大定二十一年，九月初一，北魏国辽东郡新昌县李家村，一大早，村民们全聚到了村口，妇人们领着孩子，男人们背着装有干粮草席被褥的筐，一起朝村外走去。
这天是去县衙集合服役的日子，妇人们叮嘱着自家的男人和儿子，孩子们嚷着要爹，一时间整个李家村都乱了起来。李大郎牵着司徒嫣跟在队伍的最后面，三郎、四郎陪在一旁，二郎牵着骡车远远的走在最后。
虽然李大郎不是去服役的，心里没有那么多悲伤，可村民们都很难过，他也不好与弟妹嬉笑打闹，只有跟在后面低着头走路。 村正远远的见到李大郎跟在后面，以为他也是要去服役的，停在路边等李大郎几个走近了才问，“丫头，是不是银子不够，大郎这也是要去服役不成？大郎这是第一次干这活儿，自己留点儿神，跟着你四叔他们，也好有个照应。”
“叔别担心，俺心里有数。”李大郎刚要说话，司徒嫣忙拉了他一把插了一句，又看了眼前面的村民，示意李大郎这个时候别乱说话，免得让人听了去，遭人记恨。
“行。有你这鬼丫头，俺放心。俺看着二郎赶着车在后面呢，要是累的慌，就坐车上。”村正又细心的叮嘱了几句，这才赶着走到了队伍前面。
一些上了年纪的妇人送了有二里多地就走不动了，村正就让来送的都跟着回去，劝了有一盏茶的时间，村妇们这才抹着泪领着孩子转了回去。
李大郎劝小妹也坐车上去歇会儿，司徒嫣常进山身体好着呢，一点儿也没觉得累，摇了摇头一直跟着往前走。 李木一早就看到了李大郎和司徒嫣，那会他娘跟着，不让他往这边凑。主要是因为司徒嫣后来干活，再没找过李五媳妇，这人心里有了些记恨。这会儿五婶子已经回家了，他这才得了空，走到司徒嫣身边拍着胸跟她发誓，“大郎，这服役可苦了，你到了那儿就跟着俺。小五，有俺帮趁着出不了事儿。”
“谢谢李木哥。”虽然不知李木为啥要和自己说这些，可人家也没啥坏心思，司徒嫣只是客气的道了声谢。
李大郎转过头去看二郎，也没接李木的话，弄得李木一脸的尴尬，嘟囔了两句这才回到他爹李五的身边。
走了有近三个时辰才到新昌县城，这一路赶着去服役的人也见了两、三波儿，人多的村有六、七十人，人少的也有二、三十人。这次服役新昌县城周边所有的村子都聚了来，这会儿整个县城人满为患。
村正领着村民一路打听着往城北的校场去报告，校场四周有县衙的官差还有些兵丁守着，看的出是怕这些服役人闹事。县令居中坐着，县丞领着主簿、录事，跟着户佐、帐史支着几张桌子坐在后面。 村正走到前面，先给几位官差行礼，“见过几位大人，俺是李家村的村正，俺把人都带来了。”
“嗯，叫人往后退退，都排好了，别一窝蜂的往前挤，你等下带人到那边登记去，交了银子的领了文契就赶紧走，没钱的留下干活。”这新昌县只县令一人称得上公正严明，手下全是些贪官污吏。
“是。俺这就让他们站好。”村正点头哈腰的连连作揖，这才退了出来。领着人去找户佐登记，再到录事那儿领文契。
司徒嫣拉着李大郎故意走慢了几步，等着李家村的人都登了记，这才拉着李大郎走上前，先给一边管事儿的录事行了礼，又给掌管登记的户佐行了礼，将10两的“赋税”、5两的“更赋”以及100文的“丁税”一起递了上去，“几位官老爷，俺大哥今年刚行的冠礼，爹娘也早早的就没了，家里全靠大哥一人撑着，俺二哥身子不好，三哥四哥年纪又小，这次家里又遭了灾，俺家的日子可全指着大哥一人了。这是俺娘走的时候留给俺的嫁妆钱，俺全拿了出来，您行行好，这“更赋”您就少收点儿，让俺大哥留在家吧！”司徒嫣连哭带说，哭得那叫一个痛彻心肺，讲的那叫一个感天动地。再加上她特意换上的补丁摞补丁的女装，看着就叫人动容。
“你跟俺哭有啥用，行了，你等着，俺去给你问问。”这录事被司徒嫣这么一哭心里也有些不落忍，他家里也有个这么大的女娃，比起司徒嫣的日子可好过的多，不由得生起了同情心。可这事儿是县丞大人定下的，他只是个管记事的，说了也不算。 没一会儿的功夫，录事领着县丞走了过来，“县丞大人，就是这几个孩子。”
“他的赋税钱交了？”
“是，交了十两，还交了五两的‘更赋’，只是还差了十两。”
县丞有些心虚，看了眼县令的方向，他和手底下这些人是瞒着县令大人私自加了“更赋”银，不想把这事闹大了，要是这丫头哭闹起来，怕县令大人有所察觉。县丞的小动作哪能逃得过司徒嫣的眼睛，这下她心里更有底了，“你越怕别人听见，俺就越要让人听见，俺就不信你不就犯。”
