在这洪水营的军帐中，方进石挨个儿和涂高芝的属下见了礼，涂高芝眯着眼睛看属下的这些校尉们，最后目光落在了缩着头躲在最外面的两三个人身上：“赵良，田兴，董明，你三人率领本部人马，明日一早，随方校尉一起拔营前去柔服县，不得有误。”
这三人上前道：“得令！”他们面色看上去有些不快，回话听上去就知道不太愿意去，那田兴更是似乎有话要说，却给赵良用肘碰了一下，只好恨恨的咽了下去，终于忍着没有说。
涂高芝又转头向桌案边上站着一个瘦瘦的人道：“此次前去柔服，还要仰仗冯参军了。”这瘦瘦的人名冯妙及，是永兴军指挥使范致虚的小舅子，军职乃从六品的参军中郎，此时听涂高芝点到他来，不由一愣，结巴着道：“我……我去？” 涂高芝笑道：“冯参军到这里有些时日了，也是时候带兵出去历练历练了。”他不等冯妙及再说什么，转头向大伙儿道：“就这样了，几位回去收拾一下，明早五更出发，不得有误。”说完话扭头就走了，其他属下跟着散去，那个田兴仍有些愤愤不平的，赵良走过去揽了他的肩头说了句：“走吧，多说无益。”田兴这才和赵良、董明一起走了出去。
方进石对这一切看在眼里，这三人一定是平日和涂高芝不和，受到涂高芝的排挤，才在此次被派着跟随方进石出去辽境打前锋，那个参军冯妙及只怕是来这洪水营锻炼镀金来的，好为了以后升迁之路铺路，却给涂高芝也派出去，也不知道涂高芝打的什么主意，他居然不怕得罪范致虚。
方进石跟着军营中一名校尉到了给他分的一个军帐中，魏崇不能在军中住，方进石想了一下，让他到柔服县城中去等。
方进石在帐中坐了一会儿，有人拿了宋军军服给他，方进石无聊试穿了一下，他对宋军服装中大红色的主色调还是比较满意的。
这军帐中的床板太硬，方进石有些睡不惯，虽现在还在延州城里，可是他也不能回家去抱着梁翠容睡觉，这就参军入伍了，连体检新兵营训练全都没有，他就成了一个从七品的下级军官了。 当四更天刚过，天还没亮的时候，他就被分给自己的属从叫醒了，方进石洗完脸，揉着被硬板床硌疼了的腰间走出来，跟随他前去柔服县的董明赵良田兴部已经准备停当，一共一千人不到。
董明走到方进石近前道：“方校尉，时辰到了。”
方进石四下看了看道：“怎么不见冯参军？”冯妙及军职最大，自然要听他的，董明淡定的道：“呃，冯参军也许有别的事情，误了时辰也说不定。”方进石听他说话，知道可能冯妙及连夜活动找关系去了，也许就不来了，方进石道：“那就出发吧。”
董明赵良田兴部开始拔营行军，方进石的属从给他拉了一匹灰色的瘦马来，对方进石道：“涂统制的马夫给换了一匹这样的。”方进石知道是涂高芝看上他的马了，抢了去了，他也无奈，只好骑了这瘦马，跟着大军出城。
待快要出了城门，天色已经大亮，方进石这才注意到，就是这为数不多的宋军，也有三成是老弱病残的，全军都是懒洋洋的，精神面貌不佳，按照方进石的想法，宋军听说白白得了一个县，又可以招安强盗土匪，而西北军之前从辽国寸土未得，如今一个这样大的功劳唾手可得，还不兴奋的恨不得插翅前去，到柔服县最近的还是抽调龙谷关的军队最快，范致虚却派的是延州城里的军队，着实让方进石想不明白。 其实他是对军中的复杂性没有充分认识，而且他之前造成的龙谷关和西夏军对峙的严峻形式，也不敢轻易让范致虚抽调走龙谷关守军，云内州府城各方势力争斗，情况复杂多变，也让范致虚不愿意冒险派重兵进驻。
方进石率兵走了两个时辰，赵良上前道：“天气太热，方校尉，前面就是九亭驿站，让兄弟们在那里休息下如何？”
方进石望望天空，此时已经进入秋季，西北之地已经不热了，天高云阔，万里晴空，可是他也不愿意不给赵良面子，也只得同意了。
官军就在这九亭驿中休息做饭，方进石在驿中坐了一会儿，看那三个九品校尉不在，就走出驿站找他们，看到这三人在不远的一片树林中坐着休息，方进石就走了过去。
待走的近了些，听田兴的声音道：“老赵你说，你们上次发粮饷是什么时候的事情了，宋营官军克扣粮饷不假，可是像涂统制这般的黑的有几个？因为此事我们三个找他闹过，所以平日打压我们，现在轮到兄弟们拼命了，想起我们三个来了。” 董明道：“可不是吗，此时怎么不派那些平日喜欢拍马溜须的前去了？摆明了要我们三个送死来着。”
