童伯稳稳驾着马车，春英退出来，坐到一旁。辕座上支出截儿顶棚，可遮阳避雨。一扫之前刚到渡口的焦虑，春英此刻只觉松快，两手撑在身侧，挺坐起来，垂着的两腿儿交叠着，随着车轱辘笃笃的声响，悠悠晃动着。
车厢里，只世子爷与她家姑娘说话。
“她寻你生事？”他本不欲她与幼安有所牵扯，碰面更是能避则避。 她被幼安掐得有些红肿的手腕，此刻被他握在手心。没破皮，亦没觉着怎地疼。七姑娘挣一挣，他看她一眼，缓缓松手。
听这人口吻，猜想方才他与幼安在河畔相处，定是不和睦。或许，还训了人？她有些好奇，他训幼安那会儿，是不是也跟训她之时一个模样，动辄板着张俊脸，眉眼阴沉沉的，凶巴巴唬她。
就像阆苑那次他赶她出门，她急慌慌逃开去，觉着自个儿仿佛能看到，那人额角的青筋，突突直跳。
回想往事，这才发觉，多久了，自她进京，他待她一日更比一日宽和。那些记忆中的场景，像发黄的老照片，当初背地里她对他多有怨言，到如今，都成了美好的回忆。
侧头轻轻靠在他肩上，她颇为感概。好像从这人出现在她眼前那一刻起，之后的日子，她跟他相处，比家人还多。从最初的层层戒备，到如今安安心心依赖他，流年似水，虽不及幼安与他幼年相识，可她相信，他待她的心，不会比任何人差。 “也就说了几句重话，发发气，奚落奚落，算不得大事儿。”娇软的语调，带了些讨好，不欲他追问。幼安那些失了分寸的话，听过即罢，没必要再向他赘述。再说，他也不会猜不出来。不愉快的事，何必再提起。
“发发气？”他两指托起她下巴，与她直直对视。这丫头，又跟他打马虎眼儿。想起她那软乎乎，不进油盐的性子，他俯身含了她涂胭脂的唇瓣。尝起来，格外香甜。
来时一眼看出她的不同。虽被幼安纠缠，仍旧气定神闲，那份处变不惊的大气，难得一见。也唯有被人招惹，才能见到，她如此刚柔并济的一面。
她既不肯说，他也不勉强。幼安是何秉性，他比她更清楚。
她呜呜推攘着，紧紧抿着唇，不叫他占便宜。待他放过她，她缓了好半会儿，羞恼的眼神儿，盯在他染了鲜红胭脂的唇角。 分明是登徒子行径，他神情依旧沉稳，横竖打量，这点儿暧昧的印记，竟无损他俊容分毫，倒衬出他玉面堂皇的风流来。
若然她没记错，这可是回府衙的路上。七姑娘着恼嗔他一眼，袖兜里掏出贴身的绢帕，翻开小几上倒扣的茶盏，拎起茶吊子斟了小半杯水。浸湿了帕子，摁他嘴角，仔细擦拭。
“抿了口脂的。”她提醒，幽幽看他。也不怕成了那偷腥的猫，偷吃忘了揩嘴。
他将她一把揽了，坐腿上。她在身侧，撇着胳膊，行事不便。
“替你发发气不好？”他扣着她腰身，稳稳将她托住，任她指尖在他脸上作祟。 两人都知，这话是说笑，可她还是露了笑颜，手下动作越发柔和起来。
他要这般带着唇印出入府衙，又正值他与幼安婚期将近，确是能令对方颜面扫地，一夕之间，成为燕京的笑谈。
可这般作为，徒增笑料尔，未免太过，不值当。
“您还真与她计较。”她好笑，心里却因他而柔软。不论多明理的女人，被男人这般护在心上，总还是会生出些飘飘然的虚荣。她想，她亦不能免俗。
到了府衙，刚进后堂，她本已落了座，可看见案上仲庆给端上来的茶碗，七姑娘眼珠子转了转，复又起身，到里间去与他挑了身月白的常服。 她出来那会儿，他刚净过面，转身，便看见她捧了在手上，直直递到他眼皮底下的锦袍。
她笑眯眯看他，小眼神儿往自个儿案上新置换的茶盏瞄一瞄。似是在问：您能换我的茶盏，我怎就不能剥您的袍子？
他将她张扬的暗示看在眼里，眉梢挑一挑，深深睨她一眼。信手将面巾掷在朱漆的面盆里，施施然接过锦袍，展开来搭在臂弯，举步往内室去。
这男人……她在他身后窃笑。却不知，他背对着她，亦是浅笑纵容。
这厢七姑娘已随了顾大人回府衙。同样是打渡口回城，郡主的软轿却停留在河畔许久。直至快要晌午，入了城，这才在城东一酒肆门外，落了轿。
连翘被郡主喝退在隔间门外守着，只听闻里间噼里啪啦一阵脆响，想来是郡主生怒，又摔了碗碟儿，连翘越发不安起来。
方才在河畔，自世子爷到来，她便与那姜女官的婢子，一同退得远些，故而并不知晓世子爷对郡主说了些什么，引得郡主如此抑郁，竟致不欲归家，到酒肆里撒气。
最令连翘惊怕的，还是此间酒肆，颇有几分声名。虽则如今是晌午，不比傍晚热闹，到底还是有许多有头有脸的大人，结伴而来。
郡主大婚在即，若是被人知晓，郡主一人大白日里跑到酒肆里吃酒，这话要传出去，别说王爷会如何震怒，便是传到国公夫人耳中，也是千百个不该。
等到屋里没了动静，连翘咬一咬牙，陪着小心推门进去。只见郡主将案上的吃食，全数扫落在地。那躺在角落里，瓶口还滴着酒水的陶瓮，将地板浸湿了一小滩，连翘面色一变，郡主竟将满满一坛子新丰酒，一气儿灌了下肚。
赶忙关上门，近前几步，这才看清，郡主面庞潮红，两眼紧闭着。描金粉的眼角，不住向外淌着泪。
似醉得厉害，嘴里含糊呢喃着。听不大清，连翘附耳过去，这才听明白，郡主虽醉了，还记着伤心事儿。
“心断新丰酒，消愁几千斗……”便是这么一句，来来去去反复念叨。
连翘看着这般的郡主，只觉心里钝钝的痛。都说情最伤人，郡主恋慕世子，这段情，当真是孽缘。郡主在此醉得不省人事，可那位，何曾在意过。
连翘呆愣着坐了许久，等到时辰过了，外间宾客散了席，这才扶着半醉半醒的郡主，主仆两磕磕绊绊，艰难往楼下行去。
连翘小心翼翼护着自家主子，目光紧盯着两人脚下。步下一级台阶，抬手搀扶着郡主，正欲迎了人下来。蓦地，连翘只觉后颈一痛，疼得她眼前发黑，止不住的，豁然向前栽倒下去。
失去感知那一刻，连翘只模糊瞥见，眼前闪过幅深褐色的袖摆，有一只壮硕的臂膀，拦在她腰际，救了她。而她搀扶郡主那只手，被人提起袖口，轻轻拨弄开去……