上养了三年的老母鸡熬煮的，用文火慢炖了足足两三个时辰，熬得很是入味，又加了不少名贵的药材，带着一丝药材的香气，味道很是诱人。
虽然小宫女木香很想拒绝，但是到底没有经受住诱惑。
两个人就这样坐在铺着一套破被褥的通铺上，你一口，我一口地喝光了一海碗的鸡汤，这才重新坐在一块说私房话。
“姐姐，时辰不早了，厨房那边看的紧，我得抓紧回去了，等晚上我过来给你送饭的时候，再陪你说话吧！”木香一边整理着食盒，一边笑着对小桃说道。
相比于早晨的忙碌，木香晚上的时间更宽松些，所以小桃一个人寂寞的她，也就经常偷偷溜出来陪小桃一块住，就连这里的破被褥铺盖都是木香偷偷从自己个儿那搬过来的，为了这事，连大厨房的管事太监都找过她一次了。
“你先别急着走，我有几句话跟你说！”小桃见木香说着话就要往外走，忙拦了一句，低声说道。
木香看了看外面的天，虽然急着走，但是还是点了点头，重新回到了小桃的身边，笑着问道：“还有什么事情，姐姐？”
“我这次被主子从院子里赶出来，怕是回不去了！
我也不求能重新回去，但是我是真不想被送到庄子上，你也知道这犯了错的婢仆到了庄子上，那怕是生不如死，所以我想求你抽空帮我去探探管事嬷嬷那里的口风！”小桃有些忸怩地捏着衣角，低声说道。
“这点小事，那我一会儿有机会就去一趟。”木香笑着应道，要是去正院求福嬷嬷难，但是去公中见管事嬷嬷的话，那就容易多了，只要找个机会溜达过去就可以了，到底都是为奴为婢的，谁又能真的比谁地位高呢！
说白了，就是木香看到了要死不活的小桃，对那些高高在上的主子，有着天然的畏惧感，所以才不敢往正院那边多出溜，不然她早就见到福嬷嬷，也知道了这次小桃是被福嬷嬷跟前的木兰给坑了。
“这事就拜托你了，这点银子，你拿着打点。”说着话，小桃从袖管里将那几枚碎银子，塞到了木香的手里，一脸不容拒绝的说道，“你就别和我来回推了，这钱是让你拿着打点的，阎王好斗，小鬼难缠，没有点好处，那些人怕是不会让你那么容易见到管事嬷嬷的！”
“那我就收着了，姐姐交代的事情，我·”接过用帕子包好的碎银子，木香有些不好意思的红了红脸，低声说道。
送走了木香，小桃又围着房前屋后地绕了起来。
别看这院子是一直荒废了的，又长满了枯草，连窗户、廊柱的漆色都斑驳了，显得破败不堪，但是越是这种地方，秘密是越多的，前天儿，她就从一个不起眼的角落，翻出了一块绣了柳叶合心的香囊，想来是哪个不知道轻重小宫女和小厮、太监有了超越一般的友谊的证明，所以她打算趁着离开这里之前的这段时间，好好翻找一下，兴许还能找到些旁的呢！
这可都是她未来的助力。
不过，不知轻重的总是少的，她围着房前屋后绕了几圈，也没有再找到旁的东西，只找到了一对已经沾染了土色的古旧银镯子，想来已经在土里埋了些念头了，应该是前朝那些宦官留下的，定然不是府里人藏的。
既然是已经作古的人留下的，小桃自然是毫无心理压力的收了起来，别看这玩意儿不成样子，但是到底是银子的，砸毁了，也能当成碎银子去趟路。
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就在小桃在为了离开做准备的同时，尔芙也正忙着梳妆打扮着，本来以为还要些日子才能回来的四爷，居然一大早就安排了人从通州快马回来报信了，估计再有个把时辰就能进京了，虽然她作为女眷不能去城外的十里亭去接人，但是还是可以在府里迎接一番的。
再说，乌拉那拉氏也已经让人过来传信，让她仔细准备着，说是一会儿就要去花厅那边等人了，为了让四爷一回来就能看到她美美的，脸上还带着些伤的尔芙，自然要仔细拾辍拾辍了。
“主子，不如就戴这套金镶红宝石的缠枝莲纹头面吧！”瑶琴从妆匣里翻了翻，将一套头面，碰到了已经梳好了发髻的尔芙面前，轻声说道。
“就听你的，再将那套水红色绣芙蓉满园的小翻领对襟旗装找出来，今个儿就穿那个了。”
尔芙也不打算在这样的日子，打扮得太素净，再加上瑶琴替她化的妆容，走得就是妖艳范，她要真穿的素淡了，那才叫不伦不类呢！
最重要的一点，那就是四爷离府去南边这一个月，她也明白了乌拉那拉氏与她是不能再和平共处了，所以她又何必总是委屈了自己和孩子们让着乌拉那拉氏呢！
