1865年，清同治四年，是塘沽民众永世难忘的一年，因为在这一年中一个小小的港口城市居然连着遇到了两场兵祸。
夏天的那场大屠杀还记忆犹新，不少民众家产就是在那一次冲突中被洗劫一空的，无数暴民和绿营士兵们被洋行护卫和九帅的湘军所斩杀，鲜血染红了整个城市。
单纯的民众们原以为一次噩梦至少也能保几年的平安，可是万万没有想到就在还有两个月就要过年的冷冬夜里，杀戮的噩梦又一次降临在了塘沽城中。
“海军陆战队……射击！”这是肖乐天新军的第一道军令，这是乳虎初啸的威风杀气，这是一把握在肖乐天手中的惩罚之鞭，满清这个脑袋钻进沙丘的肥鸵鸟，遇到了他平生最大的敌人。
沉默的士兵扣动扳机，枪口喷吐出橘红色的光芒，淡淡的白烟在月光下弥漫，给整个战场平添了几分残酷的美观。
“开火，开火，打死这些不知悔改的狗东西，这一场杀戮我们要打破他们的胆子，让他们永世都不敢在咱们新军面前抬头，让他们变成鬼也得绕着咱们走……”
“谨守射击纪律，保持火力密集，延伸射击，绝对不能放过任何一名暴徒，这场屠杀要让清妖们记住一百年，不……要让他们记住一千年！”
萧何信、司马云这两名小小的连长，口气狂的没有边了，不到两百人的连队就想吞掉一千五百的绿营兵？也不怕风大闪了舌头，可是在场所有骄傲的士兵们没有一个觉得长官是在吹牛。
这就是新军的锐气，这就是他们的骄傲，这就是打过国战的纯爷们，面对这些只知道内战的怂货所应有的霸气。
绿营兵们万万没有想到在这里会有埋伏，虽然孙三虎警告过他们，肖乐天手里有一批新式军队，可是在这些满清的老将们眼中，那顶多就是夏天洋行护卫的升级版罢了。只要湘军这次不掺和进来，他们就不可能失败。
孙三虎当时拍着胸脯保证，现在塘沽城里绝对没有一名湘军士兵，肖乐天的势力根本就没有援军，就算他有钱买的起洋枪，可是在深夜的乱战中，洋枪的威力又能发挥出几成呢？
更关键的是，肖乐天手下人手不可能有多少，就算他秘密从海上调兵，几百人也就顶天了，小两千人要是再吃不掉这点护卫，那可真是丢人丢到姥姥家里去了。
斯宾塞所倾泻的火力组成了一条长长的死亡之鞭，只一次抽打就有上百绿营兵惨叫着如同遭到了电击一样被放倒在地，痛苦的哀嚎响彻官道。
“有埋伏啊，敌人有埋伏……是洋枪，是洋人的快枪……”
“情报有误，情报有误，敌人少说得有五六千。怎么会有这么密集的弹雨，快趴下找掩护！”
这些中古思维的士兵们那里见过连射七颗弹丸的洋枪，在他们的印象中火枪都是打一颗然后从枪口塞弹丸火药，好半天后才能再发射一颗。
现在埋伏者的火力覆盖简直就如暴雨一样，枪火如同长龙一样在黑暗中描绘出本阵的位置。但是没有人敢发起冲锋，他们已经被突入其来的弹雨给打蒙了。
“爷们啊，快趴下，赶紧趴下你不要命了……对面绝对是几千条洋枪，这叫三段射啊！京师虎枪营就会这种战法，只有三段连射才有这么密集的火力……”
“皇天祖宗啊，只要保佑我活下来，我马上就脱了这层皮，这辈子我再吃粮当兵我就是小娘养的……”
“救我啊，救救我，我腿中弹了……老少爷们，看在一个锅里抡马勺的情分，别丢下我……”
官道上一片惨呼，新军现在两条一字阵形成倒八字形，如同一个倒扣的碗正好兜住了沿着大路行军的绿营兵。一条死蛇样的行军队列，两侧正好成为弹雨的倾斜面，大量的伤亡在战斗开始的前三分钟就已经产生了。
现在控制局面的三名将军已经吓懵，唏律律的战马把他们掀翻在地，数十名的亲兵保护着他们躲在路边的灌水渠里面，头顶上子弹嗖嗖的飞。
“李将军啊，姓孙的骗咱们，这给的是什么狗屁的情报，这是把咱们往死路上推啊！”
“丁将军呢？在什么地方？退下来了没有？”
“我在这呢，妈的脑门让子弹蹭了一口，没什么大事，命丢不了……”
三名将军现在已经气疯了，破口大骂孙三虎，可是骂来骂去也解决不了问题啊，这时候年龄最老的李将军开口了“算了，不管敌人多寡，我们世受国恩也得打啊，丢了这条性命我也不觉得冤枉，可惜的是这些跟咱们的兄弟了……都退下来了吗，让弟兄们全退到水渠里面来……”
