打不下来，那是因为打法不对头。宋献策大声道。
打法不对头？狐疑地看着宋献策，李自成道：军师，你此言是何意？
就听宋献策大声道：陛下，你的督战队呢？
一句话惊醒梦中人，李自成拍案而起：与朕传令，明日务必攻取宁武关，凡有畏战、怯战者，斩！
日本足立尊氏于公元1336年自镰仓占领京都，废后醍醐天皇，拥立徒有其名的光明天皇，自称征夷大将军，后设幕府于京都的室町，史称室町幕府，也称足利幕府。
后幕府大将军足立义满接受出使日本的明朝钦差使臣郑和剿灭倭寇、接受大明朝册封日本国王称号、向大明朝纳贡、准与明朝通商的诸项宣喻。于公元1401年5月亦既大明惠帝建文三年，自称源道义向大明建文帝称臣纳贡。次年2月建文帝复诏，接受足立义满源道义纳贡。
郑和七下西洋前曾出使东洋大明永乐初年，倭寇累累侵犯浙江沿海，直至江苏境内长江口区。永乐大帝派王抒巡视。王时为都御史，赴任后即将倭情上达永乐帝。永乐帝派郑和出使日本交涉，《明书·戎马志》记载：大明永乐二年四月，郑和受命出使日本，“谕其国王源道义”，源道义随即捉了二十多个盗魁来献。王抒在“题本中记述此事”：说这伙盗魁递解来时，日本人已用“蒸杀”的方法把他们处死，即将犯人放在一只大甑上，下面燃起柴火，活活蒸死。郑和回京报告后，永乐大帝对日本国“嘉其勤诚，赐王九章”，向源道义赠送了冠服、文绮、金银、瓷器、书画等物，并允许日本国十年一贡，正副使等可以多至二百人，在江浙贸易。此举促使当时中日关系的改善，也是郑和出使日本的成果。
郑和七下西洋已为世人熟知，但郑和下东洋却鲜为人知了。近两年来，海内外许多郑和研究学者开始注意郑和航海对全球的影响，而且对七下西洋的航海领域提出了补充与扩展。因此，又出现一个郑和“下东洋”的问题。为此，记者采访了学术研究委员、考古专家南京博物院研究员罗宗真。长期从事文物考古和历史研究及考古教学等工作，曾应邀赴日本进行考古学术交流，并兼任中国海外交通史研究会理事，在海内外考古界颇有影响。
罗宗真对记者称，明成祖永乐大帝即位后，准备派郑和下西洋，就在郑和积极筹备下西洋时，却发生了严重的倭寇骚扰中国东南沿海地区的事。为了巩固边防和自己的统治，明成祖永乐大帝决定立即派人去日本进行政治交涉。这一任务就落到郑和身上。郑和在永乐帝夺权过程中跟随朱棣多建奇功，深得朱棣赏识。郑和接受任务后，立即组织人马东渡扶桑。
当时东渡日本也是很艰巨的，唐朝高僧鉴真六次才东渡成功，足以说明其艰难。罗宗真说，郑和从桃花渡(今浙江宁波附近)东渡至日本，代表明朝政府向日本政府指出应严格按照会谈内容办事，不得违背。日本执政源道义自知理亏，立即下令逮捕了倭寇首领，并保证今后不再出现类似情况。郑和胜利完成使命，向明成祖禀报，永乐大帝很高兴，致书日本国王源道义，表示满意。
罗宗真指出，郑和下东洋一事，经过海内外学者研究，不论是《明史》成书的清人著作，或者是其他明人的有关记载，还有日本史书的记载，都证明大明永乐二年郑和确实出使过日本。
罗宗真列举说，顾炎武在《天下郡国利书》中有专门论述：“大明文皇帝永乐二年四月，夷船一十一只，寇穿山，百户马兴(与战)死亡。寻寇苏松诸处。是年，上命太监郑和统督楼船水军十万诏谕海外诸番，日本首先纳款，擒献礼边倭贼二十余人。”《日本一鉴·穷诃话梅》卷六“流通”条对郑和出使日本的前因后果也作了记载：“大明永乐甲申(二年)，倭寇直隶、浙江地方，遣使中官郑和往谕日本王。明年乙酉(大明永乐三年)，其王源道义遣使献所俘倭寇尝为边患者”。《筹海图编》“直隶倭寇变记”中也有同样的记载：“大明永乐二年四月，对马(壹)歧倭寇苏松，贼掠浙江穿山而来，转掠沿海，上命太监郑和谕其国王源道义，源道义出师获魁以献。”明人冯应京在其《皇明经世实用编》中写道：“大明永乐二年，倭寇浙直，乃命太监郑和谕其国王源道义。源道义出师获渠魁以献，我于是有什物纹绣之赐，封为日本国王。名其国之山曰寿安镇国山。”清人俞维麟《明书·戎马志》记载：‘大明永乐二年，冠浙直，乃命太监郑和谕其国王源道义，源道义乃执其渠魁以献”。