想到这里，尔芙让瑶琴往两侧跨院走了一趟。
“我去看看小九和玖儿！”
趁着这工夫，尔芙则领着古筝去了厢房，金嬷嬷的身子，早在半个月前就已经恢复了，但是尔芙还是有些不放心，仿佛那日小九儿饿得哭哭啼啼的那一幕，一直深深地篆刻在她的心底一般，连前两日的噩梦里，都是小九儿饿得不行的惨样子。
厢房里，小九和玖儿都刚刚睡醒，正脑瓜儿并脑瓜儿的躺在婴儿床上，没心没肺地在望着床上的吊饰傻笑。
“奴婢见过主子。”
“奴婢见过主子。”金嬷嬷和孟嬷嬷，忙起身道。
尔芙笑着摆了摆手，很是随意地坐在了婴儿床旁的绣墩上，一边用手拨动着床上吊着的小玩具逗孩子，一边柔声说道：“坐下说话，我就是过来看看孩子。”
襁褓中的孩子就好似是春日里一日一变的树梢，就算是尔芙这样天天都来看看，她还是觉得每次看到小九和玖儿的时候，都有一种变化好大的感觉，也不知道这趟四爷回来，看到这两个小家伙儿会不会有一种不认识的陌生感呢！
想到这里，尔芙心里有些担心了，也不知道四爷在外面有没有变黑、变瘦……
“你们都坐着吧，我回去了。”本还打算在这里问问孩子的情况，可是金嬷嬷和孟嬷嬷都是一副想要立刻把她送回上房梳妆打扮的样子，她也就不好再坐下去了，只得起身回到了上房。
已经用熏香熏好的衣裳，往身上一披，尔芙就觉得脑门上冒出了汗珠，她能说打从春来冬去到现在，足足有两三个月都没有下过雨的京师，真的是闷热到了一定程度了，尤其是这会儿太阳都已经高了，这室内外的温度，真让她找到了夏天来了的感觉。
呼……
尔芙玩了命的摇动着手里装饰用的团扇，仿佛只有这样，才能驱散周身的闷热。
“主子，您是不是有些紧张呢！”一旁正在帮忙往尔芙头上簪戴发饰的铃兰，很是难得的开了句玩笑。
已经来到西小院当差，足有半个月的铃兰，倒是真正的融入了这个大家庭，不过她这么开玩笑，那还真是第一次，不但当事人尔芙惊讶了，连旁边正捧着铺了绒布托盘的古筝都惊讶了，那小嘴儿张得都能看到小舌头了。
“阿？”
尔芙停了停手上的团扇，有些脸红地回眸看去。
果然，刚刚还正偷偷帮她扇风的瑶琴，也停下了动作，显然她们都觉得铃兰说的话是事实了，毕竟四爷这一走就是一个月有余，自家主子这个一心扑在四爷身上的主子，哪里能不激动、紧张呢！
本来就有些小害羞的尔芙，这次真的臊红了脸。
“不许胡说！”满脸羞红的尔芙，眼泛水波的呵斥了一句。
随即，她便似是意识到了什么似的，很是认真地扭头，屏息凝神的上下打量了一番身侧站着的古筝和瑶琴等人，愣了好一会儿，才深吸了口气，缓声道：“你们不觉得热？”
“奴婢觉得还好吧。”古筝不明就里的挠头道。
尔芙闻言，将注意力都放在了古筝身上，很是认真的看了看。
只见古筝正好站在窗边位置，暖暖的阳光透过琉璃窗，正好洒在她身上，替她正挡住了耀眼的阳光，又要忙上忙下的替她整理衣裳，本应该比她还热，可是古筝的脸上连半点汗珠都不见，显然是并没有觉得热的，怕是她说的那句还好，都是顾忌着她尔芙的脸面，不然这丫头回答的一定是‘不热’了。
看过了古筝，尔芙又看了看瑶琴等人，心里的猜测就更加肯定了，只是这会儿她没时间细想了，只能狠狠咬了咬唇瓣，压下了心里那抹越来越难以忽视的燥热，舍弃了身上那身已经穿戴好的小翻领对襟旗装，找了一套更薄、更凉爽的纱绸旗装，又在内襟里带了一枚冰玉的吊坠降温，便领着古筝、瑶琴，急匆匆地往花厅赶去。
离开了有房顶的室内，迎着头顶上耀目的阳光，尔芙只觉得那抹燥热更严重了，只得一路寻着树荫往花厅走。
“主子，您没事吧！”走着走着，素来仔细的瑶琴就发现了问题，走在最前侧引路的她，回头看了眼热得满脑袋是汗的尔芙，有些紧张的问道。
尔芙已然热得说不出话了，连连摆手道：“没事，到了花厅就好了。”
“那咱们走得慢些吧！”瑶琴压下了心里的担心，示意古筝在一旁替尔芙打着扇子，轻声说道。
尔芙无声地点了点头，放慢了脚步，等她才一走到花厅，还不等她坐稳身子，便听二门处的婆子来回禀，说是四爷已经进了内城，随着乌拉那拉氏一声吩咐，她有些无奈的放下了刚拿到手里的温茶，使劲地吞了口唾沫，纾解了下紧张的情绪，便随着大家伙儿往二门去了。