宫规森严四个字，绝不仅仅是说说而已。
别说雪鸾就是个身份卑微的宫女，哪怕是贵为宫妃碰到这种事，也难以全身而退。
此时此刻，德妃娘娘恨不得立刻杖毙这个惹出祸端的宫女，但是宫里人多眼杂，她若真是动了雷霆之怒，直接下手除去雪鸾，难免给人一种做贼心虚的感觉，而不处置雪鸾的话，这件事又不好收场，难道真如同对待尔芙那样，将雪鸾也塞到老四的府里去。
显然这种简单粗暴的做法是可一不可再的。
原因有二，一来当时的尔芙是在选秀女，且选秀之前，康熙帝就早有明言，此次选秀不为充实后宫所用，只为给诸多已经成年的宗亲皇子择选合适的内眷，德妃娘娘请旨求康熙帝指婚，可以说是名正言顺，任谁也挑不出错处来，就算是有人借机指责四爷和尔芙有私相授受的嫌疑，但是仅仅是路上偶遇这点事，实在也不是个事。
而雪鸾的身份则大为不同，她已经是内务府小选入宫伺候的宫女，也就是在某种程度上来说，她就是康熙帝的女人，便是德妃娘娘也不好轻易将这样一个宫女送到四爷的府里去。
二来是有尔芙的先例摆在前面，若是有人将这两件事联系在一起的话……
那么很可能会趁机给老四扣上一个惯犯的名头，毕竟单单是尔芙的事摆出来，并不显眼，单单是雪鸾的事摆出来，也不是什么了不得的过错，若是两件事叠加在一块，便是康熙帝不至于处置老四，心里会不会有根刺，谁也不敢保证。
如今这个时间段上，德妃娘娘不能不凡事谨慎着些……
而就在德妃娘娘陷入两难，不知该如何处置才好的时候，雪鸾名义上的主子瑃常在穿着一袭杏粉色的旗装，花枝招展地过来请安了。
说是请安，实则就是过来探听消息的。
瑃常在是康熙帝在畅春园里瞧对眼的一个年轻宫女，身份不高，却能得康熙帝赐下封号，可见恩宠之盛，初登高位，入宫就被封为常在，她难免就有些飘飘然了，所以当她听跟前儿宫女说起自个儿的宫女被德妃娘娘带进正殿教训的时候，她本能地认为是德妃娘娘瞧自个儿不顺眼，借雪鸾威吓自个儿，自是要冲出来替雪鸾撑腰做主了。
她特地打扮得很是张扬的模样，便是希望德妃娘娘能顾忌自个儿眼下的恩宠。
“让她进来吧，既然她乐得往这个烂泥塘里蹦，本宫又怎么好拦着她呢！”本就心情不悦的德妃娘娘听闻瑃常在这会儿竟然在外要来请安，她先是眉头微蹙，露出不喜之色，随即在注意到雪鸾猛然一变的脸色后，倒是松了口气，笑出声来，直接让人将瑃常在带进来了。
同时，她也不忘对着立在下首的老四招招手，示意老四坐到自个儿跟前儿来。
德妃娘娘如此一来，用意就很明显了。
身处漩涡中心的两个人，一跪一坐，这也就意味着错得就雪鸾一人，而四爷不过是被牵扯进去的倒霉蛋，那雪鸾不过是区区宫女而已，她如何敢那般胆大妄为地打算攀附四爷呢，身后必是有人指使，那么这时候匆匆过来的瑃常在就显得太过可疑了。
四爷很快就领悟了德妃娘娘的用意，他微微调整下坐姿，一脸强忍不发的怒色。
而就在此时，苏姚领着还不知道已经一条腿迈到悬崖边的瑃常在进来了。
“婢妾常在李佳氏给德妃娘娘请安，德妃娘娘万福。”她收敛起脸上的得意之色，躬身见礼道。
德妃娘娘懒得去挑剔她全无恭顺之色的请安礼，哼了哼就算是受了她的礼，指着浑身发抖跪在地当间的雪鸾，冷声问道：“瑃常在这会儿过来给本宫请安，该不会是特地来为这个不懂规矩的贝戋婢求情吧，若是如此，那你大可不必多言了，免得你替她求情的话说出口来，本宫却不给你留面子。”
说完，便似是满脸不快地扭过身去，一副不想去看瑃常在的模样。