从以上记载可以看出，郑和出使东洋，通过与日本国王磋商，使其本国主动出师剿捕倭寇，并绳之以法。日本国王接受了郑和的建议，接受了大明朝“日本帝国”的封号和金印、冠服等，并遣使致谢，与大明永乐朝正式建立了外交关系，双方签订了“勘合贸易条约”，即“永乐条约”。
史载日本王国向大明王朝称臣纳贡的相互信函与礼单。
1、足利义满上大明朝皇帝书、与大明朝皇帝复书足利义满上大明朝皇帝书日本准三后源道义①上书上大明皇帝陛下日本国开辟以来，无不通聘问于上邦。道义幸秉国钧，海内无虞。特遵往古之规法，而使肥富相副祖阿通好，献方物：金千两、马十匹、薄样千帖、扇百本、屏风三双、铠一领、铜丸一领、剑十腰、刀一柄、砚筥一合、同文台一个。搜寻海岛漂寄者几许人还之焉。道义诚惶诚恐，顿首顿首，谨言。
日本应永八年②五月十三日大明朝皇帝复书奉天承运皇帝诏曰复载之间，土地之广，不可以数计。古圣人疆而理之，于出贡赋力役、知礼仪、达于君臣父子大伦者，号曰中国。而中国之外，有能慕义而来王者，未尝不予而进之。非有他也，所以牵天下，而同归于善道也。朕自嗣大位，四夷君长朝献者以十百计。苟非戾于大义，皆思以礼抚柔之。兹尔日本国王源道义，心存王室，怀爱君之诚，逾越波涛，遣使来朝，归逋流人，贡宝刀骏马甲胄纸砚，副以良金，朕甚嘉焉。日本素称诗书国，常在朕心。第军国事殷，未暇存问。今王能慕礼仪，且欲为国敌忾，非笃于君臣之道，畴克臻兹。今遣使者到彝一如班示大统历，俾奉正朔，赐锦绮二十匹，至可领也。呜呼!天无常心，惟敬是怀。名无常好，惟忠是绥。朕都江东，于海外国惟王为最近。王其悉朕心，尽乃心，思恭思顺，以笃大伦。毋容逋逃，毋纵奸宄。俾天下以日本为忠义之邦，则可名于永世矣。王其敬之，以贻子孙之福。故兹诏谕，宜体眷怀。
大明建文四年③二月初六日--------------------------①源道义：即足利义满的别名。准三后：即请准太皇太后、皇太后和皇后的指示上书大明皇帝。②应永八年：即公元1401年，亦即大明惠帝建文三年。③大明惠帝建文四年，即公元1402年。2、足利义教上大明朝皇帝书与大明朝皇帝复书（录自《善邻国宝记》卷中）足利义教上①明朝皇帝书天启大明，万邦悉被光贲；海无惊浪，中国兹占泰平。凡在率滨，孰不惟赖。钦惟大明皇帝陛下，四圣传业，三边九安，勋华继体，从昔所希，宣光中兴，不图复睹。贡节不入，固缘敝邑多虞；行李往来，愿复治朝旧典。是以谨使某人，仰视国光，伏献方物。为是，谨具表。日本永享四年八月大明皇帝谕日本使书皇帝敕谕日本国使道渊②尔究通佛氏之旨晓达君臣之义，在彼境内，超于群伦。比者，以其国王之命，远涉海波，来修朝贡。达其王敬天之恳，敷其王事大之心。言调有章，进止有礼，从容恭谨，朕甚嘉之，今特授僧录司右觉义之职，俾归本国，主持天龙寺。尔其益精善道、阐宗风，益坚至诚，用副嘉奖。钦哉!故谕。
大明宣德八年③六月初六---------------------------①足利义教是室町幕府第六代将军。他在1432年（即永享四年）遣正使龙室道渊入贡，上大明朝皇帝书，自称为“日本国王源义教”。②大明宣宗皇帝接见日本国使道渊后，乃遣雷春等随道渊使日本，并以君臣之礼敕谕日本国王书，仍称将军足利义教为“日本国王源义教”。