凌妆斜了程霭一眼，摇摇头，非是瞧不起，拿这种样貌出身去试，别说苏锦鸿，便是家下的龚家阿龙几兄弟，也未必试得出来。何况程霭出丑，也算是凌家出丑，阻止且来不及。
程霭见她摇头，抽抽搭搭抹起了眼泪。
凌妆突觉怒从心头起，甚至怀疑他们兄妹的腌臜事并非是程泽一头热，便冷冷道：“此事你去问苏锦鸿，若他答应，我没有不允的。”
她倒想瞧瞧苏锦鸿怎生个拒绝法。
程霭怨怼：“姊妹从嫁，自是女方定的，哪有巴巴去问男方的道理？当舅母和我父母商量才是……”
凌妆哼了一声，却知让她去出丑不妥，正要改口，闺楼响起脚步声，听着不止一人，她便暂且收了怒容，抬头看时，见凌云两步并作一步跑上来，忙责道：“慢些，小心跌了跟头。”
自父亲出事以来，凌云逐渐精瘦，可喜在蹭蹭拔高，不知是不是小小少年藏了心事，凌妆分外怜爱，念着自个儿都苦夏，连师父都未曾替他请，倒叫他松散了些日子。
凌云跑近前，好容易驻足，额头上布满细密的汗水，声音难掩兴奋：“姐姐，你猜我学会了什么？”
凌妆向来关注他，自然知晓，却装作不知，放下手中毫针，取了帕子替他拭去汗水，温柔笑道：“学了什么？这般高兴，快说与姐姐听。”
凌云勾住她脖子，得意地翘起嘴角，身上闻不到汗臭味，倒有一股荷叶清香：“姐夫带我去京畿王府的汤沐园，可好玩了，不到三天，我就学会了游泳，厉害么？”
凌妆抚着他晒黑的脸，轻啐一口：“口没遮拦，不怕人笑话！”
凌云已被收买：“还不是么？原本说重阳成亲，苏哥哥都等不及了，适才同我回来，急匆匆去寻母亲商议将婚期提前，不是姐夫是什么？”
程霭忙问：“马上便是重阳，为何还要提前？”
这话倒是凌妆更想问的，目中带着征询盯着弟弟。
“我们在汤沐园玩得高兴，突然有个王府官吏来说，皇上前些天感了风寒，不知怎么病势沉重起来，有旨意宣召皇太孙回京，怕是不好……”凌云挠挠头，估计不明白皇帝病重跟苏锦鸿要将婚事提前有什么关系，说着说着一脸茫然。
凌妆倒是明白了，顺祚帝年事已高，可能自知不起，欲安排后事，苏锦鸿则怕遭遇国丧误了婚期。
听说苏锦鸿在府上，程霭心头又跃跃欲试，咬了咬下唇，问道：“姐姐适才说的话算数么？”
凌妆拐了个弯才想起她讲的是什么，不由好笑，世间有些人要出丑，是拦也拦不住的：“你自去问，我从来说话算话。”
程霭怕她反悔，临去时又叮嘱一句：“姐姐随后便来罢！”
凌妆“嗯”了一声，算是答应。
实则她也想去听听苏锦鸿到底怎么说，不知怎么，自从定亲以来，她就觉得很不踏实，好像落入了大海，漂浮不定，苏家人对婚事的支持太不合常理，便是沘阳王与太妃等，也和煦如春风，王府还有礼物送过来，没有半点瞧不上的意思。
等程霭前脚走了，凌妆便问凌云苏锦鸿与鲁王世子等人日常出去的形状言语。
凌云眉飞色舞地描述，不外乎斗蛐蛐儿、遛鸟、听歌赏舞外加骑马射箭之类，过半个月他就年满十岁，许多事将懂不懂，笑嘻嘻贴着凌妆耳朵边道：“姐姐放心，姐夫他不好色，别人拥舞姬喝酒，他看都不看那些女子一眼，是个君子！”
曾嬷嬷不住点头：“姑娘真好福气。”
“是么？”凌妆命人沏茶切瓜，又与曾嬷嬷拉了会家常，方才牵起凌云的手，“咱们前头瞧瞧去。”
凌云丢下嘴里啃的西瓜，人小鬼大地坏笑。
凌妆轻敲他额头一记，知道弟弟会错了意，却是无从解释。
姐弟俩絮絮说话，踏树荫穿回廊，方至栖梧堂外，遥见苏锦鸿与程霭立于一假山边说话，建平远远在前头月洞门下垂首等候，苏锦鸿状似要走，程霭哭哭啼啼扯住他衣袖，轱辘就跪下了。
凌妆顿时面上火辣，实在替她害臊，抓紧凌云急要回避。
凌云不解：“程姐姐在做什么？”
凌妆未答，那头苏锦鸿眼尖，已提高声音唤道：“姑娘莫走。”
此时未婚夫妇相见不合礼仪，幸凌妆素不是个守礼之人，便也驻足。
程霭抹着眼泪追在苏锦鸿身后小跑着过来，一近前就呜咽：“求姐姐替我做主。”
这话说的，若不知情的，必然以为苏锦鸿始乱终弃，凌妆几乎失礼翻白眼。
苏锦鸿亦是一头冷汗，满脸无奈，与凌妆匆匆见礼道：“程家表妹许是受了什么刺激？我今日来，是与岳母大人商议婚期，还望姑娘借一步说话。”
凌云仍是一头雾水：“表姐到底在哭什么？”
苏锦鸿像是见了救星，满面堆笑对他道：“你先陪陪你表姐，一会姐夫带你买好东西去！”
凌云欢欣雀跃，猴急去掰程霭的手。
程霭眼巴巴望着苏锦鸿与凌妆出回廊，消失在花障另一面，几乎咬碎了一口黄板牙。
两人漫步在小径中，凌妆面上红霞未退，犹在尴尬。
反观苏锦鸿也很局促，平日里潇洒倜傥的一个人，好似手足都无处安放，呐呐半晌无言。
她不由心里一软，问道：“公子不是有话要说？”
苏锦鸿见一方太湖石面上光滑如镜，以袖拂去草叶渣子，请凌妆坐。
凌妆依言坐下抬头望他。
苏锦鸿避过她的目光，面上浮起可疑的红晕：“不知荀弟有没有同你说，我想把婚期提前。”
“说了。”
“我非心急若此，实是怕要出国丧，正巧撞上咱们的婚期。”
凌妆想，百姓服国丧最长亦不过百日，便是延迟些也没什么，他是皇亲国戚，却一风闻皇帝病重就要将婚期急着办了，委实有些说不过去，然则此话不好直说，只有问：“公子想改到什么时候？”
苏锦鸿方调转过眼睛：“三日后。”
“三日后？”凌妆惊。
“我知时间短了些，许多东西没有置办妥帖，不过金陵城中样样俱全，可以买些现成的补上，姑娘是个通情达理的人，必知晓过日子，将来咱们夫妻和美才是正理，其余不过锦上添花，何况，即便仓促了些，我也必不叫婚礼寒碜。”苏锦鸿说了一大堆，甚至连花桥可以借用王府的大轿装扮都细细说到。
然则凌妆望着他漂亮的唇一张一合，听着听着，却越觉陌生，想起要与他亲昵，心头别扭极了，感觉甚至不见得比阮岳好。
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