讯问没有得到多少有用的结果,倒不是伯斯他们的手段还不够有力，而是跟人类的前哨斥候已经获得并且仔细整理过的情报比起来，从这些强兽军派出的探子身上榨出来的东西只能算补充，没有多少有新意的内容。
伯斯站起来，看着地上几具奄奄一息的躯体,旁边一个狼人说，“都破烂成这样了，送到人类那边恐怕也不会要了。”
“那可未必,他们最擅长这个。”另一名狼人说。
“谁去,”那名狼人问。
正是大战之前的紧张时节，两地间的来往虽多,要找能顺便把这几个伤残兽人带过去的人可没那么容易，送到之后这些兽人的气也咽得差不多了，那样实在没意思。
伯斯一弹袖子上的血，说：“杀了。”
然后他去找斯卡报告自己挖出来的消息。
在那座主帐被当成杀场之前，斯卡已经很久没在那个应该是族长标志之一的地方待过了。他在医务室占了两个房间，而且就在药师隔壁，那样狼人们就算有事找不到他，请药师转达也是一样的结果。伯斯刚走出部落就看见了那座大白房子，平。
“啥玩意？”
所谓“医院”，就是住着和药师一样的“医师”和他们的学徒助手，收取报酬，为上门来的几乎所有人进行救治的地方，无论他们是人类还是兽人，是聚居地，撒谢尔，赫克尔还是撒希尔，或者更远的随便什么品种的兽人，只要不是敌人并且能够付出一定代价，通通不拒绝。
族长当即表示这么麻烦的事他不想干。伯斯不知道那位术师是如何说服族长的，总之它确实顺利地建起来了，虽说至今没收治过其他部落的兽人，除了药师，但显然用不了多长时间，他们自己就可以把这里塞满了。连伯斯都忍不住想是否术师还有预知的能力，提前就准备了这个。而且那位术师大人早有预备的恐怕远不止这些。
伯斯进门的时候，斯卡靠着椅背，两条腿交架在桌面，用一种懒散的姿态在翻看面前厚厚的草纸画册。听完伯斯的报告后，斯卡将画册一合，递给了他。
伯斯将那本颇有厚度的集子接了过来，这是人类聚居地与撒谢尔部落往来的“文书”合并装订而成的集子，人类的文字有多复杂，伯斯自己深有体会，更不必说对此一向不擅长的族长，但很多事情远东术师未必有时间谈，所幸人类总是什么情况都能解决。
看完了最新的十几张，伯斯猛地抬起头，“族长，这是……！”
斯卡两手枕在脑后，应了一声。
“您还是同意了？”伯斯有些急促地问。
“不然呢？”斯卡说，“四万头羊站着让你杀都要杀几天，何况会跑的人。”
“但是！”伯斯皱眉道，“这样我们就只能听从人类的命令，和对岸那些红毛一起后方镇守，比斯骑士是撒谢尔的骄傲，这样一来简直像人类的附庸，我们的勇士该怎么……”
伯斯停了下来，斯卡的目光从天花板落到他身上，没有明显的情绪，但伯斯知道他的态度。
“战争的目的是什么？”斯卡问。
“是胜利，族长。”伯斯低声说。
“对付那些强兽军，你打算怎么赢？”斯卡又问。
伯斯沉默片刻，才说道：“两军在平坦的战场上展开，人类和他们的攻击力量位于中阵，我们的比斯骑士分掠两翼，对方攻来的时候，人类打击他们的中央主力，我们从两翼包抄将他们围困，只要人类的‘枪’和‘炮’能够持续给强兽军造成损伤，我们将外围维持住，然后向内挤压，这场战争只需要一次战斗就能结束。”
“‘人类打击他们的中央主力’，你逗我？”斯卡看着他的千夫长，“这样我们的骑兵就不是附庸了？”
“那是不同的，族长！”伯斯分辨，“他们确实力量更强，把我们的人编进队伍之后数量也更多，但这样我们与人类就同在一个战场上，而不是等待着他们把结果带来，我们的族人也不必因此产生疑虑……”
“疑虑什么？”斯卡问。
伯斯不回答。
“人类自己就能赢，我们是捡他们漏下的？”斯卡把他没说的话说了出来，在伯斯默认的同时，他哼了一声，然后换了个问题，“只算现在在撒谢尔的，我们能让多少算得上骑士的族人上战场去打仗，而不是送人头？”
“……不到三千，族长。”伯斯说。
“只有两千五百吧？”斯卡不留情地戳穿了他，“不说四万，就算三万，你知道三万人光是站着都有多少？”