瑃常在不明就里，但是想到雪鸾素日里的表现，想着雪鸾也不是那种不知分寸、莽撞急躁的性子，应该不会给自个儿惹什么麻烦，便也没有多想，直接就顺着德妃娘娘的话，跳下了德妃娘娘给她挖的坑。
照规矩来讲，太医是外男，也就是不能亲自替宫里的妃嫔娘娘们搭脉看诊的，大多都是通过娘娘身边的宫女描述来判断病情，这样一来，准确度就会大大降低，但是今个儿四爷坐在这里，他很担心德妃娘娘的身体情况，也怕娘娘有些私隐是不好当着尔芙和自个儿这样的晚辈对太医言说的，所以他细细交代太医要亲自替德妃娘娘看诊后，便寻借口和尔芙避出去了。
四爷知道德妃娘娘年少时候就已经入宫，对外面的一切都大为好奇，便可着劲地说外面的新鲜事，连街头那些地痞泼皮耍无赖讹人的花花手段，他也能说得头头是道，别说德妃娘娘听得稀罕不已，就是经常有机会初入府门去街上转转的尔芙听了，也觉得是新鲜极了。
原本德妃娘娘将尔芙指给老四为侧福晋是无奈之举，因为尔芙和老四在宫中碰面的事情，看似不起眼，但是却是件犯忌讳的事，若是没人追根究底，若是没人借机生事，那这件事就会很快地烟消云散，不过这宫里的人怎么可能放过这个能除去老四的好机会呢……
德妃娘娘得知消息的时候，真是恨不能将尔芙这个愣头青的秀女溺死在井里。
不过她也知道这宫里处处都是她那些情敌的眼线耳目，她根本不可能在无人知晓的情况下除掉尔芙，相反她的任何举动都会授人以柄，所以在没有办法的情况下，她这才急忙以老四子嗣不丰、后宅孤零、少有满八旗秀女侍候为由，将一份请旨赐婚的奏表送到康熙帝的御前。
那是她做过的最冒险的决定，因为她根本没有机会调查清楚尔芙的来历背景。
若是尔芙的来历有异，背后有其他宫妃的黑手操控，那么她这份奏疏送到御前去，便可能越描越黑，甚至可能将一颗钉子亲手送进了老四的后院里，所幸……
只能说是庆幸。
德妃娘娘事后调查发现，尔芙的来历，还算干净，本是瓜尔佳氏祜满的福晋郭络罗氏送进宫里来协助和嫔瓜尔佳氏在宫里站稳脚跟儿的棋子，她私心想，也许尔芙是不愿意和姐妹共侍一夫，这才会兵出险招，和宫里这些成年的皇子玩起了偶遇的梗，既然这样的话，那么将尔芙送进老四的府里为侧福晋，便也不是什么坏事。
不过即便是如此，她还是想法子将两个效力于乌雅氏的宫女送到了尔芙的跟前儿。
因为德妃娘娘担心自个儿的安排会害了老四，她宁愿小心些，便是事后被老四误会她的动机，她也在所不惜了。
这也就是尔芙真没有坏心，不然不等乌拉那拉氏出手，她就死在德妃娘娘手里了。
想到这里，德妃娘娘扭头瞧瞧坐在旁边扭手指玩儿的尔芙，露出一抹慈惠的笑容，也是她的冒险之举，让她和老四的关系有了缓和的契机。
那时候，她瞧着瓜尔佳氏尔芙就如同愣头青似的为自个儿和老四想办法缓和关系，心里就别提多高兴了，一向非重大场合就滴酒不沾的她，一向很自律的她，愣是破天荒地喝到酩酊大醉，在宫里对月高歌，真是仪态尽失、狼狈至极。
不过她那会儿是高兴，她高兴她和老四之间的关系，终于有了缓和的可能，但是却远不如现在高兴，因为她真的在老四的眼里看到了老四对自个儿的那份孺慕之情了，和之前敷衍做作的表演大为不同。
她入宫多年，从未如此时这般高兴畅快……
只是德妃娘娘这一高兴，好不容易才擦干的眼泪就又流出来了，她一边抹着眼泪，一边泪中带笑的感慨道：“你存心要将我的眼泪引出来啊，有你这句话，我这浑身上下没有半点不舒坦了，早知道就不让苏姚去请太医了！”