司徒嫣拉着李大郎，咕咚一声给县丞跪了下去，哭的比刚才的声音还大， “青天大老爷啊，您行行好吧，要是大哥去服了役，俺们这一家子就要饿死了。”
县丞被司徒嫣这样闹得一楞，等反应过来，忙示意录事和户佐两人将司徒嫣和李大郎拉了起来，连连回头往县令的方向看去，见县令正和人讲话，没注意到这边，这才暗松了口气，瞪了司徒嫣一眼，“哭嚎个啥，俺这心里有数，一边呆着去。”
司徒嫣心里一喜，这事儿有门儿，哭个几声，跪个几下，就省十两银子，对于她来说，当然是银子最重要了。
“大人，这事儿不能由着这丫头闹腾，俺看着这几个小子也不是能闹出事儿的主，干脆让他们走得了？”录事也怕事情闹大了，压着声劝着县丞。
“行，赶紧把文契给了，让他们滚蛋。”临走时还不忘斜楞了司徒嫣和李大郎一眼。
“县丞大人心善，免了你们十两的‘更赋’，不过这事儿你们可不能往外说，要是让俺听着啥闲言碎语的，小心你们的脑袋。把户簿交上来登记备案。”
“是，是，草民谢官老爷大恩，谢官老爷大恩。”司徒嫣见事情成了，忙拉着李大郎给录事行礼道谢，将身上的户簿递了上去。李二郎和三郎、四郎看的直发楞，这样的小妹是他们所没见过的，可他们心里也高兴，几句话，就免了十两的更银。就算是要他们跟着一起跪他们也乐意。
村正离着老远，也看到了司徒嫣这边的情况，虽然心里着急，可看着连县丞都过来了，也没敢上前去劝，这会看着李大郎领了文契走了过来，忙将人拉到了一边，“大郎，你和丫头这唱的是哪出？惹了官差是要吃板子的，你说你这两个娃子，咋那么大的胆子？”
“村正叔，让您担心了。”李大郎也不知小妹这是咋了，可看着村正是真的跟着担心着急，不好意思的行礼道歉。
司徒嫣倒是没在意，“旺福叔，俺和大哥这不是没事吗？这“赋税”、“更赋”和“丁税”俺都交上了。大哥也不用去跟着吃苦受累。”
“啥，丫头，那钱你全交上了？你哪来的这些银钱？”村正心里一惊，25两多的银子，这丫头说拿就拿出来了，就是他们家，也拿不起这么多银钱。要不是他爹今年刚好满60，连他爹都要跟着来服役。
“俺这一年攒了些，地里的粮食收上来的全卖了，还有养的猪、鸡全都卖了，这才凑够了数。”
“丫头，这钱全交了，你们这一大家子拿啥过日子？”
“叔，俺家已经存了过冬粮，饿不着的。”
“俺可是小瞧了你这丫头，行，有你在俺也省得替大郎几个操心了。”村正心里有些发酸，司徒嫣所行之事，把他这个村正都比了下去，也难免他这心里有些不得劲儿。
“瞧叔说的，要是没有您帮趁着，俺们哪能在村里立足，更别说还能有屋子住。这灾荒年要不是叔没日没夜的帮着俺们看着地，俺们连口吃的都挣不上，您可不能不管俺们，俺这一家子可还指望跟着您过好日子呢！”司徒嫣听出村正心里的不得意，自然要拿好话哄着，要是少了村正的帮趁，在这李家村，她可就没啥好日子过了。
村正被司徒嫣这几句话的心里高兴，想着“算这几个娃子还有良心，知道感恩。”这脸上就有了笑，叮嘱几人回去时小心，这才去和村民聊天。
司徒嫣吐了口气，将心中的不快压了下去，平日里这些人没少得她照顾，却还要看他们的脸色，依着她前世的性子，不但不会向这种人低头，而且还会好好报复一番，可现在不是她一个人，还有李大郎几人，所以她才忍了下去。趁着村民们不注意，拉着几人偷偷的回了村。
送走了村民的第二天，李家村里所有人家这才都知道李大郎没去服役，想着李大郎家能拿的出那么多银钱，少不得说风凉话和看着眼红眼热的。当然也少不了动了和李家攀亲的人。没多久，连媒婆都找上了门，也赶上司徒嫣进山没在家，让李大郎和李二郎提着棒子一路给撵出了村。等司徒嫣回来知道了，不免替两人担心。
这媒婆最会花言巧语、瞒天欺地，这会儿在李大郎手下吃了这么大的亏，难保不会指东说西、欺编握合，要是引起四邻非议、道路以目。这以后李家几个小子再想娶亲可就难了。可这会儿再说这些也晚了，只得劝了几人几句，要是再有这事儿，请人离开就是了，千万别起了冲突。
李大郎这事儿，也只是在村里刮了一阵风，村民们还要想办法攒冬粮过冬，这一忙活起来，这事儿也就算过去了。