赵良道：“这些都是明摆着的事情，瞎子也能看的出，可是我等是在他的手下当兵，说的太多不仅毫无用处，而且还要落的白白一顿训斥，何苦来着。”
这话说的董明和田兴都沉默了，定了一下，董明道：“也不知新来的这方校尉是什么路子。”
田兴道：“听说他是秀王爷举荐来的，以前也是和谢老爷子认识，这些关系网千丝万缕，什么路子怎会让我等知道？我只知道他一定没有带过兵打过硬仗，此去跟着他，嘿嘿……”他嘿嘿的笑了几声，方进石站树下听的清楚，也很明白是什么意思。
赵良忽然抬头看到了方进石，站起来道：“方校尉来了。”田兴赶忙收了嘿嘿的笑声，也站起来，神色间有点尴尬，方进石只当没有听到这三人的谈话，走上前去道：“哥几个在这里干什么？” 董明道：“没什么，闲聊几句。”方进石点点头道：“天气不是太热了，等下吃过饭让兄弟们早点赶路吧。”
三人连声答“是是”，方进石正要转身离开，忽听远处一声马厮，马蹄声急，一匹快马急促而来，几人扭头望去，马上骑着是一个身穿大红色衣服的少女，这少女衣衫干练利落，腰间束一条蓝色的衣带，黑色的靴子，身材样子都能称得上佳。
她的快马奔的正急，模样俊俏，军中男子都侧目观看，她的马奔的近了，这少女收缰绳想将马停下来，却不想这马正奔跑在青石板的道路上，这里前不久下了雨，石板上正好生了些青苔，快马急停之间，马蹄踩在光滑的青苔上，快马前蹄一滑，马头一倾，这红衣少女急切间一拉缰绳，身子前倾，低喝一声：“起！”
这马本已经滑倒，却又很快厮鸣一声站了起来，这红衣少女不等马站稳，就势从马背上轻轻跃了下来，这一串动作对于这些军队中的兵卒来说，也不是什么高难度了不起的，可是她身材窈窕模样俊俏，有不少士卒叫起好来，甚至吹口哨的都有。
这少女有点不好意思了，脸色微红，军中有些大胆脸皮厚的围拢了上来道：“这位姑娘找谁？”
这红衣少女用手一指：“我找他。”军士们看这少女指的是方进石，也不敢造次了，只是嘻嘻笑着。
这红衣少女就是黄金绵，方进石从没有见过她现在这样的装扮，远处时一眼没有认出来，待走得近前，方进石心中不由想：“这姑娘真是越来越俊俏了，每次见都会比上次见漂亮几分。”
这个自然是他感性的认知，黄金绵此时经常和赵子偁在一起，自然全力打扮展示自己，方进石和她敌意渐消，也慢慢发现她的美来，她纵是长相上稍逊梁翠容，可是方进石和梁翠容朝夕相对，也就不会感觉以前那么惊艳了，此消彼长，更何况男人永远会感觉家花没有野花香呢。
方进石走上前去道：“原来是黄姑娘。”他看了一眼周围，一个这样美貌俊俏的女人专程来找他，在这些兵卒眼中都有羡慕的眼神，至少让方进石自己感觉来说是一件比较有面子的事情，让他有些得意窃喜的感觉。
黄金绵一指不远处的树林道：“我们到那里，有事找你。”说完拉马向前走了，方进石跟着她走道树林中，他那种倍增面子的感觉黄金绵也不会知道，黄金绵走到无人处，回头道：“公子爷让我告诉你说，昨天他收到飞鸽传书，金兵昨天已经攻破了宁仁县城，你那个二舅哥刘行豹逃到山里去了。”
方进石听的这个消息猛吃一惊，方才的得意之心马上就没有了，金兵攻破宁仁县城本也不是什么意料之外的事情，只是金兵一破宁仁，紧接着就是陈麋君还在把守的柔服和刘成川的云内州府城。
黄金绵又道：“公子爷让你无论想什么法子，都要保住柔服县和饮马滩。”方进石道：“你回去告诉公子爷，我一定尽力而为。”黄金绵道：“那就要看你的本事了，公子爷筹集了一万贯钱给你做前期军饷，不久就送到柔服县城去，他说若你不能保住柔服，这一万贯钱就由你来还给他。”
方进石听了心想：“这是给我下套子啊，看来我不尽全力也不成了。”黄金绵轻轻上了马才又道：“就这些了，我走了，你好自为之吧。”说完打马而行，渐渐远去了。
方进石慢慢走出树林，正在想事情，一个大胆的军头走上前笑道：“方校尉，相好的舍不得吧？”众军卒轰然大笑，这些军卒们看他年轻，又没有什么架子，也大了胆子开他的玩笑。
方进石笑着推开这人的脑袋骂道：“难道我就不能有个相好的送一下吗？”大家都哈哈大笑，方进石大声道：“兄弟们吃饱喝足了，这就上路去柔服县，到了那里我定让大伙儿有钱喝酒有饷赌钱。”定了一下拍了胸脯道：“姓方的说到做到，决不骗大家。”
董明赵良田兴三人相互看了一眼，脸上也有了些许笑意。