再一次接到布拉兰不回部落,仍然暂留撒谢尔的消息,撒希尔族长再也难以忍受地大发雷霆：“他想做什么？难道战争不是已经结束了？撒谢尔已经胜利了！他们能够保护他们自己……不，他们不仅仅是能够自保，他们已经强大得连帝国都不是对手了！他还留在那里做什么？难道不是撒希尔更需要他的力量？他为什么不回来,是撒谢尔还是斯卡·梦魇对他有这样的魅力？他难道忘了撒希尔才是他真正的家园？！”
他的儿子巴卡神色阴沉地说：“除了斯卡·梦魇,还有那名传言中的‘远东术师’。”
“不管那名远东术师做了什么，他都是个人类！”洛德族长怒气冲冲地说，“他能从那名人类身上得到什么？他难道以为他就能够让他保命……”
他咬住自己的舌头,却没能把更前一刻的话给吞回去,只好用恶狠狠的眼神看着木屋中的其他狼人。即使布拉兰久延不归，他也不能说出真正会使对方离心的话语。喘了两口气,他重重在木墩上坐了下去，扶着额头说：“我们不能这样下去。”
“那我们能做什么呢？”木屋中的一名老年狼人问,“不要说十年前，即使跟刚刚与我们订立盟约的时候比，撒谢尔的实力都远胜于过去。无论这是因为那名远东术师，还是斯卡·梦魇本身的能力，在他们战胜拉塞尔达的大军之后，我们撒希尔与撒谢尔就不可能再平等了。”
“我们有兄弟的盟约。”一名千夫长说道。
“正因为有这份盟约，撒谢尔如果想要吞并我们，几乎不需要理由。”另一名长老说。
屋中的众多狼人都因为这句话沉默了下去。
撒希尔与撒谢尔隔着草原与火山，但据此前与布拉兰一同前往支援撒谢尔的族人回报，因为那个新建的码头，距离实际上已经被大大缩短了。更何况人类已经完全驻扎在了矿岭之中，撒希尔每年只开两次矿炉，那些人类所建造的高硕炉体却几乎日夜都冒着黑烟，没有人知道他们到底冶炼了多少铜块，在那一战之前，他们还有些抱着若是撒谢尔失利，就将之侵占的想法，而现在他们则必须忧虑再让他们开采下去，到底还有多少可留给他们的后代了。可他们能将那些人类赶走吗？
那些人类已经完全与撒谢尔联合了起来，比撒希尔更像兄弟。无论他们的同盟能够持续多久，只是徒劳地等待着不知何时才能发生的逆转是完全弱者的念头。
“那我们要向撒谢尔进一步示好吗？”巴卡问。
“如果可以的话……”一名长老斟酌着说，“我想我们需要这么做。”
洛德族长不舒服地动了动，不只是他，木屋内稍微年轻一些的狼人都露出了不怎么愉快的神情。
“撒谢尔胜利了，在他们胜利之前，没有人能够预料到结果，我们未尽全力的援助在当时，在我们自己看来已经完成了义务，”那名长老慢慢地说道，“但胜利之后的撒谢尔会如何想呢？布拉兰至今未归，撒谢尔也没有派来报喜的使者。”
这意味着撒谢尔可能已经对他们感到不满了。这么看来布拉兰还在那儿也许是一件好事，撒谢尔不会不顾念布拉兰的义气，只要布拉兰没有背叛撒希尔——这简直不可能，而撒谢尔愿意自己低头，向不久之前还能够平视的盟友求好示弱，那修缮彼此之间的关系似乎也不是什么难事。
困难的地方只在于撒希尔自己。
两个部落自建立以来的恩怨涌上洛德心头，即使明知他该为他们这支冰川狼族的复兴感到骄傲，就算这其中有很大的人类参与的原因，但只要想到他们要讨好斯卡·梦魇那个不知天高地厚，几乎没有像个正经族长的时候，虐杀萨满，控制祭祀，拒绝繁嗣，只因为是天生魔狼有一身蛮勇才得以横行至今的小子……洛德族长又感到一阵怒气他已经赢过了所有竞争者，所以他放弃唾手可得的权位也许是有其他的理由。没有人不尊重强者，而斯卡·梦魇和他统率的撒谢尔部落足够强大了，而向一位拥有准皇帝实力的强者臣服……不是理所当然的吗？
就算那位形容特殊的白发狼人在每一处都宣称无须贡品，绝大多数决定前往此次慕撒大会的部落也不会信以为真，他们着力挑选部落最有价值的东西，预备即日启程。
当伯斯和阿卡与一路跟随在后的补给车队回到撒谢尔，经过第三次加固的大桥桥面已经用染色的草绳缠好了所有围栏，这一边的赫克尔部落仍是土屋茅。
