“姑姑这话，所言不实。即是说，您二位是在撒谎。”七姑娘娇软的语调，袅袅飘散开来，仿若石子儿落了静湖，霎时激起惊涛拍岸。
“奴婢与家姐，未时与申时，俱在鹿鸣轩中当值。申时末回去后殿交差。奴婢方才请两位姑姑将今早起身，及至得了传召之前，各自忙活的差事，一一道来。二位虽有几分不耐烦，好在涵养极佳，勉为其难，应了奴婢所请。”
不快的何止两位巡殿姑姑。高台上的赵公公，显是失了耐性。不知她耍的什么把戏，只阴沉着脸，怕是正思量着，待会儿如何将她押了去刑房，“好好儿照拂”。 “忒的胡言乱语。”
“无礼至极。”
两位姑姑横眉冷对，眼里燃着熊熊怒火，若非上首还有赵公公与付女官镇场面，这会儿怕是要做主，掌她的嘴。
七姑娘素白的面庞上波澜不兴，仿似没听见身前两人叫嚣，有条不紊，自顾自接着往下说。
“从两位姑姑话里，奴婢发现件得趣的事儿，很是耐人寻味。”从袖袍里探出小手，葱白的手指张开来，掰着一根根细数。 “众所周知，三日前，后宫刚放出去一批到了年岁的宫人。您二位见礼时候，当赵公公跟前很是恭敬，之于付女官，却是小心翼翼，颇为拘谨，显是不相熟。由此可见，两位姑姑当是由司礼监分派过来，初来乍到，新接任延华宫的差事。”
“自早起到申时，您二人细说各自办过的差事，不过回想片刻，便能答得切切实实，很有章法。只到了申时前后，事情才起了细微变化。”
七姑娘眸子亮闪闪，一句“起了变化”，叫众人纷纷竖起耳朵，凝神静听。
“忆起巡殿的差事，从头至尾，两位姑姑气定神闲，几乎无需做想，细微处，亦能讲得头头是道。试想，同样分属新接手的差事，为何申时之前的，回想起来尚需三两息工夫，偏偏轮到巡殿了，记性瞬时便好起来，就仿似——”七姑娘直直盯着人，眼看她两人眼里露了防备，语音越发清扬婉约，“默书似的，在心头默了千百遍，字斟句酌。”
两人神情一窒，心惊肉跳，神情渐渐便露了不自然。当中一个脑子灵活些的，不敢迟疑，壮着胆气据理力争。“这话却是不占理儿。申时刚过，自是记得清楚。大清早的事儿，一早模糊了，回想起来费劲些，也是常理。” 七姑娘偏着脑袋，打量这人许久，暗道这人倒有几分应变之能。
“是么？”小模样很是愁苦，心里却止不住偷乐。原来挖坑，眼看人跳下去，竟是这般解气。难怪她每次与他闹别扭，那人便千方百计设计她，直逗得她恼羞成怒，他才笑着哄了人作罢。
她斗不过他，天生脑子没他好使，她也认了。换个人，这回总该她扬眉吐气。
“那为何第二遍不过调了个头，自饭后倒着往前回想，却是申时前后，您二位言辞闪烁，磕磕绊绊，且说法儿不一致。倒是晌午与早间，各自差事记得清清楚楚，讲得很是顺遂。不是说大清早的事儿，记得模糊，想起来更费劲儿？”
原话奉还，七姑娘也有得理不饶人的时候。 心理学上测谎的小把戏，事件发生的顺序换一换，多折腾几回，总能逮到马脚。
若然殷姑娘在此，见她装模作样，瞪着圆鼓鼓的眼睛，一副狐疑的样子，必定扬起下巴，拿鼻子哼哼，“小人得志”。
那当先辩驳的姑姑，被七姑娘瞧了闷棍，怔怔然，没法子圆话。
五姑娘心潮翻涌，说不清心底是个什么滋味儿。能平了冤屈自然是好，只是喉头有些涩涩，被七姑娘骤然发难，惊得不轻。
原来，她竟比她，相差这许多的…… “这，这也不过是被你胡搅蛮缠，绕得脑子不清明，一时没想明白，说错话罢了。”另一人结巴着，索性将过错往七姑娘身上推。
“如此，那您二位这回可想明白啰。瓷瓶儿是从百宝阁上，二层或是三层摔了的？”七姑娘也不争辩，只撑了小手在膝头，像是与她两人较劲儿。
“二层。”
“不错，二层摔的。”
这回两人有了默契，一唱一和，声调也高昂起来。
今儿这事儿当真邪乎。打进门儿起，脚还没站定呢，已经被公公交代要对付的小宫女，一口咬定，是她两个干的缺德事儿。那丫头眼睛又黑又亮，眉头微微蹙拢，看她两人的目光，三分笃定，三分鄙薄，三分理直气壮，剩下一分，却是分毫不让，坚决要替自个儿讨回公道。莫名就叫她两人疑神疑鬼，心里头发虚。
果然，接下来几轮莫名其妙的问话，翻来覆去的捣腾，问得她两人头晕目眩，找不着北。何时着了她的道，真还不知。当下这一问，两人相互递了个眼神儿，一个认定了，一个只管附和。再不叫她逮着“说法儿不一致”的把柄。
大殿里众人还没闹明白呢，便听七姑娘“哦”一声长长喟叹，意味深长，喃喃起来。
“原来巡个殿，瞅瞅地上散落的碎瓷片儿，便能咬定瓷瓶是从二层摔下的，是奴婢两个的不是。真真受教了。”一面点着脑袋惊叹不迭，一面回头向高台上张望，嘴里还念念有词，喋喋不休。
“赵公公方才可是训过话的。哪个敢信口雌黄，非得严惩不贷。”说罢，规规矩矩向上首一礼。目的达成，立刻收敛声息，端正跪坐着，不声不响。
就此打住，莫再牵连过大。见好就收的道理，她还是懂的。
被七姑娘言辞相激，将了一军。赵公公已是气得一佛升天，二佛出世了。底下两个没脑子的草包，被人牵着鼻子戏耍不算，这趟差事算是彻底办砸了。
阴沉睨她两眼，赵公公面上阴晴不定。这女子就是个刺头，再要逼迫她，谁也保不准，从她那张伶牙利齿的嘴巴里，还能蹦出多少不能言说的底细来。事情闹大了，大伙儿都吃不了兜着走。
再没心思多呆，哐当一声骤然起身，带翻了案上茶盏。狠狠一拂袖，阔步领着人气势汹汹往殿外去。路过七姑娘身畔，赵公公眼里尽是阴仄仄的冷芒，像是要择人而噬。
“将两人拖下去。”临去前没忘了收拾尾巴。如何处置，却是没了下文。想来从今往后，这两人在宫里，再难见到。
七姑娘扭着身子，凝眉望着赵公公携愤而去的背影，总算逃过一劫，心里却没觉着松快。
经了此事，还不知要招惹多少目光。前路，只怕荆棘重重，万分艰难。由不得她散漫不经心。
被付女官指的小宫女搀扶着，一点儿一点儿，缓缓起身。七姑娘半蹲着身子，揉揉跪得有些发麻的膝头。入眼俱是雕梁画栋，金碧辉煌。可她只觉被孤单环绕着，立在空旷的大殿里，很是寂寞。突然有些想念他结实的臂弯，还有暖融融，抱着她，总能听到他沉稳心跳的胸膛。