阿龙宿在间壁，一直惊疑不定，等了半宿，终于轻叩墙板低唤道：“姑娘……”
“嘘！你们留在这儿。”凌妆铲袜下楼，悄无声息拔了门栓闪身出门。
此地离城墙近，隐隐可见上头不时有巡夜的兵丁经过，凌妆心中其实十分慌乱，慢慢挪着步子往水城门的方向移。
阿龙和品笛哪里放心，连忙跟上。
主仆几个傻子般摸黑寻到水城门边，站在乌漆墨黑的夜里，听着潺潺水声站到东方启明星亮。
下人们不敢打搅，凌妆静立当中思绪纷飞。
直到天边现了鱼肚白，阿麒如约赶车回来，凌妆方揉了揉发酸的脖子，露出一个会心的微笑。
她分析得果然没错，那只巨鹫肯定是替西征军首脑送的信，且收信的人，多半是赵王府上。
因为依照日期推算，鹫出现前，赵王一家刚好下狱，那么就是说奉命出发的时候那边有所预料，故而想派人接应，只是来得晚了。
如今既然金陵城中有内应，自然知晓赵王府出事，所以并没有人出现。
她吁出一口气，终究是与未谋面的霸主结下一个善缘，只希望不要用到才好。
回去辞别过吴家婆媳，凌妆吩咐阿龙等返程，兄弟两个面面相觑，皆不解姑娘为何要到这莫名其妙的地方站上一宿，且笑得古怪，心中嘀咕，莫要撞邪了才好。
花开两朵，各表一枝。
凌妆心情愉悦往娘家赶的同时，苏锦鸿在与凌府一墙之隔的苏府木槿园中甜梦方醒。
帐外晨光熹微，他低头，即看见魂牵梦绕的美人依偎在侧，云鬟铺枕，玉雪欺肤，瓜子小脸楚楚可怜。
苏锦鸿心中一动，俯身过去亲了一口。
美人受惊醒来，目中涌起慌乱，接着脑子清明过来，露出个讨好的笑容，与苏锦鸿缠绵拥吻。
苏锦鸿牵动情丝，欺身而上，被翻红浪，惹起低低的莺声燕语，片刻即按捺不住直喊着倒下了。
美人不知怎地倒出了眼泪。
苏锦鸿自枕上转头看见，急道：“阿蘅，何故落泪？我发誓会一辈子待你如珠似宝，快别哭。”边说边手忙脚乱替美人拭泪。
被唤作阿蘅的美人叹了口气，幽幽道：“我再也不想，赵王府会落到此般田地。”
苏锦鸿拥着她道：“你大哥挥师百万正往京中杀来，禁军的实力，约莫是抵挡不过的，赵王府落难，只在一时罢了。”
原来这美人就是苏锦鸿朝思暮想的赵王府云城郡主，闺名采蘅。
自赵王府全家下狱后，苏锦鸿知道机会来了，死磨硬缠，骗得庄王手令，直入狱中将人提了出来。
云城郡主金枝玉叶，何曾吃过牢狱之苦，在里头一日也呆不下去，苏锦鸿人物风流，京都中除了律王与鲁王世子，论外形他是数一数二的。
云城既为宗室女儿，根本嫁不得宗室，以往赵王妃嫌弃苏锦鸿癞蛤蟆想吃天鹅肉，云城的小女儿心思里却未必与母亲相同，故而才会有私相授受之事。
苏锦鸿一颗心系在她身上几年，冒了大不韪将她救出囹圄，姑娘家感激涕零，又给出了身子，自然将他视作夫君。
两人颠鸾倒凤罢，云城有话也就不再隐瞒，凄然道：“我那王兄？怕是指望不上的。当年他母亲生下他之后就血崩死了，皇祖接了进宫抚养，总是身上不好，那几年一直缠绵病榻，国师魁应真人批他命格克亲长，父王即命人将他送到塞外骠骑大将军陆能奎那儿寄养。我却是从未见过面，谈不上半分感情。”
“即便没感情，那也是你父王的儿子，若你五伯坐稳江山，我将来会继承庄王之位，你便是王妃。”苏锦鸿小意温存，“若你大哥打下了江山，你是公主，若不相弃，我做个驸马，咱们也是一生无忧，快别哭了，哭得我心都碎了。”
采蘅叹气道：“哪有你想的那般美，我们全家子在京，他不知会一声就起兵了，何曾顾念我们的生死？他胜前，魏王贼必拿我全家祭旗……”说到这儿又哭起来，“你一时将我带出来，到清点人头的时候未必保得下我……不会再将我交了出去吧，呜呜……”
苏锦鸿一把将她楼入怀中，“说的什么话，我便是拼了命不要，也会保你周全。”
两人海誓山盟一番，苏锦鸿因要去赴早朝，不敢怠慢，哄她落枕，起身阖门去了。
他此番举措动静虽小，却瞒不过有心人，大家碍着庄王的面子，暂且不在皇帝面前捅破，庄王却立时知道了，心中好生不快，朝会前即将苏锦鸿唤到班房质问。
“竖子！胆却不小，你与本王要手令的时候不是说探望么？探望能将人探回家去？”
苏锦鸿索性跪下道：“请舅父成全孩儿。”
庄王冷哼一声：“如今时局紧张，陛下的龙性子一触即发，到时莫说舅父顾不了你。”
苏锦鸿连声告饶。
庄王低头扫了一眼外甥唇红齿白的样貌，恶念忽起。
他自己要找死，禀明皇上撇清关系也就是了，如今非比先帝在位，今上明里亲近裘磊，暗中却欲待解决了赵王派再清理一些先帝权臣，就算皇后也姓裘，但又有哪个女婿愿意把军权捏在老丈人手里？
原本庄王对凌妆倒不见得志在必得，主意是苏锦鸿出的，他未免觉得此子心术实在可怕，家宴时再看到凌氏，更加注意几分，见她静如幽兰含露，间或一语一笑，又如明月破空，令人生出渴慕之心，即当真动了念头。
苏锦鸿不知死活，到时凌家女成了孀妇，也不用再像以往那般忌惮裘氏，置个外室生下孩子倒少个名目上的阻碍。
上位人物的心理很奇怪，庄王给人的印象向来温和持重，在府中被王妃压制得死死，但年纪渐大，尊崇日久，心思自然也就复杂难辨。
男人对吃不到的女人总是念念不忘。庄王好不容易安排下通天妙手，以为佳人在抱，谁知先帝驾崩，且不知凌氏那儿苏锦鸿安抚清楚没有，他自己竟是半点分身不得。
他谨慎了半辈子，会踩在魏王的坑里，一则因魏王妃乃裘氏胞姐，他与魏王做了连襟，本脱不开关系；二则见陛下宠信魏王，其余诸王无出其右，且魏王亦有人君之风，终是押宝在连襟头上，谁知半路杀出个程咬金，不成气候的赵王倒生了个大成气候的儿子。
这也就是近四五年的事，从前再也料想不着的，庄王未免感叹人算不如天算，只得继续走下去罢了。
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