“额娘，那该请太医还是要请太医的……”四爷笑着将自个儿袖管里的帕子递上，恭声劝道，其实他也看出德妃娘娘为何有如此感慨了，弄得他心里也是一阵感慨，自个儿真是太糊涂了，竟然为了幼年时的那点不痛快，竟然为了宫婢嬷嬷们说的那些混账话，和德妃娘娘生分了这么许多年。
幸好尔芙替自个儿安排好和德妃娘娘缓和关系的契机，不然他要后悔一辈子……
“娘娘，您今个儿哭得有些频繁，知道的是您心里高兴得哭了几场，若是让那些不知道的人瞧见了，还不知道要传出什么样的闲话呢，再说一会儿太医就要过来了，不如让妾身伺候您重新梳洗下吧！”尔芙见状，扭头瞧瞧同样眼泪在眼圈打转转的四爷，笑着劝道。
她可不想被德妃娘娘和四爷的眼泪给淹没了……
“对对对，还是媳妇想得周到，快扶我进内殿去梳洗下，另外我还有些东西要送给你和老四，你也一块拿出来吧！”德妃娘娘到底是宫里浸染大半辈子的老人儿了，她很快就意识到了自个儿现在的状态被旁人瞧见要引出多少是非来，胡乱擦着脸上的泪痕，笑着说道。
尔芙闻言，则赶忙起身来到炕边伺候着了。
她半蹲下身子，一边替德妃娘娘整理好微皱的袍摆，一边将脚踏上的鞋子摆正，方便德妃娘娘趿拉着下炕，这才伸手扶着动作有些不方便的德妃娘娘起身，她听着德妃娘娘的闷哼声，有些担心的问道：“娘娘，您是不是有哪里不舒坦？”
“其实也没什么大事，就是这腿上的老毛病了！”德妃娘娘站在脚踏上缓了缓劲，这才皱着眉答道，说着，她就让尔芙扶着自个儿往内殿里走去。
她担心尔芙当着老四的面，追问她这老毛病的由来。
——因为她这老寒腿就是被佟佳皇后罚跪罚出来的，才刚出月子没几天，便被佟佳贵妃惩罚跪在宫门外的风道口里，膝下是冰冷梆硬的鹅卵石小路，身前背后是呼啸而过的北风，连件披风都不让穿，这一下子就落下病根儿了，后来再怎么养都没有养好，随着年纪越来越大，这老寒腿的病症就越明显了。
内殿里，尔芙一边给德妃娘娘拧着湿帕子擦脸，一边观察着德妃娘娘的表情，只见德妃娘娘的眉头越蹙越紧，显然是她这老寒腿的毛病很严重，已经达到连站着都是一种负担了。
“娘娘到旁边坐坐吧！”她将手里的温热帕子递给德妃娘娘，轻声劝道。
“没事，本宫还没有那么矫情呢，缓缓就好了，其实这就是坐着的时间有些久了，冷不丁站起来就觉得不得劲，要真是一阵站着、走着，还不觉得难受！”德妃娘娘擦拭着手脸，闷声答道，同时她已经迈步走到内殿靠窗摆着的妆台前坐下身子了，别看她这嘴上说得坚强，但是这身子骨还真是有些撑不住。
尔芙见状，忙用家伙什把地当间烧着的炭炉往德妃娘娘跟前儿推推。
她虽然不知道德妃娘娘腰腿不适的原因，但是想来暖和些，总会觉得舒坦些，尤其是如德妃娘娘这样年纪的女人，应该最是畏寒怕冷了，身上的小毛病，也多和年轻的时候风寒入骨有关。
“行了，你就别再旁边傻站着了，抓紧替本宫拾辍拾辍妆容吧！”
尔芙闻言，笑着道：“您别看妾身旁的本事不行，但是化妆这门手艺，那妾身是正儿八经的行家里手。”说着，她就露胳膊挽袖子地来到了德妃娘娘身后。
只见她一手拿着装满珍珠粉的瓷盒，一手拿着用上等丝绒制成的粉扑，趁着德妃娘娘皮肤正湿润着，动作轻盈灵巧地用莹白如玉的珍珠粉仔仔细细地替德妃娘娘扑着粉，尤其是眼角和唇角等细纹较多的位置，她玉手扫过之处，登时便如同剥壳鸡蛋那般光滑细嫩了。