“当然不可能，他们就算想——”从一个方形大土坑旁过来和阿卡他们说话的百夫长咧着嘴说，“也要看我们愿不愿意啊。”
“那他们是？”阿卡问。
“术师说人手多一些更好，就让对岸那些闲着的家伙过来干活了。”那名百夫长说，“包三餐，每日结算报酬，哼。”
“他们来了多少人？”伯斯问。
“我不太清楚，”百夫长说，“要我说，至少也有三四百人吧？”
伯斯若有所思，却没有继续问下去。他们这一行很快就到了与农业大队的办事处同处一处的牧马司，交付了坐骑，这里也有赫克尔的人，不过因为他们养马和驯马的本事，这倒没什么可奇怪的。早已等候在此的还有聚居地来的人员，他们是来接收装备和统计数据的。伯斯和阿卡他们去应付这项费脑的差事了，剩下的狼人骑士们在宽阔的院子里，一边喝着农业大队那边送来的淡酒，一边嚼着肉干谈论着这次出行的经历和损失，在满院的嘈杂声中，有些狼人骑士注意到了两侧院墙上贴着的新鲜彩画。
画画的内容倒是挺明白，两个尖耳朵的兽人正在摔跤，接着是在赛马，然后是在角力？跟着这是射箭不会错，那这又是赛跑？……两边的图案各有不同，狼人们还不至于把这当成军事训练的宣传，因为上面不只有人类的方块字，还有兽人们自己的文字。
看来慕撒大会已经准备得差不多了,如果只是慕撒的话，撒谢尔自己来也用不了这么多时间，但那位术师的计划总是出人意料……狼人们其实不太高兴自己的部落就这样在没看见的时候拆掉了，虽说还保留了一小部分，但与远处新建的房屋相比，那些被留下的帐篷实在是破败而沉暮。见此情景，他们不由自主地产生了一种紧迫感。留在这里的族人也许是一开始就参与了过程，不适应也已经在时间中变成了习以为常，但对他们这些已经近月不回部落的人来说，与记忆对比的冲击要强烈得多。
不过狼人并不是一种情绪太过敏感的生物，当农业大队又来了几个人类的少年男女，毫不畏怯地对着满院子强壮的狼人问：“这是慕撒大会的赛程和奖励内容，请问诸位勇士是否有兴趣？”
他们的注意力马上就被吸引过去了。
当伯斯和阿卡从办公室出来，看到的就是他们的下属围着几个人类聚成团，吵闹不休的场面。伯斯走过去，毫不客气地拨开挡在前面的族人，进去从里面的黑发小子手上拿过一本装订成册的赛程表和报名表，他在马上也没忘记带着人类的字词表，已经不太需要对应具体图像了，看了一会之后，他抬起头来，“报名？”
“您是伯斯队长！您可真厉害呀！”那个遗族的小子高兴地叫道，“是的，不管是谁都可以报名！术师说重要的是参与，就算没有任何名次都有奖励！”
“不管是谁？”伯斯轻声说。
“不管是谁？”斯卡把报名表丢到桌面上，“你还真是非要把他们拉进去。”
“人多，”云深仍然在看手上的笔记，“不是更热闹？”
“那这些奖赏呢？”斯卡说。
“有什么问题吗？”云深说。
“算了，既然你认为没有任何问题。”斯卡说，重新拿起放在另一边的初级课本。半个月前他决定常驻云深的办公室，虽然他本来只打算要一套桌椅就差不多了，毕竟在硬挺这么长时间后还是要向对方学习的事实在算不上荣誉，云深还是给他挪出了一个半独立的空间，对这位狼人族长不定时打扰他办公的行为也始终温和。不过斯卡更多的时间用在了自主阅览上，大多数时候两人相安无事，甚至能够称之为相处和谐，只是需要进门办事的人类和狼人至今都还显得不太习惯。
一阵沉稳有力的叩门声，片刻后，一名青年夹着一叠文件走了进来，这是一名即使沉默寡言，存在感也强烈到令人完全无法忽视的俊美青年，斯卡的目光从读本上移开，和他短短对视了片刻。然后两人各自转头，范天澜走向站起来的云深，斯卡把脚翘上了面前的桌子。
这小子看起来是想跟他打一架？斯卡想。
但在处理公事的过程中，范天澜没有表现出一点出格的地方，只是在离开前伸手帮云深整了整已经足够笔挺的衣领。
在路上，范天澜与塔克拉不期而遇，塔克拉叫住了他，“喂。”他抖了抖手里的纸张，“‘原则上，希望范天澜队长不参与一般赛事’，感觉如何？哈，哈，哈！”
他叉着腰大笑起来。
范天澜看了他一眼，“弱者。”
说完就与他擦肩而过。
塔克拉：“……”