“真正的强兽军也不到八千，他们很有可能不会一次派出，而那些仆从军完全是一群乌合之众，所有敌人都没有应对人类的雷火巨爆的经验，他们首先就会混乱起来，自己践踏自己——”
“——也践踏我们，你们绷不住的。”斯卡说，“两千五百人拉开之后的防线有多单薄，你难道已经蠢到想象不出来？就像用一根草绳去阻拦发狂的马群，结果只有……”他摊手做了一个动作，“啪。”
伯斯不能直接面对斯卡的目光，只是带着焦虑的表情低下了头。
“为了所谓荣誉和骄傲用族人的命去冒险，这种念头哪来的你就塞回哪去。”斯卡冷冷地说，“我要的是胜利，只有胜利，而且是最低损失的胜利。”
伯斯忍不住抬起了头，“以后呢，族长？”
“以后？”斯卡拿起那本文件画册，“过来。”
伯斯向前走了两步，屈膝半跪到他如父兄般的族长面前，顺服地低下了头，斯卡卷起文件，砰一声敲到他头上。
“我们的骑士能拿起弓箭，所以就拿不动枪？武器只是武器，换一样能把你们变成废物？”
伯斯全身一震，有些不敢置信地看着斯卡，却看到斯卡放下文件起身，向门外走去，只扔给他一句话：“药师进来之前，你就待着吧。”
到药师例行来为斯卡收拾房间的时候，已是天色近晚，伯斯摆手拒绝了他的搀扶，自己利落地站了起来，随即因为腿麻而一个踉跄，有点尴尬地别过了头，药师微微一笑，抬手拍了拍他的肩膀，虽然还有些怀念，但对一位成年的狼人来说，摸脑袋这种行为已经不合适了。
“是我的错。”伯斯对他说。
药师点点头，“你还年轻。”
伯斯的心情忽然有点微妙，药师其实对他们争论的内容是什么完全不知道，但他就是自然而然地……
“对了，族长他……”
“他去聚居地了。”药师说。
除非术师邀约，否则斯卡很少主动到聚居地去，药师看着窗外的暮色，说道：“聚居地那边已经整装待备，真正出发差不多就是这几天的事了。”
夕照沉入远山之后，军营里所有能点亮的灯都亮了起来。
当然不是为了迎接斯卡，这个地方的规章制度之严格让许多人苦不堪言，繁文缛节却是没有的。战事将临，各项准备工作的步伐也加快了，穿着制服的人类在各排平房之间来来往往，狭窄得像格子一样的房间里有些人在埋头书写，有些人在对比厚厚的册子，有些人围着桌子，一个个清点皮革缝制的小包，然后将它们一排排地挂在木架上，而在那些尖，没有人类专门的讲解，有不少东西一时之间会很难理解。无论斯卡对那位女性中队长的观感如何，向导一职她确实做得不错，很多时候他们不必开口就能得到想要的答案。他们就这样一路朝深处走去，一路上所见的除了只能用计划长远来形容的各种安排，还有散落各处的哨卫，虽然他们真正的敌人此时仍在远方，人类昨天已经拔除了对手一整支的前哨力量，而营地本身就在群山环绕之中，进来的路只有两条，聚居地在左，撒谢尔在右，河岸的赫克尔如今也能算作盟友，训练过的士兵加上生活在这里的其他人早已超过五千，没有多少地方比这里更安全了，但这些人类的警戒严格得出人意料。斯卡要进入某些地区时，那些手持长枪的人类要检查过他的胸牌才给放行。
“有过奸细？”斯卡问。
“目前还没有。”那个女人在三步开外的地方说，声音依旧清晰，“有些人总是对这里非常好奇，虽然我们平时也会放开一些地方，不过在这种时候，这么做对他们来说是有些危险的。”
斯卡想到了自己的目的地，又向前走了一段之后，他说道：“你很了解撒谢尔。”也熟悉他。
“是的。”那个女人说，“因为我曾在撒谢尔生活过两年。”
斯卡第一次用正眼看她，那个女人微微一笑，“我也曾经是您的奴隶。”
“我没见过你。”斯卡对自己的奴隶再不在意，这个身高和体型也绝对能令他印象深刻。
“大概……”那个女人又笑了起来，“因为那时候我还是个男人吧。”
斯卡的两名亲随用几乎是惊悚的眼神看向她，那个女人却没有对此进一步解释，而是笑着伸出手，对他们致意，“就是这里了，斯卡族长，我们的武器仓库。”
金属门轴发出低沉的摩擦声，深陷入山体的巨大门扇向两侧缓缓打开，浓重的黑暗深处微光反照，冰冷的铁混合着油的空气涌了出来。
作者有话要说：今天争取把节操捡起来。