遭遇战已经过了十分钟，躲过了前三分钟杀戮最密集的时期，现在的绿营兵们一个个躲在路两旁的灌溉渠里，在干枯的芦苇丛中瑟瑟发抖。幸亏现在已经入冬，水渠都已经干透了，最底层残存的水也冻成了冰，这要是夏天非得淹死一大批不可。
官道上躺了整整一层尸体，被击中要害速死的士兵是幸运的，那些挣扎在血泊中死也死不了，活也没法活的重伤员才是最倒霉的，寒风中到处都是他们的哀嚎。
“李大哥啊，让兄弟们撤退吧，这个仗没法打了，敌人实在是太多了，至少是咱们的三倍啊，不能让兄弟们白白送死……”
“退？咱们还能退到哪去？夏天咱们的所作所为朝廷已经很失望了，不是因为马宝趁火打劫，而是因为咱们的无能。本来朝廷派咱们在这里，就有一个震慑洋人的意思在里面，可是我们却让一群洋行的护卫，还有九帅的骑兵轻松战败，你们说朝廷丢不丢人？”
“现在孙三虎带着朝廷的密令来让咱们对付一名商人，要是再失败了，你说大家的下场是什么？就算咱们都是一群猪，也不能废物到这种地步吧？”
李将军悲凉的口气让周围的士兵们都沉默了，丁偏将狠狠一砸冻的梆硬的水渠“那怎么办？前也是个死，后也是个死，咱们总得活着啊！”
李将军摇了摇头低声说道“我们未必会输，你们刚刚没有仔细听，这一阵洋枪乱响，可不是三段射的节奏，而是彻底混乱的枪声……我之前听洋人说过，好像肖乐天的书里也写过，西洋已经发明了一种后装的洋枪，操作极其简单根本就不用塞弹丸火药，我敢肯定伏击咱们的一定是这种洋枪！”
“这样看来，孙三虎的情报并没有错误，对面的敌人根本就不多，顶天三百人，只不过他们的洋枪厉害，混乱中让咱们判断失误了……别着急，现在咱们藏在水渠中，他们的洋枪已经不管用了，想要打败咱们他们就得冲过来贴身肉搏，那时候就是咱们的机会……”
事实证明了老将军的判断，就在这时候对面的枪声已经渐渐弱了下来，零散的枪声中传来无数基层军官的吼声。
“停止射击，装填弹药，各班各排清点人数、弹药……”
“一连三排，弹药消耗三分之一……二连一排五班有轻伤员需要急救……传令兵！马上汇报战况……”
寒风中新军的各项战备口令随风传的远远的，一股现代化军队所特有的秩序感油然而生，这些清军士兵们虽然不明白他们在干什么，但是都能感受到这种森严的秩序，这是只有传说中的铁军才会有的纪律。
“不可能，这绝对不可能是肖乐天的军队，他才来大清多久？他怎么可能训练出如此强悍的军队，恐怕湘军里的核心力量也不能办到啊？孙三虎的情报不准确，或者说并不全面，肖乐天的背后绝对有更加恐怖的力量支持……”
想到这里，李将军抓住两名兄弟的袄领子紧张的说道“你们记住了，今夜不管谁活着出气，一定要把最真实的情报送到皇上面前，记住了今天咱们遇到的绝对是一只不亚于英法的军队，不不不……在我看来这支军队甚至比五年前的英法联军还要诡异！”
这时候的萧何信跟司马云已经暂停了进攻，官道上已经没有任何一名站立的士兵了，黑暗中水渠里的情况也看不清楚，这时候再胡乱射击那就是浪费弹药。两名年轻的指挥官凑在一起稍微耳语了几句，下一步作战计划就已经决定好了。
可是就在这时候，大家身后的塘沽城中突然传出一阵诡异的骚动声，整个城市散发出的光芒都跳动了起来，风中到处都是人们乱哄哄的喊声。、“怎么搞的？城里出什么乱子了，赶紧派人去打探……”就在这时候突然黑夜中传来一声大喊“大人亲卫……铁头陀前来报到……速派援兵，大人被包围了……”
黑暗中狂奔来一名铁塔一样的壮汉，就是那名擅长装神弄鬼的铁头陀，只见他双腿如同风火轮一样甩开了向前飞奔，正是江湖上赫赫有名的轻功‘八步赶蝉’。
“放行，是铁头陀……”萧何信再喊慢一秒钟，恐怕斯宾塞就要把这名来袭者给打死了。铁头陀冲到二人面前大口的喘气，再看他的后背上居然钉着一根黝黑的弩箭。
“头陀你中箭了？快坐下，医护兵……好样的，真是条好汉子……”
铁头陀跑的都忘记疼了，这支弩箭只是伤到了皮肉并没有伤害到内脏所以他才能挺下来。铁打的头陀摇了摇头“我没事，不用管我。快调兵去救大人，大人被包围了现在吉凶未卜……妈的整个塘沽城都炸锅了，到处都是逃难的百姓，现在就连洋人都关门闭户，全都武装起来了，真比在那霸港还乱……”